Een geknapte hoogspanningskabel heeft zaterdag voor een bijzonder gevaarlijke situatie gezorgd in Vlezenbeek. Een geleider van 380 kilovolt kwam naar beneden en viel op verschillende plaatsen op woningen. Eén huis vatte vuur. Omdat er aanvankelijk nog elektriciteit op de kabel stond, konden de hulpdiensten niet meteen ingrijpen. Er vielen geen gewonden, maar de materiële schade is aanzienlijk.
Het incident deed zich zaterdag iets na 11 uur voor in de omgeving van de Heilige Geeststraat en de Postweg in Vlezenbeek. Om een nog onbekende reden brak een hoogspanningsgeleider van Elia. Door het gewicht van de kabel kwam die op verschillende plaatsen naar beneden en belandde onder meer op daken van woningen.
De brandweer, politie en verschillende nutsmaatschappijen kwamen snel ter plaatse. Een van de getroffen woningen vatte vuur. De brandweer kon echter niet onmiddellijk beginnen blussen omdat de neergekomen hoogspanningskabel nog onder spanning stond. Pas nadat Elia de elektriciteit had uitgeschakeld, konden de brandweerlui veilig aan de slag.
Bewoners waren niet thuis
De woning die zwaar door de brand werd getroffen, was op het ogenblik van het incident gelukkig niet bewoond. Het koppel dat er woont, was op weekend. “Er vielen geen gewonden, maar de schade is groot”, zegt waarnemend burgemeester Bart Keymolen.
Ook andere woningen kwamen in contact met de neergekomen kabel. Omwonenden werden geconfronteerd met een bijzonder gevaarlijke situatie. De kabels zijn niet geïsoleerd en daarom werd een ruime veiligheidsperimeter ingesteld.
Omleidingen
Door de loshangende kabels werd de omgeving urenlang afgesloten. Verkeer werd onder meer omgeleid vanaf het rondpunt van Inkendael richting voetbalclub SK Vlezenbeek en vanaf het rondpunt Vijfhoek richting Appelboomstraat. Ook fietsers en voetgangers mochten de zone niet betreden.
Daarnaast was er een lokale stroomonderbreking in onder meer de Konijnestraat en de Groenenbergstraat. Volgens de beschikbare informatie werd die onderbreking rond 12.18 uur gemeld.
“Heel zeldzaam fenomeen”
Bij Elia wordt benadrukt dat een kabelbreuk met dergelijke gevolgen bijzonder uitzonderlijk is. Operationeel manager Pierre Van Merris noemt het een zeer zeldzaam fenomeen. De hoogspanningslijnen worden volgens Elia jaarlijks door patrouilles geïnspecteerd.
De exacte oorzaak van de breuk was zaterdagavond nog niet bekend. Een technisch onderzoek moet daar de komende tijd meer duidelijkheid over brengen.
De prioriteit van Elia lag zaterdag bij het veilig verwijderen van de kabels uit de straten en van de getroffen daken. Daarbij werden onder meer betonblokken, houten palen en lieren gebruikt om de geleider gecontroleerd omhoog te trekken en opnieuw veilig te stellen.
De getroffen bewoners worden verder begeleid en de schade zal via de verzekeringsmaatschappij van Elia worden afgehandeld.
Postweg opnieuw open
Rond 21.30 uur kon de Postweg opnieuw worden opengesteld voor het verkeer. De kabels werden waar nodig doorgeknipt om de weg veilig vrij te maken en de daken van de getroffen woningen te bevrijden.
Elia start de komende dagen met de eerste herstellingswerken aan de hoogspanningslijn. De oorzaak van de kabelbreuk en de volledige omvang van de schade worden verder onderzocht.
Het incident zorgde zaterdag in Vlezenbeek voor heel wat ongerustheid, maar het had uiteindelijk ook een positieve kant: ondanks de woningbrand en de zware materiële schade vielen er geen slachtoffers.
