PEPINGEN denkt samen met inwoners na over de toekomst van de gemeentelijke adviesraden

Hoe kunnen inwoners ook in de toekomst actief betrokken blijven bij het beleid van Pepingen? Die vraag stond centraal tijdens een interactieve denkavond die het gemeentebestuur heeft organiseert op donderdag 8 oktober. Inwoners en afgevaardigden van de bestaande adviesraden kregen er de kans om mee na te denken over de toekomst van de gemeentelijke adviesraden en over nieuwe vormen van inspraak en participatie.

Pepingen beschikt vandaag over verschillende adviesraden die vanuit hun expertise en betrokkenheid belangrijke input leveren voor het gemeentelijk beleid. Tegelijk merkt het gemeentebestuur dat de samenleving verandert en dat ook de manier waarop inwoners willen deelnemen aan het lokale beleid evolueert. Daarom wil de gemeente samen met haar inwoners onderzoeken hoe participatie in de toekomst nog sterker en toegankelijker kan worden gemaakt.

Tijdens de denkavond werd niet enkel stilgestaan bij de werking van de bestaande adviesraden. Er werd vooral geluisterd naar de verwachtingen, ervaringen en ideeën van inwoners. Welke vormen van inspraak werken goed? Waar liggen kansen voor vernieuwing? En hoe kunnen zoveel mogelijk inwoners betrokken worden bij beslissingen die hun gemeente aanbelangen?

Eerste schepen bevoegd voor inspraak en burgerparticipatie, Kristof De Cuyper (TEAM Pepingen), benadrukt het belang van deze oefening:
"Een sterk lokaal bestuur bouw je samen met je inwoners. Adviesraden blijven een belangrijke schakel, maar we willen open bekijken hoe participatie vandaag en morgen het best georganiseerd kan worden. Daarom hebben we iedereen uitgenodigd om mee te denken. We hebben geluisterd met een open blik naar ideeën, verwachtingen en nieuwe manieren waarop inwoners betrokken willen zijn bij het beleid van Pepingen."

De denkavond stond open voor alle inwoners van Pepingen. Voorkennis was niet vereist en deelname betekende niet automatisch dat men zich engageert voor een adviesraad. Het gemeentebestuur had de wens net een zo breed mogelijk beeld krijgen van hoe inwoners betrokken willen worden.

Voor de begeleiding van het participatiemoment heeft Pepingen samengewerkt met Stichting Lodewijk de Raet, een organisatie met ruime ervaring in inspraak- en participatietrajecten. Vanuit hun expertise hebben zij het gesprek begeleid en boden hulp aan om ideeën en voorstellen op een constructieve manier te verzamelen.

Schepen van Cultuur Hanneke Agneessens (TEAM Pepingen) ziet de oefening als een belangrijke investering in de toekomst van het verenigingsleven en de lokale betrokkenheid:
"Onze adviesraden brengen heel wat kennis, ervaring en engagement samen. Daar zijn we bijzonder trots op. Tegelijk willen we vooruitkijken en onderzoeken hoe we ook nieuwe generaties inwoners kunnen betrekken. Deze denkavond was een mooie kans om samen te bouwen aan een participatiemodel dat aansluit bij de noden van vandaag én morgen."

Burgemeester Peter Van Cutsem (TEAM Pepingen) vult aan:
"Goede communicatie begint met luisteren. Als lokaal bestuur willen we niet alleen informeren, maar ook in gesprek gaan met onze inwoners. Na de buurtbabbels eerder dit jaar was deze denkavond opnieuw een mooi voorbeeld van hoe we samen beleid kunnen vormgeven. Hoe meer verschillende stemmen we horen, hoe sterker het resultaat zal zijn voor de toekomst van Pepingen."

De resultaten van de denkavond zullen mee richting geven aan de verdere evaluatie en eventuele vernieuwing van de gemeentelijke adviesraden en andere participatievormen binnen Pepingen.