Op zaterdag 26 september 2026 was het verzamelen geblazen voor de leden van Davidsfonds Geraardsbergen voor de viering van hun 150 jarig bestaan. De afdeling werd in 1876 opgericht door Bert De L' Arbre, een bijzonder figuur in die tijd voor het culturele leven in de stad.
Er stond heel wat op het programma.
Zo schonk de vereniging het 181ste kostuumpje - vervaardigd door Carine Verstraete - aan Manneken-Pis. Het manneken kreeg twee peters: secretaris Kamiel Bogaert en voorzitter Jan De Lil. De vereniging had de eer de nationale voorzitter van het Davidsfonds, de heer Peter De Wilde, te mogen verwelkomen. Samen met de andere bestuursleden van de vereniging werd hij opgenomen in de Broederschap van Manneken-Pis.
Na eerst nog een groepsfoto te hebben genomen op de trappen van het stadhuis, trokken de feestvierders naar de raadzaal voor een academische zitting. Daar werden ze eerst verwelkomd door hun plaatselijke voorzitter en luisterden ze vervolgens naar een voordracht door de nationale voorzitter, burgemeester Fernand Van Trimpont en schepen van cultuur Ann Panis.
Hierbij werd meer dan eens het belang en de noodzaak van een culturele vereniging zoals het Davidsfonds onderstreept. Mensen samen brengen rond cultuur, erfgoed, taal, en kunst is een dam opwerpen tegen de algemene oppervlakkigheid en snelheid die onze hedendaagse tijd zo
kenmerkt.
Tussendoor zorgde het strijkersensemble van de muziekacademie van Geraardsbergen voor enkele zeer gewaardeerde muzikale intermezzo's. Zo werd ook de jeugd actief betrokken bij deze viering. Kers op de taart was de onthulling en zegening van een nieuwe vlag door emeritus–pastoor Frans Hitchinson. Met dank aan Rik De Geeter, de ontwerper van de vlag.
Op het einde van de viering kreeg de feestvierende vereniging uit handen van de burgemeester ook nog een oorkonde en volgde er nog een receptie aangeboden door de stad. Vervolgens ging het feest verder in de Villa Wilson. De aanwezigen genoten van een lekker feestmaal en van een gezellige avond.
Enkele bestuursleden – Roger Boulangier en Pierre Claerhout – die wegens leeftijd en/of gezondheidsredenen ontslag hadden genomen, werden in de bloemetjes gezet. Ook onze secretaris Kamiel Bogaert, die reeds 42 jaar bestuurslid is, werd gelauwerd om zijn grote verdienste
voor onze vereniging.
Het werd een onvergetelijke dag. Een mijlpaal in de geschiedenis van Davidsfonds Geraardsbergen. Met heel veel dank aan allen die dit mogelijk hebben gemaakt. Jan De Lil
marc colpaert
