CD&V PEPINGEN: Belastingverhoging was niet nodig

Foto © Felix Merckx

De LVB (VLD)-NVA meerderheid keurde in Pepingen de meerjarenplanning goed. Om het meerjarenplan in evenwicht te brengen, kondigde de meerderheid bovendien een aantal besparingen aan vooral in de socio-culturele sector alsook een belastingsverhoging van 1100 naar 1350 opcentiemen. Deze verhoging van de belastingen is des te meer verrassend omdat juist deze partijen op Vlaams niveau steeds staan te roepen dat de belastingen al zo hoog zijn.

Volgens CD&V zijn de belastingsverhoging en de besparingen die men op kap van het verenigingsleven doorvoert in Pepingen helemaal niet noodzakelijk als de nieuwe meerderheid maar een klein beetje intern de tering naar de nering zet. Men moet de besparingen en belastingverhogingen dan ook niet met foute en onvolledige gegevens aan de bevolking verkopen als veroorzaakt door het vorige bestuur.

Daarnaast zit het plan op zich op verschillende domeinen vol tegenstrijdigheden en ook de logica in de investeringen is ver zoek. Het enige wat duidelijk is, is dat de Pepingenaar gevoelig zal moeten betalen en dat cultuur en het verenigingsleven op minder steun zullen kunnen rekenen. Ook de scholen zijn niet belangrijk en moeten lijden onder de besparingen en dit terwijl één van de prioritaire doelstellingen van de meerderheid is de sociale cohesie te versterken.

We kunnen aan de gedachtengang van deze meerderheid kop noch staart krijgen. We kunnen enkel afleiden dat men de belastingsverhoging tracht te verkopen als wanbeleid van het vorig bestuur terwijl men zelf niet in eigen boezem durft te kijken.

Na de eerdere doorgevoerde belastingverhogingen (belasting op opzoekingen op ’t gemeentehuis, de belasting op de 2de verblijven, de ophaling van het grof huisvuil aan huis vanaf begin juli 2013 tegen 0,26 euro per kg, de levering op ’t containerpark vanaf 1/1/2014 tegen 0,16 euro per kg en de belasting op onbebouwde kavels die van 7,- de lopende meter naar 13,29 de lopende meter) was het op de voorbije gemeenteraad tijd voor het grotere werk: vanaf 2014 gaan de opcentiemen naar omhoog van 1100 naar 1350. André Deroubaix: “Met alle Pepingenaren samen zullen we jaarlijks met deze laatste belastingverhoging +- 277 000,- euro betalen. Daarnaast voert de meerderheid een aantal besparingen op kap van het verenigingsleven door. Hier wordt warm en koud tegelijk geblazen. Eén van de prioritaire doelstellingen van de meerderheid is namelijk: “de sociale cohesie versterken”. Dit staat haaks op wat men in realiteit doet. Men doet er juist alles aan om enkele “pestbesparingen” door te voeren. ’t Schoolhuys in Bogaarden was slechts het startschot. Deze meerderheid wil de kosten voor de verenigingen juist de hoogte in jagen. Zo wou de meerderheid in belangrijke mate de subsidies die ervoor zorgden dat de zalen die gratis waren, verminderen waardoor de verhuurders in de toekomst terug een tussenkomst voor de verhuur moesten vragen aan de verenigingen. Daar stak onze fractie met onverwachte steun een stokje voor. De subsidie van 6000, - euro wordt behouden. De doelstelling die onze fractie nog steeds voor ogen heeft ‘elke vereniging moet over de nodige infrastructuur kunnen beschikken om gratis te vergaderen’ houdt stand”

Voor de scholen wil men de bijdragen in een aantal kosten gewoon afschaffen, waardoor ook hier de school zal moeten besparen op andere uitgaven wat natuurlijk in het nadeel is van leerlingen en ouders!
“Het is natuurlijk het moment om deze belastingsverhoging en besparingen op kap van het verenigingsleven door te voeren: het eerste budget van de nieuwe bewindsploeg. Zij kunnen mooi alles op de vorige ploeg steken en hun kop in het zand steken. We kunnen natuurlijk nogmaals terugkomen op de studie van professor Matthijs die voor de verkiezingen aantoonde dat Pepingen één van de beste leerlingen van de klas was op het vlak van financieel beleid, maar de nieuwe bewindsploeg heeft het ons nog gemakkelijker gemaakt. We zullen verder aantonen dat dit alles helemaal niet hoeft” zegr Deroubaix.

“Begin dit jaar verhoogde de gemeente de maaltijdcehques en iets later kondigde men aan dat er 5,5 bijkomende personeelsleden zouden aangeworven worden, dit terwijl de meerderheid met eigen cijfers aantoont dat er helemaal geen tekort is aan personeelsleden. Integendeel, indien men de bijkomende personeelsleden aanwerft zoals gebudgetteerd dan is het personeelsbestand 10% hoger dan in andere vergelijkbare landelijke gemeenten. Door dit alles stegen de loonkosten in 2013-2014 al met ongeveer +/- € 215.000 waardoor hiermee al een groot deel van de ongeveer € 277.000 uit de bijkomende opbrengsten via belastingsverhoging opgesoupeerd is! Nu, enkele maanden later, zegt men dat men een aantal functies niet zal invullen om te besparen. Maar men neemt de nieuwe functies wel op in het budget…. Waar is dan de besparing?, vraagt de CD1V zich af.

En dan zijn er de nog de cadeautjes en andere onnodige kosten: Nieuwjaar was pas verstreken of de secretaris kreeg een iPhone van bijna € 500 cadeau. De cilindersloten van alle gemeentegebouwen werden vernieuwd want de vijand zou durven binnenkomen. Prijskaartje € 515...

“Als we dit alles vergelijken met de habbekrats die men bespaart op de kap van verenigingen en scholen kunnen we ons alleen maar afvragen: waar is LVB-NVA mee bezig?”, vraagt Peter Vancutsem zich af

Investeringen
In de investeringen is er geen logica te bekennen zegt men. Men investeert op 4 jaar tijd voor meer dan € 2.000.000 in wegen. Alleen ook hier niet waar nodig… In plaats van een aantal wegen zoals de Eikstraat terug aan te leggen, kiest men ervoor om een sluipweg van Bellingen tot in Halle te creëren en dat noemt men dan "zorgen voor een fietsvriendelijke schoolverbindingsweg”. De naam asfaltbegroting is hier meer dan op zijn plaats.

De meerjarenplanning zit daarnaast op andere domeinen vol tegenstrijdigeheden. Enkele voorbeelden: De investering in de sporthal, wordt zo goed als volledig uit de planning gegooid terwijl ze beschikken over informatie dat men een project voorziet van € 2.800.000. De herlocatie zal bovendien voor extra kosten zorgen; de renovatie van de Zagerij komt nergens voor enkel bij de herlocatie van de kinderopvang. Men stelt dat dit een prioritaire doelstelling is maar het budget dat men hiervoor voorziet bedraagt in totaliteit slechts €24.000; de herinrichting van de bibliotheek schildert men af als een erg beperkte investering maar wordt nu reeds voor in totaal €250.000 ingeschreven. Bovendien door ze niet te centraliseren met andere diensten in de Zagerij mist men de inkomsten van de verkoop van de site in Bellingen; extra inkomsten wil men creëren door een pas aangekocht terrein naast de zaal Limbourg opnieuw te verkopen. Bij de herinrichting van de Ninoofse steenweg kloeg LVB over parkeergebrek. CD&V slaagde er tijdens de vorige legislatuur in om prijselijk dit bijkomend parkeerterrein te verwerven voor € 85 000. Men wil het nu verkopen met woekerwinsten, nl aan € 300 000. Zijn er plots parkeerplaatsen genoeg? Wat is hier de werkelijke drijfveer?