HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

HERNE – Heilige Drievuldigheidsprocessie in het teken van 800 jaar Keure van het Kestergewoud - © Deschuyffeleer

Op haar jaarlijkse rondgang doorheen het voormalig Kestergewoud op de eerste zondag na Pinksteren deed de indrukwekkende Heilige Drievuldigheidsprocessie vanuit Kester, naar eeuwenoud gebruik, ook deze keer de dorpskern en de St-Niklaaskerk van Herfelingen aan. Dat Herfelingen telkenmale eveneens wordt aangedaan is geen toeval maar berust op historische gegevens. Terug in de tijd vormde Herfelingen immers samen met Oetingen en Kester het Kestergewoud of de ‘potestas van Castre’. Dit jaar kreeg de processie er dan ook een bijzondere dimensie bij door het herdenken van het uitreiken, precies 800 jaar geleden, van de Keure van het Kestergewoud.

In de annalen van het Kestergewoud wordt het jaartal 1217 aangezien als het jaar waarop de drie dorpskernen en parochies samen autonome rechten werden geschonken. Deze autonomie veronderstelde eigen wetten en regels inzake rechterlijke, wetgevende, fiscale en militaire aangelegenheden. Een ander niet onbelangrijk onderdeel was nog het genereren van inkomsten. Het waren leden van de Oetingse Toneelvrienden die, net zoals voorzien in Kester en in Oetingen, op het kerkplein het publiek vergastten op een ludieke voorstelling waarbij de belleman, een magistraat en een vertegenwoordiger van het voetvolk en van de burgerij duiding gaven bij de inhoud van de oorkonde die 800 jaar geleden werd verleend.

Warm onthaal in Herfelingen

Traditiegetrouw vertrekt de processie om 6u aan de kerk op het dorpsplein in Kester en gaat zij dan richting Herfelingen waar om 7u een eerste gelegenheidsmisviering wordt bijgewoond. Hier is het de gewoonte dat de deelnemers bijzonder warm worden onthaald door de plaatselijke geloofs- en dorpsgemeenschap met onder meer de koninklijke fanfare De Ware Broeders. In zijn korte homilie wist pastoor Kris Meskens de talrijk opgekomen gelovigen de Heilige Drievuldigheid in een gesmaakte vergelijking een modern tintje mee te geven. De theologische opvatting van één God die bestaat in de drie goddelijke personen de Vader, de Zoon en de Heilige Geest vergeleek hij spitsvondig en verrassend met de finger spinner, de huidig hype bij de kinderen. Met die verwijzing wist hij dan ook meteen alle aandacht naar zich toe te trekken.

Vanuit Herfelingen wordt vervolgens doorheen het mooi landelijk decor met zijn wijdse velden en akkers biddend doorgestapt naar Oetingen voor het bijwonen van een tweede misviering. Vanuit Oetingen wordt dan teruggekeerd naar Kester voor een kleine bezinning en bedanking. Bij het binnenkomen van Kester is het de gewoonte dat de processie nog wordt voorafgegaan wordt door de kleine processie met tal van figuranten en de schoolkinderen.

De gilde van het Paardenvolk

De organisatie gaat uit van de Gilde van het Paardenvolk. De processie bestaat uit de Kesterse patroonheilige St-Martinus, de herauten en de bedelaar. Zij worden gevolgd door een kruisdrager, een vertegenwoordiger van iedere parochie en twee standaarddragers. Daarna komt de ‘genadestoel’ met op de troon de zetelende God de Vader met de keizerskroon. In zijn handen houdt hij het kruis vast met het lichaam van zijn dode Zoon. De H. Geest dan weer is terug te vinden onder de vorm van een duif. Daarachter dan komen de paarden en het voetvolk.

Zowel de bijzondere viering van het verlenen van de Keure van het Kestergewoud als de prima weersomstandigheden maakten dat de Heilige Drievuldigheidsprocessie van dit jaar al vroeg in de morgen niet ongemerkt voorbijtrok. De historische en religieuze taferelen en hun figuranten mochten vanuit Kester niet alleen rekenen op een bont gezelschap aan tientallen paarden maar ook op de belangstelling van haast 200 bedevaarders. Hier en daar waren ook al in Herfelingen de bijzondere gelegenheidsvlaggen voor de processie uitgehangen. Als eerbetoon werden die vorig jaar een eerste keer uitgedeeld in Kester, maar dit jaar konden ook de inwoners van Herfelingen en Oetingen langsheen het parcours een dergelijke vlag bekomen.