HERNE – Lek in salpeterzuurtank bij Olympia

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

HERNE - Lekkage van salpeterzuurtank bij Olympia - © Deschuyffeleer

Deze nacht omstreeks 01u heeft zich een chemisch incident voorgedaan in de zuivelfabriek Olympia aan de Assesteenweg in Herfelingen. Een lek werd er vastgesteld in een tank met salpeterzuur* die zich achteraan het bedrijf bevindt. Onmiddellijk werden de nodige veiligheidsmaatregelen genomen om alle risico's te vermijden. Niemand werd gewond. In de loop van de voormiddag wordt de tank geledigd. Er is op dit ogenblik geen enkel gevaar voor omwonenden. Ter controle worden er continue metingen uitgevoerd. De Assesteenweg blijft open voor alle verkeer.

Het incident vindt zijn oorsprong in een herstelling van de opslagtank die eerder door een gespecialiseerde firma werd uitgevoerd. Blijkbaar zou deze herstelling niet minutieus genoeg zijn uitgevoerd en kon daardoor het salpeterzuur druppelsgewijs ontsnappen .

Niettegenstaande het matig risico voor de omgeving werden na het vaststellen van het lek alle veiligheidsmaatregelen meteen geactiveerd. Zo kwamen alle hulpdiensten in actie met onder meer ook een team van de brandweer van Wetteren, het gaspakkenteam van de brandweer Zaventem en de civiele bescherming. Ook de firma Smeets (Kester) werd verzocht om kalk aan te voeren voor het geval dat.

De brandweer deed eveneens een beroep op de mobiele operationele commandopost (CP-OPS) van de brandweerzone Vlaams-Brabant West, die dan vanuit die container de bevelstructuur op het terrein overnam. Ook burgemeester Kris Poelaert was hierbij de ganse tijd aanwezig. In die operationele commandopost dan werden de activiteiten van de verschillende hulpdiensten op het terrein verder gecoördineerd.

Er werd beslist dat de inhoud van het betrokken opslagvat, nog zo’n 600 liter, over te pompen in vaten die door Olympia ter beschikking worden gesteld. Gedurende de dag, de avond en allicht ook nog de komende nacht zullen nog geregeld preventieve metingen gebeuren.

Tijdens het ganse gebeuren was en is er geen gevaar noch voor de werknemers noch voor de omwonenden. Ook het doorgaand verkeer ondervindt geen hinder.

* Salpeterzuur of waterstofnitraat (HNO3) is een zuur dat veel technische toepassingen kent. In zuivere toestand is het een kleurloze vloeistof met een intens prikkelende geur. Wanneer de zuivere vloeistof aan de lucht wordt blootgesteld, ontstaan er dampen. Men spreekt in deze context over een rokende vloeistof.