Belgian Beer Weekend viert 25e editie: honderdduizenden bezoekers ontdekten doorheen de jaren de Belgische biercultuur op de Brusselse Grote Markt
De iconische Grote Markt van Brussel staat vanaf morgen opnieuw volledig in het teken van Belgisch bier en de Belgische biercultuur. Met zijn 25e editie viert het Belgian Beer Weekend niet alleen een zilveren jubileum, maar ook een indrukwekkend parcours: met gemiddeld 60.000 bezoekers per jaar liet het Belgian Beer Weekend al honderdduizenden mensen uit binnen- en buitenland kennismaken met de rijkdom en diversiteit van Belgisch bier.
Vice-eersteminister Jan Jambon, minister van Middenstand, Zelfstandigen en Kmo’s Eléonore Simonet en kersvers voorzitter van Belgische Brouwers, Lorin Parys, geven samen met andere prominente gasten de officiële aftrap van het feestweekend. De festiviteiten van het Belgian Beer Weekend starten op vrijdagvoormiddag in de Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal met de plechtige viering van Sint-Arnoldus, de patroonheilige van de brouwers. Nadien volgt de academische zitting in het Brusselse stadhuis, waar de Belgische brouwers samen met een 250-tal gasten uit de internationale bier-community de stand van zaken opmaken.
Veerkrachtig en vooruitziend in uitdagende context Stijgende kosten, handelstarieven en de druk op de koopkracht maken het voor Belgische brouwerijen steeds moeilijker om zich staande te houden in de Belgische en internationale markt. Toch blijven ze volop investeren in de toekomst. Alleen al in de voorbije twee jaar werd er bijna een half miljard euro geïnvesteerd in de modernisering van installaties, de verduurzaming van het productieproces en de versterking van de lokale verankering. Een duidelijk signaal dat de sector, ondanks de uitdagingen, met vertrouwen vooruitkijkt. 1 Belgisch bier: gespreksonderwerp op wereldniveau Zoals elk jaar gaat sectorfederatie Belgische Brouwers tijdens de openingsceremonie in het Brusselse stadhuis een open dialoog aan met beleidsmakers uit binnen- en buitenland. Op het programma van de 25e editie staan een gedachtewisseling met drie Europarlementsleden – Hannes Heide (Oostenrijk), Yvan Verougstraete (België) en Tomáš Zdechovský (Tsjechië) – over de perceptie van Belgisch bier in Europa en ver daarbuiten, alsook een panelgesprek met vice-eersteminister Jan Jambon en minister Eléonore Simonet over de toekomst van de brouwerijsector in ons land.
Tijdens de zitting neemt Belgische Brouwers ook afscheid van voorzitter Bernard Deryckere, die de fakkel doorgeeft aan zijn opvolger, Lorin Parys. Spotlight op alcoholvrij bier Nog nooit namen zoveel brouwerijen deel aan Belgian Beer Weekend: 57 Belgische brouwerijen brengen samen 570 bieren naar de Grote Markt. Naast de vertrouwde klassiekers en verrassende innovaties komt dit jaar ook alcoholvrij bier nadrukkelijk in de schijnwerpers.
Het record aantal alcoholvrije bieren in België is een weerspiegeling van het veranderende consumptiepatroon en het groeiende bewustzijn voor gematigde en verantwoorde consumptie. Iets wat de Belgische brouwers alleen maar kunnen toejuichen. Van de meer dan honderd alcoholvrije bieren die momenteel op de markt zijn in ons land, zal ongeveer de helft te proeven zijn tijdens het Belgian Beer Weekend. Focus op beleving Belgisch bier draait om beleving, genieten en degusteren. Voor elk moment en elke Belg bestaat er immers een Belgisch bier. De 25e editie van het Belgian Beer Weekend wil hier ook extra op inzetten.
Dankzij de samenwerking met Belgian Beer World, kunnen bezoekers eerst het rijke verhaal van de Belgische biercultuur ontdekken alvorens die te komen beleven op de Grote Markt. Speciaal voor het jubileum wordt het vaste programma ook aangevuld met feestelijke animatie en verrassingen en enkele exclusieve ervaringen die de bezoekersbeleving moeten versterken. 2 Krishan Maudgal, directeur Belgische Brouwers: “Met deze 25e editie vieren we niet alleen het rijke verleden van onze biercultuur, maar kijken we ook vooruit. Onze sector krijgt opnieuw stevige tegenwind te verwerken, met hogere kosten, dalende competitiviteit en toenemende concurrentie in het buitenland.
Tegelijk tonen we dit weekend dat Belgisch bier springlevend is: met een recordaantal brouwerijen, meer dan 500 unieke bieren – met en zonder alcohol –én tienduizenden bezoekers die samen de Grote Markt in een uniek bierfeest omtoveren. Belgisch bier blijft een wereldreferentie, gedragen door talloze ambassadeurs in binnen- en buitenland, waaronder de vele bezoekers die de voorbije 25 edities het Belgian Beer Weekend mee tot een succes maakten.”
