GOOIK - Jean-Paul stopt na 45 jaar in de bib
Na een loopbaan van 45 jaar stopt Jean-Paul De Loecker als bibliothecaris in de bibliotheek van Gooik. Hij was de eerste in de streek die in de jaren ‘70 strips aanbood in de bib, toen beschouwde men strips nog als minderwaardige literatuur. Jean-Paul begon zijn loopbaan in 1971 toen nog in de parochiale bibliotheek in Gooik.“Ik ben er mee begonnen op vraag van onze toenmalige pastoor Jos De Smedt, die dat bij ons thuis is komen vragen. Ook mijn zus Rhita heeft een tijdje de bib mee opengehouden“, vertelde Jean-Paul. Hij zag van heel kortbij de bibliotheek uitgroeien van een klein bijlokaaltje in de zaal Familia, naar de bovenste verdieping van het Niko-gebouw om nadien te verhuizen naar het gebouw naast de apotheek in 1982. Drie jaar later was er dan de verhuis naar het huidige gebouw. “Het uitlenen van strips was vroeger inderdaad 'not done'. Men beschouwde strips als minderwaardige lectuur. Maar daar heb ik mij niets van aangetrokken en zo kwamen er naast boeken ook strips.” Een hoogtepunt in zijn loopbaan was zonder twijfel schrijver Jef Geeraerts die naar de bib van Gooik kwam.
Wat hij het meest gaat missen is het contact met de lezers aan de balie, gelukkig is hij ook nog voorzitter van de Heemkundige Kring van Gooik. “In een zwart gat ga ik niet dadelijk vallen, want op heemkundig gebied is er nog heel wat werk te doen in onze gemeente”, lacht Jean-Paul. Op de laatste werkdag van Jean-Paul kwamen nog heel wat mensen langs met een geschenkje voor hem.
