Jan Dirckx is de nieuwe koning bij Boogschuttersgilde van het Heilig Kruis in Galmaarden
De eeuwenoude Boogschuttersgilde van het Heilig Kruis uit Galmaarden kende op zondag 31 mei haar jaarlijkse koningsschieting. Jan Dirckx kroonde zich tot nieuwe Koning, in de voetsporen van zijn vader Piet, die deze titel eerder behaalde in 1995.
Vernieuwing binnen traditie
Na enkele moeilijke jaren, gekenmerkt door het overlijden en de ziekte van trouwe, oudere leden, leek de toekomst van de gilde in 2020 een tijdlang onzeker. Dankzij de inzet van onder meer Filip Durant en de broers Ludo en Frank Van Paepegem, en met de steun van kommandant Joris De Mol, kreeg de gilde de voorbije jaren echter een nieuwe impuls.
“Het blijft hartverwarmend om te zien dat ook jongeren opnieuw interesse tonen in dit stukje levend erfgoed,” zegt Filip Durant. “Onze gebruiken, waarden en het sterke samenhorigheidsgevoel blijven aanspreken, zelfs in deze digitale tijden.” Dit jaar schoten voor het eerst in jaren terug 18 Gildebroeders mee, reken daar een paar afwezige studenten en vakantiegangers bij en dan tellen wij momenteel 23 leden. En ook dit jaar werd een nieuw lid toegelaten tot de Gilde.
Sacramentsprocessie en vlaggenwijding in Bever
Zoals de traditie het wil, namen de gildebroeders op zondagvoormiddag deel aan de Sacramentsprocessie. Sinds het verdwijnen van de Sint-Pieterskerk vindt deze al 18 jaar plaats in Bever. Tijdens de plechtigheid werden dit jaar ook twee nieuwe Gildenvlaggen gewijd door pastoor Meskens. Een symbolisch moment dat de hernieuwde dynamiek én het blijvende respect voor traditie extra onderstreept.
Koningsschieting als hoogtepunt
In de namiddag volgde de koningsschieting, hét hoogtepunt van het gildejaar. Volgens de eeuwenoude traditie mag degene die de hoofdvogel als eerste raakt zich een jaar lang Koning noemen.
Die eer viel dit jaar te beurt aan Jan Dirckx.
Na de schieting trok de Gilde naar de Sint-Pauluskapel in Galmaarden. Daar werd in besloten kring een nieuw lid officieel opgenomen in de broederschap, tijdens een eeuwenoud ritueel dat enkel gekend is bij ingewijden. De ceremonie staat onder toezicht van het oudste lid, kommandant Joris De Mol. “Onze gilde telt jaarlijks twee schietingen en twee processies,” aldus Joris De Mol. “Daarnaast dragen we nog tal van waardevolle tradities mee, die we met zorg blijven bewaren.”
Levend erfgoed met toekomst
Voor onze Gilde zijn drie data belangrijk met betrekking tot het dorp Galmaarden.
1068 – de oudste vermelding van Galmaarden in de stichtingsoorkonde van Geraardsbergen
1330 – het moment waarop de gemeente een Vrijheidskeure ontving van Heer Jan van Galmaarden
1535 – een vroege vermelding van de gilde van het Heilig Kruis (die vermoedelijk nog ouder is)
Met de instroom van nieuwe leden, de betrokkenheid van jongere generaties en het blijvende respect voor traditie bewijst de Boogschuttersgilde van het Heilig Kruis dat levend erfgoed ook vandaag springlevend is.
