STRIJTEM - Verbouwingen Sint-Franciscus gestart

Editiepajot_roosdaal_strijtem_verbouwingen_mpi_foto_jacky_delcour

René De Wever, al 27 jaar directeur van het MPC. - Foto © Jacky Delcour

De laatste fase van de verbouwingen aan het hoofdgebouw van MPC Sint- Franciscus in Strijtem (Roosdaal), is van start gegaan. De werken zijn ondertussen al vijftien jaar bezig.

Het hoofdgebouw van MPC Sint Franciscus, het begeleidingscentrum voor kinderen met een mentale en/of fysieke handicap, is gevestigd aan de Lostraat in Strijtem. Na vijftien jaar verbouwingswerken, waarbij vleugel per vleugel werd aangepast aan de noden van de kinderen, is nu de voorlopig laatste fase in gang gezet, namelijk de afbraak en heropbouw van het hoofdgebouw. ‘Deze verbouwingswerken zijn de kers op de taart’, vertelt René De Wever, die al 27 jaar directeur is van het MPC.

‘Het hoofdgebouw heeft een puur administratieve en logistieke functie, maar dat neemt niet weg dat de emotionele waarde van heel groot belang is. Het gebouw dateert immers van 1950 en was al die jaren een ontmoetingsplek van zowel de zusters, de 300 personeelsleden, als de 400 kinderen en hun familie.’ Om de spiritualiteit van Franciscus van Assisi, de stichter van de kloosterorde van de Franciscanen waarnaar het MPC genoemd is, verder te zetten, wordt onder andere het kunstwerk van Franciscus verwerkt in de voorgevel van het nieuwe hoofdgebouw. ‘Bovendien wordt ook het grote glasraam van het oude gebouw opnieuw geïntegreerd in de nieuwbouw’, voegt directeur De Wever toe. De verbouwingswerken waren voornamelijk nodig op functioneel en ecologisch vlak. ‘Het gebouw voldeed gewoonweg niet meer aan de noden van de kinderen. Bovendien willen we in de toekomst zuiniger omspringen met energie. En omdat het met subsidies veel interessanter is, besloten we om het gebouw te slopen en opnieuw op te bouwen, in plaats van te verbouwen.’ In het hoofdgebouw werken momenteel een zestigtal personeelsleden. ‘Tijdens de verbouwingswerken kunnen een dertigtal stafleden terecht in een gehuurde villa op loopafstand van het hoofdgebouw. Daarnaast voorzien wij ook een modulaire bouw.’

De reconversie van de MPC Sint-Franciscus-campus wordt voorzien tegen eind 2014.