HERNE - De laatste Dominicanessen

Monasterium_dominicanessen_herne_2_deschuyffeleer__25_

Pastoor Théo Vansnick en Dominicanessen Zr Arlette, Zr Ann en Zr Marie-Thérèse - Foto Deschuyffeleer

Monasterium_dominicanessen_herne_2_deschuyffeleer__28_

Monasterium H. Geeststraat Herne - Foto Deschuyffeleer

De dag van vandaag hebben contemplatieve orden in onze contreien hun aantrekkingskracht wat verloren. Jongeren gaan veel minder gemakkelijk een levenslang engagement aan dan vroeger. Dit, samen met de ontkerkelijking, heeft het aantal monasteria de laatste decennia gevoelig doen krimpen. Zo ziet het er dan ook niet goed uit voor het monasterium van de Dominicanessen in Herne.

In 1926 belandt een groep van 10 Dominicanessen in de gebouwen aan de H. Geeststraat op de grens met Edingen. Zij nemen het pand met bijgebouwen over van de zusters Karmelitessen, die net verhuisden naar Tourcoing. Zij stichten er het "Monasterium Maria Mediatrix". De zusters noemen zich dominicanessen naar de stichter van hun orde de heilige Dominicus de Guzman. Deze zusters zijn monialen of slotzusters wat betekent dat zij een sober leven leiden, gericht op een sterke relatie met de levende en onnoembare God. Hun contacten met de buitenwereld zijn getekend door deze ingesteldheid.

Het leven van een dominicanes rust op 4 pijlers; in volgorde van belangrijkheid: leven in gemeenschap, gebed, studie, arbeid. Dat is de kern en dat is al meer dan 800 jaar zo. De franjes van de tijd komen en verdwijnen weer zoals bijvoorbeeld hekkens en tralies, sloten en grendels, die in de meeste monialen-kloosters verdwenen zijn na het tweede Vaticaans concilie.

1974-2009
In de geschiedenis van het monasterium is 1974 een belangrijk jaar. Pater Van Wijnsberghe, die tevoren verantwoordelijke functies bekleedde in de dominicanerorde in België, kreeg het voor mekaar om in een gedeelte van het monasterium een bezinningshuis in te richten. Hij bleef er geestelijk leider tot aan zijn overlijden in 1996. In 2007 werd het bezinningshuis gesloten.

Intussen waren er enkele zusters overleden en gingen er enkelen weg terwijl er slechts 2 intredes waren. In 2006 kwam zuster Ann; zij was ingetreden in de Vlaamse provincie van de dominicanessen. De gemeenschap telt nu 5 leden. Zr. Marie-Dominique is de oudste en omwille van zorgbehoevendheid is zij thans opgenomen in een rusthuis voor religieuzen. Zr. Barbara verblijft in Frankrijk. In Herne wordt thans het monasterium nog bewoond door slechts 3 dominicanessen.

Zuster Marie-Thérèse (Simonne De Cock)

Op 31 augustus 1980 trad zuster Marie-Thérèse in als slotzuster. “Met mijn 45 jaar was ik een late roeping. Voor mijn intrede was ik boekhouder en als dusdanig werkzaam in een bedrijf. Na een postulaat van 6 maanden, gevolgd door 12 maanden noviciaat deed ik in 1981 mijn tijdelijke geloften en in 1984 legde ik mijn plechtige geloften af.

Zuster Arlette (Arlette Everaerts)

Sinds 1972 was Zuster Arlette werkzaam als sociale assistente bij de actieve congregatie van de zusters van Barmhartigheid in Ronse. In 1995 koos zij voor de contemplatieve orde van de Dominicanessen en vervoegde zij de zusters in Herne. “De laatste 14 jaar kloosterleven betekenen voor mij een heel andere beleving van het zuster zijn. Zowel de accenten als het levensritme liggen totaal anders”. Zuster Arlette is lid van de vzw Cartusiana, het studiecentrum rond het kartuizererfgoed..

Zuster Ann (Anna-Maria Halwyn)

Zuster Ann, geboren in Roeselare en tot aan haar intrede in 1983 werkzaam als verpleegkundige in het ziekenhuis, legde haar plechtige geloften af in 1987 in het monasterium Corpus Christi in Zelem. De oude kloostergebouwen waren totaal onaangepast voor ouder wordende zusters en daarom verhuisde haar gemeenschap in 1993 naar Kontich waar een deel van het vroegere rusthuis gerenoveerd werd tot een mooi en functioneel kloostertje. Daar woonden de zusters tot 2005: teveel zusters waren zorgafhankelijk geworden en vonden gelukkig een nieuwe thuis in een klooster-bejaardenoord. Zuster Ann is met haar 62 jaar de jongste moniale-dominicanes in de Benelux.

Tot slot …

Wellicht zal “Maria Mediatrix”, het laatste monasterium voor monialen-dominicanessen op Belgisch grondgebied, binnen afzienbare tijd gesloten worden. Dat is een moeilijke stap voor de orde, voor de gemeenschap en voor alle vrienden en kennissen die op één of andere wijze een band hebben met dit klooster.

Info : Wie in het monasterium een mis wil laten opdragen kan via 02/396 17 43 contact opnemen met zr Marie Thérèse. Van dinsdag tot vrijdag is de eurcharistieviering om 11u op zondag om 9u30. Zij wordt voorgegaan door Pastoor Théo Vansnick en kost 10 euro.