Reeds een paar dagen ziet Robert Rotsaert in weilanden in de buurt van zijn woning aan de Leenstraat in Herne een niet alledaagse grote zwarte vogel neerstrijken. Met behulp van fotomateriaal ging hij ten rade bij Vogelbescherming Vlaanderen.
Het blijkt te gaan om een heremietibis met als wetenschappelijke naam de Geronticus eremita. Net als de andere ibissen heeft de heremietibis een lange omlaag gebogen snavel. Zijn verenpak is glanzend groen-zwart en de voorkant van zijn kop kaal en rood net als zijn snavel en poten. Hij heeft achter op zijn kop en nek een kuif en een kraag van lange veren. Deze ibis kwam vroeger veel voor in Zuid-Europa, Noord-Afrika en West-Azië maar is nu erg zeldzaam geworden. Hij broedt alleen nog op een paar plaatsen in Marokko en Turkije. Hij kan tot 80 cm groot worden en voedt zicht met kleine dieren.
De heremietibis behoort tot de ernstig bedreigde vogels. Volgens Vogelbescherming Vlaanderen gaat hier zeker om een ontsnapt exemplaar.
