TOLLEMBEEK - Maaike gaat met handbike van start
Maaike Desmecht(30) uit Tollembeek die al enkele jaren in een rolstoel zit gaat samen met vier vrienden proberen om tijdens de Ronde van Frankrijk 3.656 km af te leggen met hun handbikes. Dit ten voordele van Hachiko een vereniging die assistentiehonden opleiden. Ze gaan van start op vrijdag 4 juli in Merelbeke, wie dat wenst kan hen nog steunen of meerijden tijdens hun eerste rit. Op 15 december 2005 was Maaike van de avondschool op weg naar huis toen ze een auto-ongeval kreeg. Vandaag weet ze nog steeds niet hoe dit kon gebeuren, maar de gevolgen waren zeer erg: complete paraplegie D1 links en D3 rechts. Tijdens haar revalidatie in het UZ Gent leerde ze het begrip ‘assistentiehond’ kennen. In 2006 diende ze bij Hachiko een aanvraag in en in februari 2008 mocht ze na een intensieve stage naar huis met ’haar’ blonde god: de golden retriever Wilson en ging er een nieuwe wereld open voor Maaike.
Omdat de vzw Hachiko , een vereniging die assistentiehonden opleidt, haar twintig jarig bestaan vierde, begonnen Maaike en enkele vrienden(met assistentiehond) te denken, om iets speciaals te doen. "Wij willen zoveel mogelijk mensen de kans geven om beter te leven met de hulp van een assistentiehond, dus gingen we op zoek om voor een extra centje te zorgen voor Hachiko. Daarom gaan wij, tijdens de drie weken van de Ronde van Frankrijk, met 5 'koplopers', die allemaal gebruik maken van een assistentiehond, samen evenveel kilometers proberen afleggen met onze handbikes als de wielrenners in de Ronde en ons laten sponsoren voor Hachiko. Dit jaar moeten wij samen liefst 3.656 km afmalen met onze handbikes", aldus Maaike. Ondertussen zijn de vijf mensen die over heel Vlaanderen wonen al goed aan het trainen. "Mijn kwispelende assistent, Wilson die tevens hulphond van het jaar werd, zorgt ervoor dat ik veel zelfstandiger ben. Door zijn hulp bij het openen en sluiten van deuren, dingen op te rapen, dingen te dragen en aan te geven, zorgt hij dat ik veel minder afhankelijk ben van hulp van derden. Dankzij hem moet ik niet op de grond blijven liggen wanneer ik val, want hij haalt de telefoon of hij blaft om hulp te roepen. Dankzij hem heeft mijn leven, na mijn auto-ongeluk, terug vorm gekregen, want hij moet ook eten, drinken, geborsteld worden en wandelen. En ik kan ook eens voor iemand anders zorgen, want anderen zorgen altijd voor mij, daarom dat ik dit graag doe voor Hachiko", zegt Maaike. Ze wil als het ware ook andere mensen weer een nieuw leven geven door geld in te zamelen om meer assistentiehonden te kunnen opleiden. Op vrijdag 4 juli wordt om 15 uur het officiële startschot van ‘hun’ Tour gegeven op de parking van Hachiko, Hundelgemsesteenweg 722, in Merelbeke. En niet alleen enthousiaste supporters worden massaal verwacht. “Handbikers die daar zin in hebben, kunnen ons vergezellen op onze eerste tocht om al meteen wat extra kilometers te helpen afleggen“, besluit Maaike. Meer weten over dit initiatief ga eens kijken op:
www.facebook.com/20jaarhachikotour.
