Provincie bestrijdt samen met vrijwilligers reuzenbalsemien langs de Molenbeek in ASSE

Aanpak moet wateroverlast beperken en biodiversiteit beschermen

De provincie Vlaams-Brabant bestrijdt actief invasieve uitheemse planten langs haar waterlopen. Onder meer de reuzenbalsemien langs de Molenbeek in Asse, waar ook vrijwilligers een handje toesteken. Woekerende exoten kunnen schade veroorzaken, het risico op wateroverlast verhogen en zelfs gezondheidsrisico’s inhouden. Door gericht in te grijpen, wil de provincie verdere verspreiding voorkomen en de stabiliteit van oevers garanderen.

Samen met vrijwilligers reuzenbalsemien bestrijden

“We zetten onze inspanningen van verleden jaar verder om de reuzenbalsemien in ons natuurgebied terug te dringen, en verdere verspreiding tegen te gaan. Want de exoot verspreidt zich razendsnel, ook via de Molenbeek”, zegt Frans Roggeman van Natuurpunt Asse.

“Samen met de vrijwilligers van Natuurpunt Asse, Natuurpunt Merchtem en de vzw Compagnie Cordial afdeling Aalst willen we dit gebied, de oevers van de Molenbeek en verder afwaarts ook de Grote Molenbeek bevrijden van de reuzenbalsemien. Deze invasieve exoot verdringt immers onze inheemse vegetatie. Na het groeiseizoen blijven kale oevers achter die erg kwetsbaar zijn voor erosie”, zegt Tom Dehaene, gedeputeerde voor waterlopen.

“Onze vrijwilligers van Compagnie Cordial zijn nieuwkomers in België en via activiteiten zoals deze willen ze de Nederlandse taal oefenen, aanvullend op hun gewone taallessen”, zegt Stina Piron van vzw Compagnie Cordial.

Ecologische en praktische noodzaak

Invasieve soorten brengen meerdere problemen met zich mee. Uitheemse invasieve oeverplanten woekeren snel en verdringen inheemse planten, wat de biodiversiteit onder druk zet.

Daarnaast zorgen invasieve waterplanten, zoals parelvederkruid en grote waternavel, voor dichte ‘matten’ die de waterdoorstroming belemmeren en vuil vasthouden. Hierdoor neemt het risico op overstromingen toe.

Sommige soorten zijn bovendien gevaarlijk voor de mens.

“Soorten, zoals reuzenberenklauw, kunnen ernstige brandwonden veroorzaken bij contact met zonlicht. Daarom hebben we deze bestrijdingsronde afgerond vóór de bloei, om verdere verspreiding én risico’s te voorkomen”, zegt Tom Dehaene, gedeputeerde voor waterlopen.

Stabiliteit van oevers behouden

Ook op andere plaatsen in Vlaams-Brabant gebeurde recent nog bestrijding van de reuzenbalsemien. Naast ecologische schade zorgen bepaalde planten ook voor structurele problemen. Zo sterft reuzenbalsemien jaarlijks af, waardoor oevers kaal en instabiel achterblijven.

“Omdat deze planten zich razendsnel uitbreiden en nadien kale oevers achterlaten, grijpen we tijdig in. Zo vermijden we erosie en beschermen we de waterlopen op lange termijn”, zegt gedeputeerde Tom Dehaene.

“Onze samenwerking met Natuurpunt en Compagnie Cordial is bijzonder geslaagd. Samen gaan we de reuzenbalsemien te lijf. En de nieuwkomers in België krijgen via dit initiatief een mooie kans om een-op-een de Nederlandse taal in te oefenen. We kunnen hier zeker spreken van een mooie win-win-situatie voor zowel onze waterlopen als voor de kennis van het Nederlands van nieuwkomers in onze regio”, besluit Tom Dehaene.