Sfeervolle Herdenking Patrice Lumumba in Bibliotheek HALLE

De sprekers (v.l.n.r. Eunice Yahuma, Andries Devogel, Dunia Mamona, Andy Pelendo)

Onder ruime publieke belangstelling werd er in de Bibliotheek van Halle aandacht geschonken aan de internationale Lumumba Dag. Op donderdag 16 januari 2025, werd in de recent vernieuwde Bibliotheek van Halle een voorleessessie georganiseerd rond de historische figuur van Patrice Lumumba, de eerste premier van het onafhankelijke Congo die op 17 januari 1961 werd vermoord. De avond markeerde niet alleen de honderdste geboortedag van Lumumba, maar bracht zijn visie tot leven met een voorleessessie door lplaatselijke stemmen.

Dunia Mamona, een Halse rechtenstudent met Congolese roots, opende de avond met een krachtig fragment uit Lumumba’s iconische onafhankelijkheidstoespraak van 30 juni 1960. Haar voordracht, waarin de strijd tegen koloniale onderdrukking centraal stond, zette meteen de toon. Vervolgens bracht Andries Devogel, leraar geschiedenis, Lumumba’s betekenis in het collectieve geheugen naar voren door zijn plaats in de Canon van Vlaanderen te bespreken. Hij benadrukte dat door kennis te nemen van deze historische figuur, we onze kijk op het gedeelde koloniale verleden kunnen bijsturen en verborgen aspecten van ons verleden herontdekken.

Andy Pelendo, een universitaire student met Congolese roots, bracht het boek Koloniaal Congo – Een geschiedenis in vragen onder de aandacht. Hij belichtte de waarde van dit werk, waarin historici relevante vragen over het Belgisch-Congolese verleden beantwoorden. Deze aanpak helpt emotionele debatten te verrijken met feiten en context. Het orgelpunt van de avond was de voordracht van Eunice Yahuma, voorzitter van de gemeenteraad van Halle. Zij las Lumumba’s afscheidsbrief aan zijn vrouw Pauline voor, geschreven vanuit de gevangenis kort voor zijn dood. De brief, die ook wel als zijn politieke testament wordt beschouwd, liet een diepe indruk na door de intieme blik op zijn liefde voor zijn familie en zijn onwankelbare geloof in een vrij Congo. Als betekenisvol slot droeg kunstenaar Toos van Liere het gedicht Patrice Lumumba van de Palestijnse dichter Sameeh Al-Qassem voor.

De voorleessessie, bewust beperkt tot 35 minuten – symbolisch voor Lumumba’s leeftijd op het moment van zijn dood – eindigde met een uitnodiging om naar het stadspark te gaan voor een symbolisch herdenkingsmoment. Na een minuut stilte volgde een dankwoord van Maurice Pelendo van de Halse Congolese gemeenschap.

Meer informatie en foto’s van het evenement zijn terug te vinden op de website van Dekoloniseer Halle www.dekoloniseerhalle.be