Politie Geraardsbergen/Lierde voert de komende weken extra controles uit in en rond het station van Geraardsbergen. Aanleiding zijn verschillende recente signalen over spanningen tussen groepen jongeren en mogelijke confrontaties. Om nieuwe incidenten te voorkomen en de rust in de stationsbuurt te bewaren, wordt niet alleen de politieaanwezigheid verhoogd, maar kunnen binnen een afgebakende zone ook systematische identiteitscontroles worden uitgevoerd. De tijdelijke maatregelen gaan onmiddellijk in en lopen tot eind oktober.
Sinds de start van het nieuwe schooljaar ontving de politie meerdere signalen over spanningen tussen groepen jongeren in de stationsomgeving. Zo waren er de voorbije weken verschillende meldingen van mogelijke confrontaties en samenscholingen.
De politie zette naar aanleiding daarvan meermaals extra ploegen in. Door zichtbaar en preventief aanwezig te zijn, kon men mogelijke escalaties voorkomen. Omdat de problematiek zich echter blijft herhalen en de stationsomgeving dagelijks door heel wat scholieren, pendelaars en andere reizigers wordt gebruikt, worden nu tijdelijk bijkomende maatregelen genomen
Extra politieaanwezigheid en identiteitscontroles
Burgemeester Fernand Van Trimpont geeft de politie tot eind oktober de toestemming om in de stationsomgeving systematische identiteitscontroles uit te voeren. Die controles vormen een aanvulling op de verhoogde politieaanwezigheid en hebben een duidelijk preventief doel: nieuwe verstoringen van de openbare orde voorkomen én de veiligheid in de buurt verhogen.
De maatregel geldt in een afgebakende zone rond het station en de omliggende straten en verbindingswegen. De controles zullen vooral plaatsvinden tijdens de periodes waarop traditioneel veel jongeren aanwezig zijn, voornamelijk voor en na de schooluren.
De politie bepaalt binnen het wettelijk kader waar en wanneer controles nodig zijn. Daarbij worden de principes van noodzakelijkheid, proportionaliteit en non-discriminatie steeds gerespecteerd.
Tijdelijke maatregel
Met de tijdelijke identiteitscontroles krijgt de politie een extra hulpmiddel om snel en doelgericht op te treden wanneer de openbare orde of veiligheid in het gedrang dreigt te komen. De controles maken deel uit van een bredere aanpak waarbij preventie, toezicht en aanwezigheid centraal staan.
Burgemeester Fernand Van Trimpont benadrukt het preventieve karakter van de maatregel:
“Het station is een plaats waar elke dag veel mensen samenkomen. Jongeren gaan er naar school, pendelaars nemen er de trein en buurtbewoners passeren er dagelijks. Iedereen moet zich daar veilig kunnen voelen. Wanneer we signalen krijgen dat de openbare rust onder druk staat, moeten we als lokaal bestuur onze verantwoordelijkheid nemen. Met deze tijdelijke maatregel geven we de politie extra mogelijkheden om preventief op te treden. Het doel is duidelijk: spanningen vroeg detecteren, escalatie voorkomen en identificeren wie voor onrust of overlast zorgt!”'
Politie Geraardsbergen/Lierde blijft de situatie de komende weken nauwgezet opvolgen en past haar inzet aan waar nodig. Want wie naar school gaat, de trein neemt of gewoon door de stationsbuurt passeert, moet dat in alle veiligheid kunnen doen.
marc colpaert
