SINT-PIETERS-LEEUW - Brouwerij Lindemans investeert 15 miljoen euro in nieuwe productie- en opslagruimte

Editiepajot_leeuw_lindemans_1_foto_merckx

Er mocht geklonken worden op het leggen van de eerste steen (Foto's © Felix Merckx)

Editiepajot_leeuw_lindemans_2__foto_merckx

Foto's © Felix Merckx

Editiepajot_leeuw_lindemans_3__foto_merckx

Ook de plannen werden mee ingemetseld. (Foto's © Felix Merckx)

Editiepajot_leeuw_lindemans_4__foto_merckx

Foto's © Felix Merckx

Editiepajot_leeuw_lindemans_6__foto_merckx

Foto's © Felix Merckx

Koen Geens, Minister van Financiën legde de eerste steen van de nieuwe productie- en opslagruimte van Brouwerij Lindemans in Vlezenbeek. De uitbreiding is noodzakelijk om aan de stijgende buitenlandse vraag naar Lindemans-bieren te kunnen voldoen. De expansie gaat gepaard met een investering van ruim 15 miljoen en zal tot 20 extra jobs genereren.

De familie Lindemans is al bijna twee eeuwen actief in de biersector. Momenteel is reeds de zesde generatie aan zet. Lindemans groeide uit tot een gevestigde waarde in de internationale bierwereld, want de brouwerij is inmiddels de grootste onafhankelijke familiale lambiekbrouwerij. In 2012 produceerde Lindemans ruim 85.000 hectoliter.

55% van de productie wordt geëxporteerd naar een 30tal landen, waaronder de Verenigde Staten, Frankrijk, Rusland, Zwitserland, lsraël, China en Japan. De voorbije jaren nam de verkoop aan het buitenland fors toe. Noord- en Zuid-Amerika was tussen 2007 en 2012 goed voor een toename van 20%, de Europese markt (incl. Rusland) groeide met 63% en de export naar Azië steeg met maar liefst 318%.

Jan Delcour, voorzitter van de Raad van Bestuur: "10 jaar geleden werd slechts 50.000 hectoliter geproduceerd. De voorbije vijf jaar leunde de productie evenwel sterk aan tegen de maximale productiecapaciteit van 85.000 hectoliter. Met het oog op het verdubbelen van de stockage-, afvul- en verpakkingscapaciteit, werd daarom beslist om 15 miljoen euro te investeren in een nieuw gebouw. In dit gebouw zullen in de toekomst de flessen van 25cl worden afgevuld. De oude gebouwen worden voorbehouden voor de botteling in flessen van 75 en 37,5 cl."

De uitbreiding is ook noodzakelijk om meer lambiek te kunnen stockeren. Zij willen namelijk niet afwijken van het traditionele brouwproces, dat door de lange gisting en het rijpingsproces veel ruimte in beslag neemt. Het produceren van lambiek is alleen in de winter mogelijk. De consumptie en dus ook de verkoop daarentegen vinden vooral tijdens de warme maanden van het jaar plaats. Bijgevolg moet bijna de volledige jaarproductie in goede omstandigheden kunnen gestockeerd worden.

ONTVANGSTRUIMTE EN WERKGELEGENHEID
“Daarnaast is er ook ruimte voorzien voor kantoren en een kwaliteitscontroledienst. In het licht van het toenemend biertoerisme hebben wij zelfs een ontvangstruimte voor 100 personen voorzien. Bij het opmaken van de plannen werd trouwens veel aandacht besteed aan innovatie en respect voor de omgeving. Zo worden er in de buurt van de brouwerij voor de plaatselijke fauna een boomgaard en drie poelen aangelegd”, zegt Geert Lindemans, manager-aandeelhouder.

Dirk Lindemans, ook manager-aandeelhouder voegt er aan toe: “Hert is niet onbelangrijk in deze economisch moeilijke tijden dat deze investering gepaard gaat met een expansie van de werkgelegenheid, goed voor de tewerkstelling van 15 tot 20 bijkomende VTE's. Daar moeten ongetwijfeld nog een aantal indirecte arbeidsplaatsen bij toeleveranciers en logistieke partners worden bijgeteld."

De bouwwerkzaamheden moeten tegen april 2014 voltooid zijn.

In zijn toespraak zegde burgemeester Luc Dekoninck van Sint-Pieters-Leeuw dat brouwerij Lindemans een zegen is voor de streek en een belangrijke rol speelt in de toeristische uitbouw van de gemeente. “De brouwerij is een trekplaats voor de toeristen geworden en zal het nog meer worden met de geplande bezoekers ruimte”, aldus burgemeester Dekoninck.