Jeroen D’Hoedt is de sportlaureaat 2010 van HALLE

Foto's Felix Merckx

Jeroen D’Hoedt, atleet bij Olympic Essenbeek Halle werd in december Europees kampioen veldlopen in Dublin. In februari werd hij tijdens de uitreiking van de Gouden Spike verkozen tot belofte van het jaar. Hij is dan ook de verdiende sportlaureaat 2010 van Halle.

De nieuwe laureaat is een rasechte Lembekenaar, lid van een drieling van sportieve Westvlamingen. Zijn ouders zijn doelbewust naar Lembeek komen wonen enerzijds voor de vlotte treinverbinding naar Brussel, anderzijds voor de onmiddellijke nabijheid van het Hallerbos en niet in het minst kort bij Olympic Essenbeek Halle waar ze beiden lid van werden.

Niet te verwonderen dat de drie jongens van bij het begin de sportieve microbe te pakken hadden. Zij probeerden zo wat van alles uit, voetbal, basket, tennis maar altijd gecombineerd met atletiek.

Jeroen volgde kleuter en lager onderwijs in Lembeek en studeerde tot en met de tweede graad Wiskunde Wetenschappen aan het college in Halle.

In de derde graad kreeg hij na een vijfde stek op het Belgische Kampioenschap veldlopen de gelegenheid om zich op atletiek te concentreren in de topsportschool te Hasselt. En vanaf toen was hij niet meer uit de voorste gelederen weg te slaan zowel op de piste als in het veld. Ondertussen studeert hij nu Toegepaste Economische Wetenschappen in Leuven en weet studie en atletiek bewonderenswaardig optimaal te combineren.

Sinds voorbije winter loopt hij schitterende wedstrijden bij de senioren in de Cross Cup waar hij zowel in de korte als in de lange cross geregeld won zoniet altijd vooraan te vinden was.

Schepen van Sport Michel Bellemans: “Hij is uitgegroeid tot een ambitieuze kerel die geen schrik heeft van de concurrentie. Een echt competitiebeest en schuwt geenszins straffe uitspraken. Zijn ambitie reikte immers verder dan Belgisch kampioen worden en tot op heden lukte dat al aardig. Hij veroverde namelijk vorig jaar brons op de Europese Kampioenschappen 3.000m steeple in het Servische Novi Sad.

En plots vorig jaar in december voelde ikzelf dat er iets groots in de lucht hing. Ik moest en zou mee vliegen naar Dublin om er de atleten van Olympic Essenbeek aan te moedigen op de Europese Kampioenschappen veldlopen. En mijn voorgevoel werd bewaarheid. Van bij de start was het duidelijk dat hij één van de te kloppen mannen ging worden. Het was zeer opvallend, de gedrevenheid en de frisheid kon men zo van zijn gezicht aflezen. De tactische richtlijnen van zijn coach en Belgische toptrainer Dirk De Maesschalck werden perfect uitgevoerd. Een jonge man van Olympic Essenbeek kwam als eerste over de eindstreep. Ons land had een Europese kampioen veldlopen uit Halle”.

Als beloning voor zijn prestatie kreeg Jeroen D’Hoedt een bronzen kunstwerk van kunstenaar Luc Van Ruysevelt en een gouden pin met het embleem van de Halse sportraad.