REGIO - Pajottenland+ wil nieuwe middelen om het platteland te versterken

Pajottenland+ kijkt reeds naar de toekomst. Door de samenwerking met Fordgarage Geeraerts uit Lennik heeft Pajottenland+ een nieuwe dienstwagen ontvangen. Bedrijfsleider Marc Geeraerts overhandigt de sleutel van de bestelwagen aan Jos Huwaert, de coördinator van Pajottenland+. (Ingezonden foto)

Pajottenland+ werkt momenteel aan een nieuwe lokale ontwikkelingsstrategie. Bij goedkeuring worden de zeven meest landelijke gemeenten van de regio opnieuw Leadergebied, en kunnen er tot 2021 projecten worden uitgevoerd. Het gaat om de gemeenten Bever, Galmaarden, Gooik, Herne, Lennik, Pepingen en Roosdaal. Wij peilden bij voorzitter Michel Doomst van Pajottenland+ naar de belangrijkste uitdagingen voor onze streek.

Bij de opbouw van de nieuwe ontwikkelingsstrategie heeft Pajottenland+ nieuwe cijfertabellen opgemaakt. De statistieken bevestigen dat bepaalde fenomenen, maar voor sommige zaken hebben ze wel even de wenkbrauwen gefronst.

De bevolkingsdichtheid van 217 naar 224 inw/km²; landbouw bewerkt nog +/- evenveel oppervlakte als zeven jaar geleden, namelijk 66%. Dat is 14.460 van 22.750 ha; aantal landbouwers blijft dalen; weinig opvolging in landbouw; regio kent weinig werklozen, wat wel voor een mobiliteitsprobleem zorgt; toch nog gedeeltelijk verouderde woningen in vergelijking met andere deelgebieden in Halle-Vilvoorde; wooncomfort kan nog beter, bvb zeker in Bever; eniorenaantal groeit met ook in Pajottenland de bijhorende problemen en het aantal overnachtingen groeit, kansen voor regio.

In Vlaanderen is het Pajottenland door al het opbouwwerk van de voorbije jaren een begrip geworden: de samenwerking tussen het brede middenveld, de lokale besturen, de provincie, Vlaanderen en Europa heeft geleid tot een netwerk van economische, ecologische en sociale sterkhouders uit de streek. Het Pajottenland wil op dat pad verder werken. In het streekverhaal rekenen ze vooral op overleg en samenwerking, die in de loop van de jaren zijn ontstaan. Ook wil de nieuwe oproep openstaan voor recente ontwikkelingen en netwerken. Maar vooral moeten we tot werkresultaten komen.

Voorzitter Michel Doomst: “De economische dragers van de toekomst zullen landbouw, kleine lokale economie en toerisme zijn. Die mogelijkheden zijn nog te PRIL uitgebouwd in onze regio. Landbouw moet een primaire activiteit blijven, een kwalitatieve voedselproducent, maar de verbreding is noodzakelijk. Die as is heel belangrijk: hoeveproducten naar Pajottenland, Brussel, Vlaams-Brabant, Vlaanderen, verkoop aan huis, verbreding: toerisme, verblijf, zorg en natuurbewaker. De dorpen mogen in het Pajottenland geen slaapkamer worden en ook geen archeologisch museum. Stilstaan is ook voor het platteland achteruitgaan. Vooral in de dorpscentra is het te STIL. Die rust moet er blijven, maar mag ons niet comateus maken. Daarom moeten we ontwikkelingen nastreven die de dorpscentra levendig maken, heeft de vergrijzing nadelen maar ook voordelen die we moeten benutten en worden we leefdorpen die we op maat van inwoner en bezoeker ontwikkelen”

Het platteland alleen benaderen vanuit het verleden zou niet correct zijn: men moet vooruitkijken en voorloper worden. Als buitengebied zouden we als eerste worden afgesloten van energiebevoorrading. Dat zou het hier toch wel erg KIL maken. Dus moeten we het voortouw nemen: om energiezuinig en energie-alternatief te denken en te werken, om inwoners actief te laten participeren op die domeinen en om de kansen van het platteland te inventariseren en uit te bouwen, zegt verder Michel Doomst

Dit proces moet met de zeven gemeenten en bij uitbreiding het brede Pajottenland vorm krijgen. De intergemeentelijke samenwerking is essentieel, zij willen daar experimenteel in voorgaan. Zij hopen ook dat mensen uit Bever, Galmaarden, Gooik, Herne, Lennik, Pepingen en Roosdaal ideeën geven en uitwerken die inspireren om tot werkelijke resultaten te komen. Het Pajottenland heeft zijn draai gevonden en moet nu recht op resultaten afgaan.

Meer info met statistieken vind je op www.pajottenland.be .

Heb je ideeën, neem gerust contact op met coördinator Jos Huwaert van Pajottenland+ via jos.huwaert@pajottenland.be .