Nieuwe samenwerking versterkt kansen op groei en werk
De gemeenteraad keurde dinsdagavond 24 februari de samenwerkingsovereenkomst goed die het lokaal bestuur van Geraardsbergen afsloot met Ligo Zuid-Oost-Vlaanderen (afdeling Geraardsbergen). Met deze overeenkomst willen beide partners maatschappelijk kwetsbare inwoners nog gerichter ondersteunen in hun traject naar opleiding, werk en volwaardige participatie aan de samenleving, en dit voor de periode 2026–2031.
Activering is meer dan toeleiding naar werk alleen. Het gaat om mensen versterken in hun vaardigheden, zelfvertrouwen en toekomstperspectief. Binnen deze samenwerking stelt Ligo een lesgever ter beschikking die, in nauwe afstemming met de Sociale dienst van het lokaal bestuur, een vormingsaanbod uitwerkt op maat van de deelnemers. De focus ligt op brede activering, met bijzondere aandacht voor werkattitudes, integratie en (voor anderstaligen) bij het versterken van de Nederlandse taalvaardigheid.
De lessen en projecten gaan door in Geraardsbergen en richten zich tot personen die begeleid worden door de Sociale dienst. Het lokaal bestuur ondersteunt het project met infrastructuur en voorziet een jaarlijkse subsidie met een maximale bijdrage van 20.000 euro voor de werkings- en loonkosten.
De samenwerking vertrekt vanuit een gedeelde visie: mensen niet herleiden tot hun kwetsbaarheid, maar vertrekken vanuit hun krachten en groeipotentieel. Door opleiding, begeleiding en persoonlijke ondersteuning krijgen deelnemers meer greep op hun eigen leven en worden drempels naar werk en maatschappelijke integratie verkleind. Vanuit sociaal-economisch oogpunt heeft Geraardsbergen bovendien het voordeel te kunnen rekenen op een aantal sterke maatwerkbedrijven. Zij zijn expliciet vragende partij om maatschappelijk kwetsbare mensen kansen te geven op de werkvloer. Die werkervaring is cruciaal als voorbereiding op een latere reguliere tewerkstelling. Dankzij deze samenwerking kunnen talenten worden versterkt en wordt tegelijk ingespeeld op reële noden van onze lokale economie.
Schepen van Sociaal beleid en Armoedebestrijding Patricia Flamez benadrukt het belang van deze structurele samenwerking: “Wie mensen kansen wil geven, moet investeren in begeleiding op maat. Met deze overeenkomst bundelen we de expertise van onze diensten en Ligo om inwoners die het moeilijk hebben extra ondersteuning te bieden. We vertrekken vanuit hun talenten en versterken stap voor stap hun positie in de samenleving. Zo bouwen we samen aan een inclusieve stad waar iedereen kan groeien.” Met deze meerjarige overeenkomst kiest het lokaal bestuur bewust voor continuïteit, kwaliteit en een duurzame aanpak. Elke inwoner, ongeacht achtergrond of startpositie, moet reële kansen krijgen om zijn of haar toekomst in handen te nemen.
