ROOSDAAL - Leon Brion zegt politiek vaarwel

Editiepajot_roosdaal_leon_brion_foto_mozkito_nieuwsbureau

Volgens schepen Leon Brion is één van de belangrijkste verwezenlijkingen van zijn carrière het gemeenschapscentrum Het Koetshuis in Strijtem. - Foto © Mozkito Nieuwsbureau

Schepen Leon Brion (65) (CD&V) zegt na dertig jaar de politiek vaarwel. Bij de komende gemeenteraadsverkiezingen is hij niet langer kandidaat. "Het is tijd om een stap opzij te zetten voor de jongere generatie", zegt hij.

Ondanks het feit dat zijn exit voor velen een verrassing is, liet Brion zes jaar geleden al uitschijnen dat hij zou stoppen. Toch werd gedacht dat Brion zich voor de komende verkiezingen nog een laatste keer kandidaat zou stellen. Onder de legislaturen van ex-burgemeester Joseph Cooman, eindigde hij immers steevast als tweede op de lijst. Toen Cooman voor de verkiezingen van 2006 besliste niet meer voor de sjerp te gaan, was het pad geëffend. Maar toen haalde Christine Hemerijckx verrassend veertig voorkeursstemmen meer en eindigde Brion opnieuw tweede. "Ik had 1.055 stemmen, dat is heel wat", vertelt hij. "Ik moet toegeven dat ik die dag teleurgesteld was. Maar mijn vrouw was eerder opgelucht. Het burgemeesterschap brengt heel wat stress met zich mee. Christine pakt het ook anders aan dan ik. Bij mij is het ja of nee, zij gaat vaker voor het compromis en probeert voor iedereen goed te doen. Of dat kan blijven duren, weet ik niet, maar dat is haar keuze."

Volgens de schepen is één van de belangrijkste verwezenlijkingen van zijn carrière het gemeenschapscentrum Het Koetshuis in Strijtem, waar hij voorzitter van is. Ook alle dorpskernvernieuwingen en de vele sociale woningen, waar volgens hem grote nood aan is in Roosdaal, rekent hij tot zijn voornaamste realisaties. "Natuurlijk kreeg ik voor alles wat ik deed de wind van voren van de oppositie", getuigt hij. "Vele malen werd ik persoonlijk afgebroken. Maar je mag dat niet mee naar huis nemen, anders ga je daaraan ten onder. Ik ben er steeds in geslaagd de knop om te draaien als ik thuiskwam." Leon stapte dertig jaar geleden in de politiek op aandringen van de toenmalige pastoor van Kattem. "Er was al één socialist en één liberaal uit Kattem actief in de politiek", verklaart Brion. "Omdat ik me inzette in de parochie bij de KWB-afdeling, stapte de pastoor op mij af en vroeg me op te komen voor de toenmalige CVP. Boven alle verwachtingen haalde ik meteen 444 stemmen." Wat Brion nu gaat doen weet hij nog niet. "Ik heb eerlijk gezegd schrik om in een zwart gat te vallen", getuigt hij. "Maar alles zal zichzelf wel uitwijzen. We hebben een stekje aan de zee, en ik ga proberen daar veel meer naartoe te gaan met mijn vrouw en van het leven te genieten - iets wat in het verleden bijna nooit lukte." Maar met politiek stopt hij zeker. "Als de partij mij nodig heeft mogen ze steeds op mij beroep doen, maar als schepen of gemeenteraadslid stopt het verhaal. Het is tijd voor de nieuwe generatie en ik hoop dat ze het beter gaan doen."