LVB PEPINGEN hekelt besparingen en gebrek aan toekomstgerichte keuzes

Het gemeentebestuur van Pepingen voert vanaf 1 september ingrijpende wijzigingen door in de buitenschoolse opvang in kader van het BOA-decreet. De opvang start later, eindigt vroeger, telt meer betalende uren en wordt duurder voor iedereen. Subsidies gaan grotendeels naar ondoordachte infrastructuurwerken, niet naar werking. LVB – Lijst van de Burger Pepingen vraagt dat het gemeentebestuur het plan herbekijkt en veel meer inzet op overleg en transparantie.

Volgens LVB – Lijst van de Burger Pepingen zullen gezinnen meer moeten betalen voor minder dienstverlening. “Bij sommige gezinnen loopt de meerkost op tot honderden euro’s per jaar”, zegt gemeenteraadslid Rudi Seghers (LVB). “Zo gaat de toegankelijkheid van de opvang achteruit, terwijl het BOA-decreet net bedoeld is om drempels weg te werken, ook de financiële. Toegankelijke opvang is echter meer dan alleen de prijs, het gaat ook om aanbod dat aansluit bij de realiteit voor werkende ouders. De onzekerheid bij ouders en opvangpersoneel is groot. Dit zijn geen toekomstgerichte keuzes – en jonge gezinnen zijn de dupe.”

Minder opvanguren, hogere factuur

Concreet start de ochtendopvang vanaf september 2026 om 7.30 uur in plaats van 7.00 uur. De avondopvang eindigt al om 18.00 uur in plaats van 19.00 uur. Voor veel werkende ouders betekent dit een aanzienlijke beperking van de beschikbare opvanguren.

De tarieven per begonnen half uur (€1,25) blijven behouden, maar er worden meer opvangmomenten betalend. De ochtendopvang blijft betalend tot 8.30 uur in plaats van tot 8.00 uur, terwijl de avondopvang al betalend wordt vanaf 16.00 uur in plaats van vanaf 16.30 uur. De 25% korting voor opvang van meerdere kinderen geldt voortaan pas vanaf het derde kind. Ook het dagtarief op schoolvrije dagen stijgt van €13 naar €15.

“Een gezin met één kind dat bv. op schooldagen aankomt om 8.15u en vertrekt om 16.15u zal minstens €427 per schooljaar meer betalen. Voor een gezin met twee kinderen loopt dat op tot minstens €854 per schooljaar, omdat de korting voor het tweede kind ook wegvalt. De aangekondigde indexering vanaf september 2027 is daar nog niet in meegerekend”, aldus Seghers.

LVB – Lijst van de Burger wijst erop dat ook gezinnen met een beperkt inkomen worden geconfronteerd met deze hogere kosten en meer betalende uren. Hoewel het sociale 50% tarief behouden blijft, worden geen bijkomende ondersteunende maatregelen aangekondigd.

Geen overleg, geen transparantie

LVB stelt zich vragen bij de manier waarop deze hervorming tot stand kwam.

“Het schepencollege spreekt over een beslissing na evaluatie, maar niemand krijgt zicht op de gemaakte afwegingen. Ouders, ouderraden, opvangmedewerkers,… werden niet betrokken”, zegt fractieleider Sander Geerts. “Voor werkende gezinnen die rekenen op vroege of late opvang zijn dit geen kleine aanpassingen. Vind maar eens een alternatief op zo’n korte tijd. Dergelijke beslissingen moeten zorgvuldig worden onderbouwd en besproken met alle betrokkenen. Ouders moesten dit samen met het opvangpersoneel ontdekken in een korte brief. De ontevredenheid is groot. Vorige week namen alle medewerkers van de Kinderschuur op één na ontslag. Dat zegt genoeg.”

LVB – Lijst van de Burger stelt het gebrek aan samenwerking en toekomstgerichte beleidskeuzes aan de kaak. “Het ontbreekt al maanden aan duidelijke communicatie over de toekomst van de buitenschoolse opvang. Een beslissing over een nieuwe opvangpartner is nog steeds niet genomen.”

“De eerste gesprekken startten al toen LVB in de vorige legislatuur groen licht gaf om de lokale aanpak en samenwerkingen op te zetten. Pas in 2025 werd duidelijk wat het bedrag van de Vlaamse BOA-impulssubsidie zou zijn. We kregen nooit een antwoord op onze vragen over mogelijke scenario’s. Bij gebrek aan informatie kon LVB op de gemeenteraad van februari een eerste, vaag voorstel op basis van ramingen niet goedkeuren. Het schepencollege wou zelfs niet bespreken wat met een eventueel overschot zou gebeuren. Het bestuur lanceerde de overheidsopdracht voor de nieuwe opvangwerking veel te laat en zonder bijsturingen.”

“De ingestuurde offertes voor de nieuwe opvangwerking liggen op de koop toe al sinds 27 maart stof te vergaren bij het schepencollege. Op de gemeenteraad van juni zullen we enkel kunnen beslissen over de stopzetting van de huidige werking met Infano, niet over een nieuw plan. Hoe kan het dat een opdracht die nog steeds niet definitief is uitgewerkt of onderhandeld, wel al beperkt én stevig doorgerekend wordt aan jonge gezinnen?”

BOA-middelen moeten opvang versterken

Pepingen ontvangt €185.184 Vlaamse BOA-impulssubsidies. Het bestuur wil daarvan zo’n €120.000 spenderen aan vage infrastructuurwerken, verwarming en deuren in de polyvalente zaal naast de Kinderschuur. Johan Peetroons (LVB): “Dat is een hoge ruimte met een - door Erfgoed verplichte – open dakconstructie zonder isolatie. Verwarming op gas is niet duurzaam, warmteblazers zijn niet energiezuinig. De stookkosten worden torenhoog.”

“Bovendien moet die subsidie vóór 31 december 2026 opgebruikt zijn en start de marktbevraging nu pas — opnieuw haastwerk. Dat is geen investering, maar een lapmiddel. Voor de Kinderschuur willen we een duurzame oplossing. Gebruik de BOA-impulssubsidies ondertussen waarvoor ze dienen: een degelijke, praktisch haalbare, betaalbare opvang."

Oproep tot echte dialoog

LVB roept het bestuur op om de hervorming opnieuw te bekijken en met een open geest het gesprek aan te gaan met alle betrokkenen: ouders, scholen, opvanginitiatieven, gemeenteraad en externe partners. “De BOA-doelstelling is duidelijk: kwaliteitsvolle, betaalbare en toegankelijke opvang voor alle kinderen”, zegt gemeenteraadslid Lotte Van Cutsem. “Dit plan moet terug naar de tekentafel. Het verhoogt alleen maar de drempels en de financiële druk.”

"Het BOA-decreet biedt uitdagingen, maar ook kansen. Die moeten benut worden om de opvang sterker en toegankelijker te maken. De prioriteit moet zijn om te investeren in degelijke en betaalbare basisdienstverlening die onze burgers en gezinnen nodig hebben. Pepingen kan meer en beter. De middelen zijn er, nu nog de ambitie en de politieke wil”, besluit Rudi Seghers. ”We vragen om meer transparantie, meer overleg en een grondige evaluatie van de nieuwe opvanguren, tarieven en plannen. Laat inspraak en samenwerking toe en laat ons samen het onderste uit de kan halen voor buitenschoolse opvang die wél werkt voor iedereen.”