Bedrijven planten samen bos aan in HALLE : Nieuw soort netwerkevent onder like-minded bedrijven

De medewerkers van bedrijven zoals Yuki, Lazard, Nordend en Interalu planten vandaag maar liefst een halve hectare bos aan in Halle, goed voor meer dan duizend bomen. Ze slaan de handen in elkaar om lokaal duurzame impact te maken via natuurcreatie. Dat doen ze niet toevallig in de buurt van onze hoofdstad: een dichtbevolkte, verstedelijkte regio die extra biodiversiteit kan gebruiken.

Het gaat om de aanplant van een zogenoemd collectief bedrijfsbos, onder begeleiding van Forest Forward, dat pionier is in bedrijfsbebossing in België. Het fenomeen van bedrijven die - samen of apart - bossen laten aanleggen, wint steeds meer aan populariteit. De afgelopen vijf jaren realiseerde Forest Forward circa 200 hectare bedrijfsbos, grotendeels in Vlaanderen.

Het worden ook steeds meer netwerkevents: in plaats van dat bedrijfsleiders elkaar in maatpak in een chique zaal ontmoeten, steken ze samen een boompje in de grond - met de botten aan en de schop in de hand. Zo komen naast voorgenoemde bedrijven ook Montea en Allnex enkele bomen in de grond steken. Zij kregen de bomen geschonken door Forest Forward, die bedrijven beloont vanwege hun duurzaamheidsinspanningen.

Dankzij softwarespecialist Yuki, vermogensbeheerder Lazard, specialist in geodata Nordend en plafondproducent Interalu krijgt de stad Halle er een kersvers stuk natuur bij. Het resultaat: een jong en divers bos nabij de Veugeleer dat binnenkort mee het landschap hertekent, biodiversiteit creëert, de lokale fauna en flora en boost geeft, en de leefomgeving van de buurtbewoners ten goede komt.

Het bos dat hier geplant wordt, op grond die eigendom is en beheerd wordt door de lokale afdeling van Natuurpunt, zal uitgroeien tot een waardevolle groene buffer voor de regio. Zo’n 50 medewerkers van de verschillende bedrijven trotseren deze ochtend de kou - samen met hun partners en kinderen - uitgerust met schop en handschoenen.

Ook Benjamin Swalens, schepen van natuur en milieu, was van de partij. “De stad Halle is zeer dankbaar dat deze bedrijven willen investeren in meer bos. Samen plantten we 1000 bomen. Zo werken we verder aan de natuurlijke verbindingen tussen het Maasdalbos, het natuurreservaat Berendries en het Malakoffdomein. Binnen enkele jaren groeit hier een volwaardig bos, onderdeel van het Nationaal Park Brabantse Wouden, waar je kan wandelen, tot rust komen en volop genieten”, aldus de schepen.

Natuur creëren waar het schaars is

De deelnemende bedrijven willen tonen dat positieve impact niet alleen in duurzaamheidsrapporten hoeft te staan, maar ook heel concreet in de praktijk kan worden gebracht.

“Bij Nordend werken we dagelijks met de aardbol en geografie, want we zetten geodata in om echte waarde te creëren voor bedrijven en samenleving. Tegelijk zijn we ons bewust van de impact op de natuur en willen we onze planeet achterlaten in een betere staat dan we haar hebben aangetroffen. Daarom engageren we ons graag voor een collectief bos, vlakbij onze hoofdstad, om zo lokaal een duurzame bijdrage te leveren,” aldus Jelle De Zwaef van Nordend.

Yuki, het onlineboekhoudprogramma voor accountants en ondernemers, draagt voor het vijfde jaar op rij bij aan de aanplant van collectieve bedrijfsbossen. Ignace Claessens van Yuki licht toe:

“Duurzaam ondernemen is bij ons geen eenmalige actie, maar iets wat we het hele jaar door integreren in alles wat we doen. Intern streven we ernaar om Yuki CO₂-neutraal te maken, en via de duurzaamheidsmonitor in onze software stimuleren we ook onze partners en hun klanten om bewuste keuzes te maken. Deze aanplantactie is bovendien een mooi moment om samen met onze medewerkers actief bij te dragen aan een groenere toekomst.”

Ook Interalu, specialist in klimaatplafonds, wil positieve impact maken op de omgeving:

“Meebouwen aan de wereld van morgen, is wat ons drijft. Niet enkel is ons product en het gebruik ervan bijzonder duurzaam, maar onze klimaatplafonds zijn ook circulair. De duurzaamheidsgedachte zit in ons hele team. Als we gebouwen uitrusten met klimaatplafonds maar ook als we bomen helpen planten”, zegt Carlo Miers van Interalu.

Volgens Bram Op de Beeck van Lazard Asset Management draait beleggen om langetermijndenken.

“Hetzelfde geldt voor de natuur: elke boom die vandaag wordt geplant, is een investering in de toekomst – en het mooie is dat je hem jaar na jaar kunt zien groeien.”

Nieuw soort netwerkevent

Bedrijfsbossen worden steeds populairder, stellen ze bij Forest Forward vast, pionier in bedrijfsbebossing in België. Zo legden ze de voorbije vijf jaren al ongeveer 200 hectare aan bedrijfsbossen aan, verspreid over heel Vlaanderen. Bovendien wordt het in heel wat gevallen almaar vaker een moment van ontmoeting - of zoals je wil: een netwerkmoment.

“We zijn er bijzonder trots op dat bedrijven duidelijk beseffen én bewijzen dat duurzaam ondernemen niet begint bij een rapport, maar wél op het terrein zelf. Ook al staat het geopolitiek niet meer altijd bovenaan de agenda, betrokkenheid bij het klimaat blijft immens belangrijk”, zeggen Frank Missoul en Dajo Hermans, oprichters van Forest Forward.

“En zelfs bij bedrijfsbossen gaat het om méér dan bomen planten: dit soort collectieve aanplantacties zijn stilaan de nieuw netwerkevents aan het worden onder like-minded bedrijven. Niet langer in maatpak, maar wel met de laarzen aan in de modder."

Zo zijn tijdens de aanplant in Halle ook heel wat andere bedrijven nog van de partij. Onder meer de beursgenoteerde logistieke vastgoedspeler Montea en coatingspecialist Allnex tekenen present. Zij kregen recent een aantal bomen geschonken door Forest Forward - die haar vijfjarig bestaan viert - als bekroning voor hun duurzaamheidsinspanningen.