Helderblauw en Transparant Bever zetten meerderheid onder druk Bever betaalt genoeg om beter bestuur te mogen verwachten
Op de laatste gemeenteraad voor het einde van het schooljaar trekken Helderblauw en Transparant samen naar voren met een duidelijke boodschap: Bever verdient beter bestuur, meer transparantie en meer zichtbare resultaten voor de inwoners.
Op initiatief van Helderblauw werden verschillende belangrijke dossiers van de gemeenteraad grondig voorbereid. Die voorbereiding werd afgestemd met Transparant Bever. Omdat Helderblauw-raadslid Henk Verhofstadt uitzonderlijk niet aanwezig kan zijn op de gemeenteraad, zal Patrick Capiau, gemeenteraadslid voor Transparant, een aantal gezamenlijke bekommernissen mee vertolken tijdens de zitting.
De inhoudelijke voorbereiding kwam tot stand met medewerking van Kurt Kiekens, voorzitter van Helderblauw in Bever en politiek secretaris van Anders regio Halle. Voor Helderblauw en Transparant Bever is de samenwerking geen noodoplossing, maar een politiek signaal. Beide partijen willen dat de gemeenteraad zijn controlerende rol ernstig kan opnemen. Zeker op een belangrijke gemeenteraad vlak voor het einde van het schooljaar mogen dossiers niet snel of louter technisch worden afgehandeld.
“Wanneer belangrijke dossiers op tafel liggen, mag de gemeenteraad geen
stempelmachine worden,” zegt Henk Verhofstadt. “Als inwoners belastingen betalen,
mogen ze verwachten dat geplande werken uitgevoerd worden, leegstand wordt
aangepakt en de gemeenteraad duidelijke antwoorden krijgt.”
Wat merkt de Beveraar vandaag?
Volgens Helderblauw en TransparantBever moet politiek vertrekken van wat inwoners
concreet merken.
Inwoners merken leegstaande panden in een gemeente waar betaalbaar wonen moeilijk
blijft. Ze merken wegen, riolering, voetpaden en infrastructuurwerken die worden
aangekondigd, maar niet altijd zichtbaar vooruitgaan. Ze merken dat het dorpscentrum
al lang wacht op een duidelijke heraanpak. Ze merken een hoge aanvullende
personenbelasting, terwijl de jaarrekening tegelijk ruime financiële marges toont.
Daarom formuleren Helderblauw en Transparant Bever hun centrale boodschap scherp:
Bever betaalt genoeg om beter bestuur te mogen verwachten.
“Het probleem is niet dat Bever geen geld heeft,” zegt Kurt Kiekens. “Het probleem is dat
inwoners te weinig helder zien wat er met dat geld gebeurt. Een positief cijfer op de
rekening is goed, maar uitgevoerde werken op het terrein zijn beter.”
Heraanleg Plaats als symbool van stilstand
Voor Helderblauw en Transparant Bever is de heraanleg van Plaats, in Bever beter
bekend als “Plosje”, een herkenbaar symbool van wat veel inwoners vandaag aanvoelen.
Plaats is niet zomaar een straat of een plein. Het is het hart van Bever. Het is waar
mensen elkaar kruisen, waar het dorpsleven zichtbaar wordt en waar bezoekers meteen
een indruk krijgen van de gemeente. Net daarom weegt het zwaar wanneer de heraanleg
jarenlang onderwerp blijft van plannen, verwachtingen en aankondigingen, maar voor
inwoners onvoldoende zichtbaar vooruitgaat.
De discussie over Plosje
gaat volgens Helderblauw en Transparant Bever niet alleen over stenen,
parkeerplaatsen, groenaanleg of verkeersinrichting. Ze gaat over bestuurskracht. Een
gemeente die financieel sterk staat, moet in staat zijn om haar dorpskern tijdig, duidelijk
en degelijk en zelfstandig aan te pakken.
“Plosje is voor veel Beveraars geen technisch dossier,” zegt Patrick Capiau. “Het is het
hart van de gemeente. Als net daar vooruitgang uitblijft, voelen inwoners dat elke dag.
Dan mag de gemeenteraad vragen waarom plannen zo lang aanslepen en wanneer er
eindelijk zichtbare uitvoering komt.”
Volgens Helderblauw en Transparant Bever past Plosje in een breder patroon: positieve
cijfers op papier, maar te weinig controleerbare vooruitgang op het terrein. Daarom
vragen beide partijen dat het bestuur duidelijk maakt welke concrete timing vandaag
geldt voor de heraanleg van Plaats, welke beslissingen al genomen zijn, welke
knelpunten de uitvoering vertragen, welke budgetten voorzien zijn en wanneer inwoners
effectief resultaat mogen verwachten.
“Een dorpskern moet geen permanente belofte blijven,” klinkt het bij Helderblauw en
Transparant Bever. “Als Bever financieel sterk staat, moet dat zichtbaar worden in
basisinfrastructuur, leefkwaliteit en een dorpscentrum dat vooruitgaat.”
Leegstand: Helderblauw zette het probleem op de agenda
Een tweede belangrijk dossier is leegstand en sociaal wonen. Helderblauw zette dit
thema de voorbije maanden nadrukkelijk op de politieke agenda. De cijfers tonen
waarom.
Eind 2024 telde Bever 39 geïnventariseerde leegstaande panden. In een kleine gemeente
is dat geen detail. Dat zijn panden die zichtbaar zijn in het straatbeeld, terwijl jongeren,
alleenstaanden, senioren en gezinnen moeilijk betaalbare woonruimte vinden.
Volgens Helderblauw en Transparant Bever werd leegstand jarenlang te zwak aangepakt.
De vroegere leegstandsheffing was te laag om eigenaars echt in beweging te brengen.
Tarieven van 330, 660 en 990 euro waren onvoldoende om langdurige leegstand krachtig
te activeren.
Dat de gemeente nu bereid lijkt om de leegstandsheffing fors op te trekken, bevestigt
volgens Helderblauw dat het vroegere beleid onvoldoende werkte.
“De meerderheid ontdekt dit probleem niet vandaag,” zegt Henk Verhofstadt.
“Helderblauw heeft het op de radar gezet. Als men nu bijstuurt, is dat goed, maar dan
moet men ook eerlijk erkennen dat het jarenlang te zacht is aangepakt.”
Voor Patrick Capiau is vooral de link met leefkwaliteit belangrijk.
“Leegstand is geen abstract dossier,” zegt Capiau. “Een leegstaand pand betekent
minder woonaanbod, minder dynamiek in de dorpskern en vaak ook minder zorg voor de
omgeving. In een kleine gemeente voel je dat sneller dan elders.”
Helderblauw en Transparant Bever vragen daarom dat leegstand niet langer alleen
administratief wordt opgevolgd, maar actief wordt aangepakt. Een leegstandsregister is
nuttig, maar het mag geen lijst blijven. Eigenaars van langdurig leegstaande panden
moeten effectief worden aangesproken, begeleid of via een sterkere heffing aangezet
worden tot renovatie, verhuur of verkoop.
Sociale woningen leeg terwijl mensen wachten
Nog gevoeliger is volgens beide partijen de tegenstelling tussen leegstaande sociale
woningen en kandidaat-huurders die wachten op een woning.
Als Bever tegelijk aangeeft dat het moeilijk is om bijkomende sociale woningen te
realiseren, moet de gemeente eerst alles doen om bestaande sociale woningen
opnieuw bewoonbaar te maken. Dat is de snelste en meest directe manier om mensen
te helpen die vandaag wachten op betaalbare huisvesting.
Helderblauw en Transparant Bever vragen daarom een concreet overzicht van het aantal
leegstaande sociale woningen, de duur van de leegstand, de oorzaak, de
verantwoordelijke actor, de geplande werken en de timing voor heringebruikname.
“De eerste opdracht is duidelijk,” zegt Capiau. “Zorg dat bestaande sociale woningen zo
snel mogelijk opnieuw bewoonbaar worden. Dat is geen theorie. Dat is directe hulp aan
mensen die vandaag wachten.”
Volgens Helderblauw en Transparant Bever kan de gemeente niet geloofwaardig spreken
over sociale woonnoden als bestaande sociale woningen te lang leeg blijven of als
lopende projecten onvoldoende zichtbaar vooruitgaan.
Plaats 21-24, Plaats 5A en Freest: te veel intenties, te weinig regie
Helderblauw en Transparant Bever wijzen ook op verschillende woonprojecten die
vragen oproepen.
Plaats 21-24 werd al in 2019 gekoppeld aan sociale huurwoningen. Jaren later blijft de
realisatie aanslepen. Bovendien werd eerder gesproken over 8 sociale huurwoningen,
terwijl nu in het verminderdossier rekening wordt gehouden met 6 woonentiteiten. Dat
vraagt volgens beide fracties duidelijke uitleg.
Ook Plaats 5A is een pijnlijk voorbeeld. Daar zouden Vlabinvest-huurappartementen
komen, maar het project werd uiteindelijk stopgezet omdat de kosten door de lange
doorlooptijd te hoog waren geworden.
Freest wordt vandaag opnieuw genoemd als belangrijk toekomstig potentieel, maar ook
daar bleef de concrete vooruitgang te lang beperkt.
“Ruimtelijke beperkingen zijn reëel in Bever,” zegt Capiau. “Maar ze verklaren niet alles.
Als projecten jaren aanslepen, moet de gemeenteraad weten waarom, wie
verantwoordelijk is en wat de nieuwe timing is.”
Voor Helderblauw en Transparant Bever is de conclusie duidelijk: Bever heeft niet alleen
een ruimtelijk probleem. Bever heeft vooral nood aan actievere woonbeleid.
Jaarrekening 2025: geld op de rekening, maar wat op het terrein?
Het gezamenlijk toegevoegd agendapunt over de fiscale eerlijkheidstoets vloeit
rechtstreeks voort uit de jaarrekening 2025 die ter goedkeuring voorligt.
Boekhoudkundig sluit Bever positief af. Dat erkennen Helderblauw en Transparant Bever.
Maar volgens beide partijen is de politieke vraag niet alleen hoeveel geld er op de
rekening staat. De echte vraag is wat er effectief gerealiseerd werd met het geld van de
Beveraar.
De jaarrekening toont een sterk beschikbaar budgettair resultaat en een te ruime
autofinancieringsmarge. Tegelijk blijkt uit de toelichting dat een deel van het positieve
beeld verband houdt met uitgestelde uitgaven, doorgeschoven facturen en niet of niet
volledig uitgevoerde investeringen.
“Uitgestelde investeringen zijn geen besparingen,” zegt Kurt Kiekens. “Als wegenwerken,
riolering, patrimoniumwerken of verkeersveiligheidsmaatregelen doorschuiven, dan ziet
de rekening er beter uit. Maar de inwoner voelt op het terrein minder vooruitgang.”
Voor Helderblauw en Transparant Bever is dat precies waarom dossiers zoals Plosje zo
belangrijk zijn. Ze tonen of financiële ruimte ook wordt omgezet in zichtbare uitvoering.
Helderblauw en Transparant Bever vragen daarom meer controleerbaarheid. Per
investeringsproject moet duidelijk worden wat oorspronkelijk voorzien was, wat effectief
werd uitgevoerd, welk bedrag doorschuift, waarom het doorschuift en wanneer de
uitvoering dan wel volgt.
“Een meerjarenplan mag geen schuivende puzzel zijn,” zegt Verhofstadt. “De
gemeenteraad moet kunnen controleren wat beloofd werd, wat uitgevoerd werd en wat
opnieuw vooruitgeschoven wordt.”
Fiscale eerlijkheid: Helderblauw en Transparant maakten zelf al een eerste
simulatie
Omdat de jaarrekening ruime financiële marges toont, vragen Helderblauw en
Transparant Bever een officiële fiscale simulatie. Bever hanteert vandaag een
aanvullende personenbelasting van 8%. Beide fracties vragen geen roekeloze
belastingverlaging, maar wijzen erop dat zij zelf al een eerste financiële simulatie
hebben gemaakt op basis van de beschikbare cijfers.
Volgens die eerste berekening lijkt een verlaging van de aanvullende personenbelasting
meer dan haalbaar, zonder de noodzakelijke investeringen in wegen, riolering, veiligheid,
dienstverlening en patrimonium in gevaar te brengen.
Een verlaging zou bovendien een directe besparing betekenen voor elk gezin dat
personenbelasting betaalt in Bever.
Helderblauw en Transparant Bever willen daarom dat het bestuur niet langer rond de
vraag heen fietst, maar een officiële doorrekening voorlegt aan de gemeenteraad. Die
simulatie moet drie scenario’s vergelijken: behoud op 8%, verlaging naar 7,5% en
verlaging naar 7%.
Daarbij moet duidelijk worden wat de impact is op de fiscale ontvangsten, de
autofinancieringsmarge, de investeringen, de schuldpositie en de toekomstige
verplichtingen van de gemeente.
“Wij vragen geen sprong in het duister,” zegt Henk Verhofstadt. “Wij hebben zelf al een
eerste simulatie gemaakt en die toont dat fiscale ademruimte mogelijk lijkt. Dan is het
aan het bestuur om transparant te tonen waarom het wel of niet kan.”
Patrick Capiau benadrukt dat het debat ernstig en cijfermatig moet worden gevoerd.
“Als een verlaging van de aanvullende personenbelasting haalbaar is, dan moet de
Beveraar dat weten. En als het volgens de meerderheid niet haalbaar is, dan moet ze
duidelijk uitleggen welke investeringen of verplichtingen dat onmogelijk maken. In beide
gevallen heeft de inwoner recht op duidelijkheid.”
Volgens Helderblauw en Transparant Bever is dit geen populisme, maar verantwoordelijk
bestuur.
“Bever moet voorzichtig omgaan met geld,” zegt Verhofstadt. “Maar hoge belastingen,
ruime marges, doorgeschoven investeringen en weinig transparantie vormen samen wel
een politiek probleem.”
Voor Kurt Kiekens gaat het om de kern van fiscale rechtvaardigheid.
“Bever betaalt vandaag genoeg. Als de cijfers aantonen dat gezinnen rechtstreeks
kunnen worden ontlast zonder de gemeente financieel te verzwakken, dan moet je de
moed hebben om dat debat te voeren. Fiscale eerlijkheid is niet alleen zuinig besturen,
maar ook durven teruggeven wanneer daar ruimte voor is.”
Auditopvolging: geen papieren oefening
Ook het dossier organisatiebeheersing staat hoog op de agenda. Na eerdere
vaststellingen van Audit Vlaanderen ligt er opnieuw een kader, een implementatieplan
en een jaarrapport voor. Helderblauw en Transparant Bever erkennen dat dit een stap
vooruit is, maar vinden dat goede intenties niet volstaan.
Beide fracties vragen een duidelijke opvolgingstabel per aanbeveling van Audit
Vlaanderen. Die moet vermelden welke actie wordt genomen, wie verantwoordelijk is,
tegen wanneer ze wordt uitgevoerd, wat de stand van zaken is en wanneer opnieuw
wordt gerapporteerd aan de gemeenteraad.
“Na een audit moet je niet alleen zeggen dat je ermee aan de slag gaat,” zegt Kiekens. “Je
moet tonen wat er gebeurt. De gemeenteraad moet kunnen controleren of
aanbevelingen echt worden uitgevoerd. Organisatiebeheersing mag geen papieren
oefening worden.”
Extra gemeenteraad in oktober
Helderblauw en Transparant Bever vragen ook om een extra gemeenteraad in oktober
2026. In het voorgestelde schema is er geen zitting tussen 29 september en 3 november.
Volgens beide fracties is die onderbreking te lang.
Oktober is een belangrijke maand voor de opvolging van lopende dossiers,
intergemeentelijke samenwerking, beleidsrapportering en de voorbereiding van
eindejaarsbeslissingen.
“Wie de gemeenteraad ernstig neemt, moet ook voldoende vergadermomenten
voorzien,” zegt Capiau. “Anders worden te veel dossiers samengeduwd op het einde van
het jaar en komt het inhoudelijk debat onder druk.”
Samenwerking als hefboom voor beter bestuur
De samenwerking tussen Helderblauw en Transparant Bever past volgens Kurt Kiekens
in een bredere visie op lokale politiek. Als voorzitter van Helderblauw in Bever en politiek
secretaris van Anders regio Halle wil hij samenwerking stimuleren tussen mensen en
fracties die beter bestuur, transparantie en verantwoordelijkheid centraal stellen.
“Lokale politiek mag geen optelsom zijn van eilandjes,” zegt Kiekens. “Als partijen
dezelfde bekommernis delen over behoorlijk bestuur, dan moeten ze elkaar versterken.
Niet om elkaar kunstmatig groter te maken, maar om betere beslissingen af te dwingen
voor de burger.”
Volgens Kiekens toont Bever waarom samenwerking nodig is.
“In kleine gemeenten vallen problemen snel op. Leegstand, uitgestelde werken,
onduidelijke rapportering of hoge belastingen zijn geen abstracte thema’s. Mensen zien
dat. Dan moet de oppositie niet versnipperd toekijken, maar samenwerken waar dat
nodig is.”
Patrick Capiau ziet dezelfde meerwaarde.
“Transparant Bever staat voor openheid, eerlijkheid en betrokkenheid van inwoners,”
zegt Capiau. “Wanneer Helderblauw dossiers grondig voorbereidt en wij dezelfde
bekommernissen delen, is het logisch dat we samen optreden. De burger heeft niets aan
politieke schotten. De burger heeft iets aan raadsleden die hun werk doen.”
De vraag aan de meerderheid
Helderblauw en Transparant Bever formuleren daarom een duidelijke vraag aan het
gemeentebestuur:
Als Bever financieel zo sterk staat, waarom zien inwoners dan nog te veel leegstand, te
veel uitgestelde investeringen, een dorpscentrum dat blijft wachten op uitvoering, te
weinig zichtbare vooruitgang, te weinig controleerbare rapportering en een
belastingdruk die volgens een eerste simulatie mogelijk lager kan?
Volgens beide fracties moet de ambitie hoger.
Bever moet niet tevreden zijn met positieve cijfers alleen. Bever heeft nood aan
duidelijke prioriteiten, meetbare uitvoering, actieve woonbeleid, eerlijke fiscaliteit en
een gemeenteraad die zijn controlerende rol ernstig kan opnemen.
“Dit gaat niet over blokkeren om te blokkeren,” besluiten Helderblauw en Transparant
Bever. “Dit gaat over de basis van goed lokaal bestuur. Plosj aanpakken. Leegstand
terugdringen. Sociale woningen activeren. Investeringen uitvoeren. Belastingen eerlijk
evalueren. Auditopmerkingen opvolgen. En de gemeenteraad ernstig nemen.”
Hun slotboodschap is duidelijk:
Bever betaalt genoeg om beter bestuur te mogen verwachten.
