HERNE – Radio 2-journalist Thomas Van den Hoof gepassioneerd door Lego-blokken

___heartlake_city_fire_and_rescue_department____thomas_van_den_hoof___4_

HERNE – Radio 2-journalist Thomas Van den Hoof gepassioneerd door Lego-blokken - © Deschuyffeleer

___heartlake_city_fire_and_rescue_department____thomas_van_den_hoof___2_

HERNE – Radio 2-journalist Thomas Van den Hoof gepassioneerd door Lego-blokken - © Deschuyffeleer

___heartlake_city_fire_and_rescue_department____thomas_van_den_hoof___3_

HERNE – Radio 2-journalist Thomas Van den Hoof gepassioneerd door Lego-blokken - © Deschuyffeleer

___heartlake_city_fire_and_rescue_department____thomas_van_den_hoof___7_

HERNE – Radio 2-journalist Thomas Van den Hoof gepassioneerd door Lego-blokken - © Deschuyffeleer

___heartlake_city_fire_and_rescue_department____thomas_van_den_hoof___1_

HERNE – Radio 2-journalist Thomas Van den Hoof gepassioneerd door Lego-blokken - © Deschuyffeleer

Voor het tweede jaar op rij mocht radio 2-journalist Thomas Van den Hoof uit Sint-Pieters-Kapelle zijn verzameling brandweerauto’s en kazernes uit Lego tentoonstellen op de opendeurdag van de brandweerpost in Tollembeek. “Ik vind het een hele eer dat ik dit mag doen”, zegt Thomas. “Het is tegelijk ook mijn bescheiden manier om eer te betonen aan de brandweermannen. We kunnen niet genoeg respect hebben voor de mannen en vrouwen die dag en nacht klaar staan om iedereen te helpen”.

Thomas kreeg de Lego-microbe goed vijf jaar geleden opnieuw te pakken. Opnieuw, want als kind had hij net zoals zoveel jongens en meisjes al met de lego gespeeld. “Ik heb Lego herontdekt dank zij mijn kinderen”, vertelt Thomas. “En ik merkte ook dat de mogelijkheden om iets te bouwen nu oneindig veel groter zijn, dank zij een hele reeks nieuwe en speciale blokjes. Zo ben ik dan stilletjes begonnen om een wagenpark te bouwen”.

De verzameling is intussen flink gegroeid. “Op het internet wemelt het intussen van fictieve Lego-brandweerkorpsen, compleet met websites en al. Vandaar het idee om zelf ook zo een fictief korps uit te bouwen. Dat werd het Heartlake City Fire and Rescue Department. De naam Heartlake komt uit het Lego-assortiment voor meisjes, dat een groot verkoopsucces is. Ik koos voor een Amerikaanse brandweer, omdat die voertuigen tot de verbeelding van alle fans spreken”, doet Thomas het verhaal. “Het wagenpark bestaat intussen uit ruim 50 voertuigen, van de auto van de commandant tot een voertuig voor milieu-incidenten. Maar ik heb ook een kleine collectie Belgische en Amerikaans oldtimers”.

De eerste tentoonstelling in de voorpost van Tollembeek vorig jaar was meteen een groot succes. “Vandaar dat we snel besloten om er een vervolg aan te breien. Ik kon dit jaar enkele nieuwe voertuigen tonen, zoals drie nieuwe ziekenwagens en de nieuwe voertuigen van het duikteam. Bedoeling was ook een nieuwe kazerne te tonen, maar die is door tijdsgebrek niet klaar geraakt. De mensen zullen dus enkel een ruwbouw te zien krijgen. Net zoals in het echt, waar aannemers ook wel eens op zich laten wachten,” lacht Thomas.

Vorig jaar was ook het idee gelanceerd om de voorpost van Tollembeek zelf na te bouwen in Lego. “Dat plan blijft voorlopig in de diepvries steken. Het zou een mooi project zijn, maar ook een erg duur. Dat kan ik onmogelijk zelf dragen. Na de opendeurdag ga ik wel bij Lego zelf aankloppen om te zien of zij eventueel willen mee financieren. Ook andere sponsors zijn van harte welkom". Eenmaal de fondsen beschikbaar, is Thomas bereid alle nodige bestellingen te plaatsen en er een jaar lang zijn vrije tijd aan te besteden.