De gemeenteraad keurde dinsdag een nieuw subsidiereglement goed dat scholen ondersteunt bij het aanbieden van gezonde en duurzame voeding aan hun leerlingen. Met het reglement ‘Gezonde voeding op school’ wil het lokaal bestuur samen met de scholen werk maken van gelijke onderwijskansen voor elk kind.
Scholen zien steeds vaker dat kinderen zonder ontbijt naar school komen of onvoldoende gezonde voeding mee hebben. Nochtans tonen wetenschappelijke studies aan dat gezonde voeding een belangrijke invloed heeft op concentratie, leervermogen en schoolprestaties. Als kindvriendelijke stad vindt Geraardsbergen het recht op onderwijs essentieel. Met dit reglement wil het lokaal bestuur scholen financieel ondersteunen om structureel in te zetten op gezonde voeding, met bijzondere aandacht voor kinderen in een maatschappelijk kwetsbare situatie.
Structurele en toegankelijke initiatieven
De subsidie kan aangevraagd worden door zowel basis- als secundaire scholen, en kan worden aangewend voor de aankoop van onder meer ontbijt, soep, groenten, fruit, zuivel, noten of andere gezonde producten. Deelnemende scholen krijgen ruimte om dit aanbod zelf vorm te geven, afgestemd op hun specifieke noden.
Bij de beoordeling van de aanvragen wordt onder meer gekeken naar het structurele karakter van het initiatief, de toegankelijkheid voor alle leerlingen en de koppeling aan pedagogische doelstellingen, zoals samen eten in klasverband of het versterken van taalvaardigheid tijdens het eetmoment. Voor dit reglement wordt een jaarlijks budget van 20.000 euro voorzien. De subsidie wordt berekend op basis van het aantal leerlingen per school, met extra aandacht voor leerlingen die recht hebben op een schooltoelage.
Schepen van Onderwijs & kind Griet Blaton benadrukt het belang van deze maatregel: “Geen enkel kind mag met honger in de klas zitten. Wie met een lege maag start, mist kansen nog voor de les begint. Met dit subsidiereglement ondersteunen we scholen om drempels weg te nemen en elk kind een sterke start van de schooldag te geven. Gezonde voeding is geen luxe, maar een basisvoorwaarde om te kunnen leren, groeien en zich goed te voelen.” Met dit nieuwe reglement kiest Geraardsbergen resoluut voor preventie, gelijke kansen en een warme, zorgzame leeromgeving waarin elk kind zich optimaal kan ontwikkelen.
