Denk DILBEEK kiest voor kansen voor elk kind

Jef Vanderoost

Denk Dilbeek maakt zich zorgen over de geplande besparingen op het flankerend onderwijsbeleid. Het gaat niet om een besparing op één school of één doelgroep. De maatregelen raken meer dan 4200 kleuters en leerlingen in alle Dilbeekse basisscholen, over alle onderwijsnetten heen.

"Jarenlang was Dilbeek een voorbeeldgemeente. Generaties kinderen leerden zwemmen in ons eigen zwembad, bezochten regelmatig de bibliotheek en maakten in Westrand kennis met cultuur. In 2024 werd het Dilbeekse schoolzwemmen nog aangehaald als een positief voorbeeld in de media. Dat zijn initiatieven waar we als gemeente trots op mogen zijn", zegt fractieleider Jef Vanderoost.

De besparingen blijven bovendien niet beperkt tot kleine aanpassingen. Het aantal bibliotheekbezoeken tijdens de schoolloopbaan wordt teruggebracht van 31 naar 14. Het cultuuraanbod wordt gehalveerd van gemiddeld drie naar anderhalve toneelvoorstelling per klas per schooljaar. Filmvoorstellingen verdwijnen volledig uit het aanbod. Bij het schoolzwemmen daalt het aanbod van 8 naar 5 semesters, waardoor onder meer het kleuterzwemmen en het schoolzwemmen voor het vijfde en zesde leerjaar verdwijnen. Daarnaast verdwijnen ook verschillende sportinitiatieven, bv. stempeltjesloop, voor scholen.

Voor Denk Dilbeek gaat dit niet alleen over budgetten, maar ook over de vraag welke rol een gemeente wil spelen in de ontwikkeling van kinderen.

"Zwemmen leert kinderen een belangrijke levensvaardigheid, en geeft zelfvertrouwen. Bibliotheekbezoeken stimuleren taalontwikkeling en leesplezier. Cultuur verruimt hun blik op de wereld, versterkt hun taalvaardigheid en laat kinderen kennismaken met nieuwe ideeën en perspectieven. Dat zijn geen luxe-uitgaven, maar investeringen in hun toekomst", zegt raadslid Nele Groenweghe.

De partij benadrukt ook het belang van betrokkenheid van ouders, leerkrachten en betrokkenen uit het onderwijs bij beslissingen die zoveel kinderen raken.

De gemeente heeft inmiddels stappen gezet om scholen en schoolraden te informeren over de genomen beslissingen. Denk Dilbeek waardeert die inspanning, maar vindt dat betrokkenheid verder mag gaan dan informeren alleen. Wanneer keuzes worden gemaakt die gevolgen hebben voor meer dan 4 200 kinderen, moeten scholen, leerkrachten én ouders volgens de partij ook vooraf betrokken worden bij het afwegen van mogelijke scenario’s en prioriteiten.

Een sterk flankerend onderwijsbeleid is meer dan een verzameling losse initiatieven. Het ondersteunt scholen, versterkt gelijke kansen en helpt gezinnen. Het is positief dat er werk is gemaakt van een meer doordachte opbouw en spreiding van het aanbod met aandacht voor welke activiteiten op welk moment de grootste impact hebben op de ontwikkeling van kinderen. Maar een sterkere structuur mag geen reden zijn om tegelijk de ambitie terug te schroeven. Het gemeentebestuur erkent zelf dat het aanbod dichter bij de Vlaamse minimumdoelstellingen wordt gebracht. Voor Denk Dilbeek hoeft onze ambitie voor kinderen zich niet te beperken tot wat minimaal vereist is.

"Daarom vinden wij het belangrijk om niet alleen naar budgetten te kijken, maar ook naar wat kinderen en gezinnen hierdoor verliezen. Net voor de kinderen die thuis minder kansen krijgen, maken lezen, cultuur en zwemmen vaak een groot verschil in hun ontwikkeling", aldus gemeenteraadslid Niki Mus.

Volgens Denk Dilbeek gaat het uiteindelijk om de keuzes die een bestuur maakt.

"Met een gemeentebudget van meer dan 92 miljoen euro aan dagelijkse uitgaven kiest het bestuur ervoor om 200.000 euro te besparen op initiatieven die alle Dilbeekse schoolkinderen bereiken. Wij kiezen voor een ambitieus Dilbeek dat blijft investeren in zwemmen, lezen, cultuur en sport voor kinderen. Besparen op kinderen mag daarom nooit een eerste keuze zijn, maar altijd een laatste", besluit fractieleider Jef Vanderoost.

Denk Dilbeek zal de gevolgen van deze besparingen de komende jaren blijven opvolgen en het gesprek blijven aangaan met ouders, scholen en andere betrokkenen.