De speeltuin in Meerbeke krijgt een make-over

ingezonden beeld

Het speel- en sportterrein aan de Gemeentehuisstraat in Meerbeke krijgt in het voorjaar van 2025 een make-over. En die gaat een stuk verder dan de vernieuwing van de speeltoestellen. Zo wordt het terrein volledig heringericht en komen er speelheuvels, waterdoorlatende voetpaden en een hondenlosloopweide. Bij het uittekenen van de plannen werd bovendien extra aandacht geschonken aan de toegankelijkheid voor kinderen met een beperking. De werken starten eind dit jaar.

De Meerbeekse speeltuin ligt er vaak nat en drassig bij. Dat is niet enkel vervelend, voor mensen met een beperking kan dit een grote hindernis vormen. De stad besliste daarom om het terrein volledig heraan te leggen. Het grasveld zal gedraineerd worden en er komt een wadi, dat is een verlaging van enkele tientallen vierkante meter die overtollig water opvangt. Daarnaast zullen er waterdoorlatende voetpaden aangelegd worden, die het terrein ook na regenval toegankelijk houden.

Speelplezier en duurzaamheid

Uiteraard ligt de focus bij het speelterrein niet enkel op water. Ook speelplezier en duurzaamheid staan voorop: zo komen er 10 nieuwe speeltoestellen, waarvan 8 in Europees hardhout (Robiniahout). Voor de aanplanting kiest de stad voor onderhoudsvriendelijke bomen en planten. En de zieke ceder die er werd omgehakt, krijgt nog een plek. Die zal dienstdoen als fietsenrek en zitbank. Dierenliefhebbers kunnen terecht in de hondenlosloopweide. Die komt er onder meer op vraag van de buurtbewoners die in de naburige appartementen wonen.

Een babbel

De vernieuwde plek richt zich tot alle leeftijden: voor de jeugd zijn er speeltoestellen, voor jongeren en volwassenen het sportterrein en de petanquebaan. Of je zit er gewoon even op een bankje om uit te rusten en een babbel te doen. “We hebben de voorbije legislatuur veel zorg en liefde geïnvesteerd in onze speeltuinen, vooral in de dorpen, omdat we geloven dat deze plekken een unieke rol spelen in het samenbrengen van mensen”, zegt burgemeester Tania De Jonge. “Een speeltuin is niet zomaar een plek om te spelen, het is een plaats waar kinderen nieuwe vriendschappen sluiten, waar ouders elkaar ontmoeten en waar een gemeenschap groeit.”

Zonder obstakels

Bij het uittekenen van de plannen voor de speeltuin, werd extra aandacht geschonken aan de toegankelijkheid voor kinderen met een beperking. “Voor ons is het essentieel dat alle kinderen, ongeacht hun mogelijkheden, een plek vinden om te spelen, om te lachen en om te genieten”, gaat de burgemeester verder. “Daarom hebben we bijzondere aandacht besteed aan de toegankelijkheid in deze speeltuin. Niet alleen zijn de speeltoestellen aangepast voor kinderen met een beperking, we hebben ook gezorgd voor semiverharde paden, zodat iedereen zonder obstakels de toestellen kan bereiken. Want ieder kind verdient het om voluit te kunnen spelen en deel uit te maken van die magische wereld van de jeugd.”