Colruyt Group en technische scholen geven industrieel materiaal nieuw leven in sterke leerlingenprojecten

Milan Barbé Preventief Onderhoud Don Bosco Halle

Gerecupereerde materialen uit ontmanteling automatisatie distributiecentrum Colruyt Group krijgen een tweede leven in afstudeerprojecten van leerlingen uit het technisch onderwijs

Bij de ontmanteling in 2025 van een automatisatie op Distributiecentrum Stroppen te Halle, kregen leerlingen van onder meer TA Brasschaat, VTI Aalst en Don Bosco Halle de kans om industriële materialen te recupereren en mee te nemen naar hun school. Vandaag, op het einde van het schooljaar 2025-2026, tonen een aantal scholen wat dat concreet oplevert. Leerlingen verwerkten de gerecupereerde materialen in hun afstudeerprojecten – van constructies tot technische toepassingen – en bewijzen zo dat hergebruik perfect hand in hand gaat met techniek, innovatie en vakmanschap. De samenwerking kadert binnen het programma Brug naar Scholen, waarmee de technische diensten van Colruyt Group actief inzetten op verbinding tussen onderwijs en industrie.

Techniek- en STEM-onderwijs met gerecupereerde industriële materialen

“Wat de leerlingen vandaag presenteren, daar worden we oprecht blij van”, zegt Frank Pierret, coördinator Brug naar Scholen bij Colruyt Group Technics en Real Estate. “Dat was ook exact de bedoeling toen we vorig jaar het materiaal schonken bij de ontmanteling door de leerlingen: zien wat scholen ermee zouden doen in de praktijk. Het is best indrukwekkend wat ze daarmee gerealiseerd hebben. Ze doen hier enorme STEM-ervaring op en ontdekken de meerwaarde van techniek. Tegelijk maken ze ook kennis met circulair bouwen en hergebruik. Dat is voor ons als Colruyt Group een belangrijke focus.”

Sterke resultaten op schoolvloer

Bij TA Brasschaat wordt de meerwaarde van dit soort samenwerking meteen duidelijk. “Voor onze leerlingen is dit een unieke kans om te werken met industriële materialen, recht uit de praktijk”, zegt Stig Van Heurck, directeur TA Brasschaat. “Ze leren uiteraard technische vaardigheden, maar ook nadenken over duurzaamheid en hergebruik. Dat maakt hun opleiding veel relevanter én motiverender.”

Ook voor de leerlingen zelf maakt het een groot verschil. “Het is veel leuker om met echte materialen te werken dan met standaard oefenstukken,” zeggen Ryan Poppe en Ruben van Dommelen, leerlingen TA Brasschaat. “In het begin was het zoeken hoe alles werkte”, vertellen ze. “We bouwden de installatie opnieuw op met onder meer een PLC-sturing, sensoren, noodstoppen, schakelaars en signalisatielampen. We hebben dit echt helemaal zelf mogen doen. Dat maakt het zo bijzonder.”

Breder traject met meer scholen

Naast TA Brasschaat werkten ook VTI Aalst en Don Bosco Halle met de gerecupereerde materialen. De 7de jaars Technicus Industriële Elektriciteit vzn VTI Aalst hebben een automatisatie nagebouwd die bakken sorteert. Mechanica, pneumatica, elektromotoren en PLC-sturing: het wordt allemaal toegepast. Die installatie is nu al voorzien op uitbreiding volgend schooljaar, door andere leerlingen. Chris Sonck, leerkracht binnen VTI Aalst, benadrukt het belang van dergelijke projecten: “Werken met echte industriële materialen maakt een wereld van verschil. Leerlingen stappen uit de theorie en ervaren hoe het er in de praktijk echt aan toegaat. Ze ontwikkelen technische vaardigheden én leren denken en handelen zoals op de werkvloer. Dat versterkt hun opleiding en verkleint de stap naar de arbeidsmarkt aanzienlijk. Voor ons als school is die link met de industrie van onschatbare waarde.”

Don Bosco Halle heeft dan weer nog een andere aanpak. In plaats van één grote automatisatie hebben zij het in verschillende kleinere projecten ingedeeld, zodanig dat ze er per twee leerlingen aan kunnen werken. “Zo’n materialen, voor ons hebben die hun dienst bewezen, maar die zijn nog 100% bruikbaar in een school, omdat die ook niet van ’s morgens tot ’s avonds hoeven te draaien. De kracht is ook dat het geen plug-and-play-installatie is. Dat bewijst Don Bosco Halle, met een andere maar even waardevolle aanpak. Dat die scholen ons aanspreken met hun realisaties, dat is wel heel fijn om horen”, laat oud-leerling van Don Bosco Halle Frank Pierret nog optekenen.