PEPINGEN - Historische ankeringspalen gestolen

Victor Decorte met de foto van een paal. (Foto's © Felix Merckx)

Editiepjot_pepingen_decorte_kl__foto_merckx

Repro Felix Merckx

Bellingen (Pepingen) is één van de weinige plaatsen in het Pajottenland, waar nog twee loodzware ankeringspalen van de "ijzeren muur,, uit de tweede wereldoorlog ongeschonden waren overgebleven. Dieven zijn er in geslaagd deze zware stenen te stelen.

Victor Decorte, lid van erfgoedwerkgroep van Groot-Pepingen is niet te spreken over deze diefstal. De "ijzeren muur” was de volkse omschrijving voor de KW-linie, door sommige militaire specialisten uit die tijd betiteld als de modernste antitankstelling in Europa en die ook door Bellingen liep. Met de bouw ervan werd gestart midden 1939 en nog juist op tijd klaar geraakt. De as die in Bellingen passeerde behoorde tot het tracé van 60 km, gaande van Waver, over Waterloo en Halle, richting Ninove. Een initiatief dat door de Belgische soldaten met vreugde onthaald werd, doordat het hen een grotere gemoedsrust bezorgde.

De ankeringspalen die nu verdwenen zijn waren een belangrijk onderdeel van de "muur". Het ging om logge blokken, misschien wel 5 ton zwaar, zeer diep in de ondergrond doorgedrongen en oorspronkelijk door middel van 3 metalen kabels aan de antitank elementen vastgeankerd.

Door werkzaamheden in de Kareelstraat, hun oorspronkelijke site, moesten ze evenwel verplaatst worden, om de bestaande, eerder smalle baan te kunnen verbreden naar Ter Loo toe. Een hele klus om deze "reuzen" te kunnen optillen en ze op het nieuw gepland parkeerterrein van Ter Loo voorlopig neer te poten. Daar zijn ze nu verdwenen.

Victor Decorte: “Met echt hartzeer moest de erfgoedcel op deze onvermijdbare verhuis toezien. AIs welopgevoede mensen met respect voor de gemeenschap dienden wij ons bij de genomen beslissing neer te leggen. Om toch enigszins de pijn te verzachten ging het schepencollege onmiddellijk akkoord om ons voorstel, om op dezelfde plaats twee grote tegels te plaatsen met als inscriptie "KW-Linie 1939", met verwijzing naar de contouren van zo’n ankeringspaal”.

VRAGEN
De aannemer van de wegeniswerken heeft er het raden naar hoe de palen verdwenen zijn.
Victor Decorte stelt zich toch wel vragen. “Hoe slaagt men erin dergelijke kolossen op te tillen en te transporteren zonder hulp van een kraan? Welke niet-inwoner was op de hoogte van de ligplaats van deze palen? Zeker op een plek, overdag hoofdzakelijk bezocht door onderwijzend personeel en de er schoolgaande kinderen. Een ander opmerkelijk feit is dat er tegelijkertijd een reeks vrijliggende afwateringsroosters verdwenen zijn. En wie ook de daders mogen zijn, het gaat om een schandalige diefstal, ten nadele van de hele gemeenschap. Niet het minste respect voor de symboliek van dergelijk historisch bouwwerk, maar ongetwijfeld wel voldoende inzicht qua de mogelijke opbrengst van het niet gering gewicht aan staal, in die blokken verwerkt”.