Samenwerkingsovereenkomst tussen gemeente Beersel en vzw Heemkundig Genootschap Van Witthem BEERSEL

Willy Debraekeleer, Jan De Cock, Inge Van Wegens en Elsie De Greef

Op verschillende plaatsen in Vlaanderen schakelen Heemkundige Genootschappen over naar een vzw, omdat dit meer duidelijkheid en juridische rechtszekerheid heeft. Ook in Beersel was het nodig om de werking van het Heemkundig Genootschap nader te bekijken. Op papier was het Heemkundig Genootschap een werkgroep van de cultuurraad. Daar deze cultuurraad een adviesraad is, leverde het Genootschap doorheen de jaren talloze adviezen af aan het gemeentebestuur: van voorstellen voor nieuwe straatnamen tot verzoek voor bescherming van landschappen en monumenten. Maar in praktijk doet en deed het Heemkundig Genootschap veel meer: het uitgeven van het tijdschrift ‘En het dorp zal duren…’, het beheer van een unieke erfgoedcollectie, verkregen door aankoop maar vooral door vele schenkingen, organiseren van tentoonstellingen en lezingen, initiëren en begeleiden van restauratiedossiers van kapellen en klein landschappelijk erfgoed, contact met Zender en andere efgoedbeheerders, schrijven van subsidiedossiers, … Kortom, de taken van het Heemkundig Genootschap gingen veel breder dan louter adviesverstrekking. Daarom was het nodig om het juridisch statuut van het genootschap beter te omkaderen. De werking van het Heemkundig Genootschap onderbrengen in een vzw kwam als de meest geschikte oplossing naar voor om ervoor te zorgen dat de heemkring op papier en in de praktijk hetzelfde blijven.

Omwille van het belang van de werking van het Heemkundig Genootschap voor de gemeente en om een aantal zorgen van het Heemkundig Genootschap te ondervangen die gepaard gaan met de verzelfstandiging in de vorm van een vzw, werd in onderling overleg een ontwerp van samenwerkingsovereenkomst voorbereid, die deze maand op de gemeenteraad kwam. In de overeenkomst wordt onder andere het doel en de engagementen van beide partijen beschreven.

Elsie De Greef, schepen van cultuur en erfgoed: “Het doel van de overeenkomst is het ondersteunen van het Heemkundig Genootschap door de gemeente. Beide partijen hechten veel belang aan het verderzetten van de nauwe, jarenlange samenwerking. Het Genootschap levert immers diensten die waardevol zijn voor de burgers van de gemeente, voor het archief van Beersel en voor de gemeente zelf. Het Heemkundig Genootschap kan dus blijven rekenen op zijn opslagruimte en zijn vergaderruimte in het gemeentehuis, ondersteuning op vlak van communicatie en logistiek bij gezamenlijke activiteiten en zijn jaarlijkse toelage.”

Jan De Cock, voorzitter van het Heemkundig Genootschap: “Na 28 jaar onder de vleugels van het lokaal bestuur Beersel en de cultuurraad staan we als Heemkundig Genootschap van Witthem nu op eigen benen, als volwaardige vzw. Voor onze commissie, een groep van gemotiveerde vrijwilligers, was dat geen evidente stap, maar we zijn blij dat we tot een goede samenwerkingsovereenkomst met het lokaal bestuur zijn gekomen. Onze missie blijft dezelfde, onze werking herkenbaar, en de goesting om door te gaan met ‘En het dorp zal duren…’, onze tentoonstellingen, onze adviezen en de collectievorming ivm het Beersels erfgoed is groter dan ooit.”

Inge Van Wegens, ondervoorzitter gaat met veel overtuiging verder: “We gaan inhoudelijk gewoon verder zoals we bezig waren, want het erfgoed van Beersel met haar 5 deelgemeenten Alsemberg, Beersel, Dworp, Huizingen en Lot moeten wij koesteren en vertellen. Vol vertrouwen kijken wij vooruit, gedragen door een duurzame samenwerking met het lokaal bestuur en een solide rechtsvorm. Overigens, wie interesse heeft om mee de schouders onder het Heemkundig Genootschap te zetten, we zoeken nog een penningmeester en een webmaster. Interesse? Stuur een mail naar Heemkunde.beersel@gmail.com.”