Natuurpunt Ninove laat collegebesluit schrapping 40.000 euro subsidie nakijken

Foto_colpaert_natuur_tentoon_bos_2__kopie_

Illustratiebeeld foto Marc Colpaert

Natuurpunt Ninove ontving een brief van het stadsbestuur waarin de eerder toegekende subsidie van €40.000 voor de aankoop van natuurgebied met terugwerkende kracht werd ingetrokken. Natuurpunt Ninove reageerde verrast en heeft de Vlaamse administratie gevraagd om die beslissing te bekijken.

Voorzitter Wouter Mertens reageert: “We begrijpen dat het nieuwe bestuur eigen beleidsprioriteiten wil stellen, maar gemaakte afspraken terugdraaien is voor een lokale vereniging wel zeer ingrijpend. We moeten op gemaakte engagementen van een stad kunnen rekenen, zelfs over legislaturen heen. We hopen dat natuur, gezondheid, ontspanning en een leefbaar klimaat ook in het nieuwe beleid een plek krijgen.”

Het afnemen van de subsidie raakt onze projecten die nochtans breed gesteund worden. De afgelopen jaren hebben 2.500 Ninovieters, onze jeugdbewegingen, verenigingen en Ninoofse bedrijven meegewerkt aan de aanplant van 32 hectare bos met 48.000 streekeigen bomen. Dit project helpt niet alleen de natuur, maar beschermt Ninove ook tegen overstromingen en maakt Groot Ninove meer leefbaar. Dat is een immense en uitzonderlijke prestatie op zeer korte tijd van een enthousiaste groep lokale vrijwilligers die -zelfs alleen daarom al- alle steun verdient.

Achtergrond van de subsidie & de huidige situatie

De subsidie kadert binnen een 30 jaar bestaand Ninoofs subsidiebesluit voor aankoop van natuurgebied (natuur op het gewestplan) dat al die tijd partijgrenzen overstijgende politieke steun heeft gekregen. Voor de aankoop van een uitzonderlijk grote oppervlakte van in totaal 23 hectare N-gebied in de Beverbeekvallei en de Kabbeek te Aspelare financierde het vorige bestuur 5,2% van de aankoopkosten. Dat wordt nu ingetrokken.

Wouter Mertens: We begrijpen dat een late beslissing buiten onze wil om een slecht gevoel kan geven bij de nieuwe meerderheid. Ook begrijpen we de gevoeligheden die horen bij een bestuurswissel, maar het zou jammer zijn dat de Ninovieter hiervan het slachtoffer wordt. Misschien moet iedereen uit de electorale sfeer geraken. Laat ons samen kijken naar het grotere belang van een veilig, natuurrijk en gezond Ninove, zeker in de huidige klimaatcontext”.

Oproep tot overleg en samenwerking

In het verleden ontving de natuurvereniging steeds subsidies nà aankoop. Zo gaat dat al 30 jaar. Er is nooit een onduidelijkheid over de procedure gemeld, tot nu. Nu is er ineens een andere interpretatie. De essentie van dit reglement is echter niet de punten of komma’s, maar de gezamenlijke wil om meer en betere natuur in Ninove te realiseren. We hebben daarom de Vlaamse administratie gevraagd hoe het nu eigenlijk zit. Dat lijkt ons een betrouwbare en onafhankelijke partij om hierover te oordelen. Het spreekt voor zich dat we het standpunt van die administratie nauwgezet zullen opvolgen.

Los van de subsidie-kwestie blijven we werken aan het algemeen belang: een natuurrijk, leefbaar en klimaatrobuust Ninove. We willen hier uiteraard over overleggen met de stad en hebben reeds kort na de bekendmaking de eerste stappen gezet. We blijven geloven in een constructieve samenwerking met iedereen die wil samenwerken. We hebben dit in het verleden ook altijd gekund. Dat is ons DNA. Het aantal wandelaars die deze fantastisch mooie nieuwe groene long ontdekt, blijft trouwens maar toenemen. In de lente organiseren we er een open jong-bos-dag voor alle Ninovieters”. Meer informatie volgt nog. Info: ninove@natuurpunt.be