Natuurpunt verwerft Kesterheide in GOOIK, begin van het einde van de motorcross

Editiepajot_gooik_aankoopp_kesterheide_ingezonden_foto

Overzicht van aangekochte percelen Kesterheide (ingezonden foto)

Natuurpunt Pajottenland heeft woensdagvoormiddag 12 hectare van de Kesterheide aangekocht. Het gaat om de percelen rond de IJzeren Man, het hoogste punt van het Pajottenland. De aankoop past volledig in het motto van Natuurpunt: meer en betere natuur, voor iedereen. Lokale vrijwilligers van Natuurpunt zullen dit project uitbouwen in samenwerking met de buurt, Natuurpunt-leden, de gemeente en andere partners zodat Kesterheide elke dag kan schitteren als ‘groene parel’ van Gooik en het Pajottenland.

Natuurpunt Pajottenland is heel trots op dit project:

- Tot voor de aankoop was 15 ha van Gooik (in totaal 4000 ha) groen ingekleurd als natuur op het gewestplan. Dat is dus een schamele 0,3% waarmee Gooik achteraan bengelt in Vlaanderen. Met de nieuwe aankoop zal het percentage natuur verdubbelen. Let wel: het is dan nog steeds slechts 1/15de van het gemiddelde in Vlaams-Brabant.

- Kesterheide is aangeduid als Europees beschermd Habitatgebied in het Natura 2000 netwerk, gelijkaardig aan bijv. het Hallerbos. Dit betekent dat het gebied een bijzonder rijke variatie bevat aan leefgebieden voor planten en dieren. Doordat het gebied in handen komt van Natuurpunt zal werk gemaakt worden van gepast beheer met natuurdoelen.

- Zoals in alle Natuurpunt-gebieden in Vlaanderen zal Kesterheide ontsloten blijven voor gepaste zachte recreatie. Er is ruimte voor wandelpaden, natuurbeleving, mountainbike en herstel van een aantal prachtige uitzichten. Natuurpunt wil educatief centrum De Paddenbroek deels inrichten als onthaal- en bezoekerscentrum voor het gebied Kesterheide-Lombergbos.

- Met deze aankoop bekroont Natuurpunt vele jaren van intensieve werking aan draagvlak en terreinacties rond Kesterheide, o.a. aankoop en beheer van gebiedjes, Groene Parel-feest (2007), Jaar van de Kesterheide (2009), cadeaubox ‘Schat van de Tongsnijders’(2011)…

De Kesterheide geeft uitstraling aan de werking van Natuurpunt in het hele Pajottenland.

- Natuurpunt is een vereniging van vrijwilligers: door én voor de gemeenschap. Iedereen kan meewerken om het gebied vorm te geven. De voorbije jaren is maaibeheer gebeurd i.s.m. de leerlingen van de dorpsschool in Kester. Ook plaatselijke landbouwers of dierenhouders worden betrokken om een deel percelen natuurgericht te maaien of begrazen.

- Natuurpunt wil in de toekomst nog bijkomende aankopen doen in de erkende perimeter van het gebied. Op termijn hopen we via vrijwillige aankopen een natuurgebied te realiseren van 80 à 100 hectare tussen Kesterheide, Lombergbos en De Paddenbroek. We gaan hiervoor alle eigenaars aanschrijven en een fondsenwervingscampagne organiseren.

- Dit betekent het begin van het einde van de motorcross op de Kesterheide. De verkoper had zelf al beslist om de cross af te bouwen en wilde zijn percelen een duurzame bestemming geven. Natuurpunt biedt een afgebakend uitdoofscenario voor de cross aan, waarbij de organisatoren tijd krijgen om een alternatieve locatie te zoeken.

www.kesterheide.be