De Okkernoot bestaat 35 jaar en dat moest gevierd worden
Omdat de Okkernoot in de Repingestraat in Vollezele 35 jaar bestaat was er een feestje in hun lokalen. Op woensdag 17 september organiseerden ze het ‘Boempatat’ feest voor medewerkers en cliënten. Waarom ‘Boempatat’? De naam verwijst naar de boerderij met aardappelveld die werd aangekocht en verbouwd tot een kortverblijf voor personen met een verstandelijke beperking en/of ASS. De Okkernoot was geboren! Later kwam er een nieuw gebouw in Vollezele bij en vestigde De Okkernoot zich ook nog in Halle, Denderwindeke, Herne en Grimminge.
Het idee om opvang te voorzien voor mensen met autisme, ontstond in 1990, toen een ouderpaar
een kind met autisme verloor in een verkeersongeluk. Samen met een aantal sympathisanten en andere ouders van kinderen met autisme, richtten ze een vzw op en kochten ze een boerderij in Vollezele. Vele vrijwilligers verbouwden de boerderij tot een dagcentrum en tehuis voor mensen met autisme. De Okkernoot was geboren! De behoefte aan gepaste opvang bleek groot. En al gauw breidde De Okkernoot uit. Met extra plaatsen in het kloostergebouw in Halle en later in Denderwindeke. In 2023 werd het stationsgebouw in Herne omgebouwd tot een lunchbar, De Coupee, waar jongeren en volwassenen onder begeleiding hun talenten kunnen ontwikkelen. Er werd ook een mobiel team opgestart, dat begeleiding aan huis verzorgt. In het voorjaar van 2025 ging de vestiging in Grimminge open, met nieuwe leefgroepen en aanleunappartementen.
En wat brengt de toekomst?
De wachtlijsten voor opvang zijn lang, zeer lang. De Okkernoot zoekt dus verder naar mogelijkheden
om in die opvang te voorzien. De pastorie in Pepingen is het volgende project dat op het programma
staat. Eens de nodige werken uitgevoerd, zal deze vestiging nieuwe mensen een plek kunnen geven
en hulp en ondersteuning kunnen bieden.
Het feest voor de viering van hun 35 jarig bestaan ging van start in de namiddag met spelletjes en muziek voor de cliënten. Rond 16u werden de spelletjes afgesloten en volgde er een prijsuitreiking met als inzet de gouden patat of wat had u anders gedacht.
