TEAM Pepingen vergunt nieuwbouwproject Woonzorgcentrum Mater Dei in HEIKRUIS

TEAM Pepingen benadrukt het grote belang van woonzorgcentrum Mater Dei in Pepingen. Niet alleen als een belangrijke voorziening voor de zorgbehoevenden in Heikruis en omgeving, maar ook als een essentiële activiteit voor de levendigheid en vitaliteit van het dorpscentrum. Het WZC biedt ouderen met complexe medische behoeften verpleegkundige zorg en logistieke ondersteuning. Het draagt bij tot hun welzijn en veiligheidsgevoel. Het versterkt het gemeenschapsgevoel door ouderen een plek te bieden waar ze zich thuis voelen en sociale contacten kunnen onderhouden. Het WZC zorgt bovendien voor werkgelegenheid, wat de lokale economie ten goede komt. De realisatie van een nieuw woonzorgcentrum verzekert een toekomstgerichte aanwezigheid in het hart van Heikruis, waardoor de sociale en economische dynamiek van het dorp behouden blijft.

"De bouwfysische toestand van bepaalde gebouwen is niet meer geschikt om mensen in te huisvesten. Het is hoog tijd dat Mater Dei een bouwvergunning kan omzetten naar een realisatie, zodat de bestemming op deze site behouden blijft en de mensen die er wonen, werken en op bezoek komen, een veilige en verzorgde omgeving hebben" aldus 1ste schepen Kristof De Cuyper TEAM Pepingen.

TEAM Pepingen merkt op dat gedurende een complex traject van meerdere jaren het WZC Mater Dei aanzienlijke inspanningen heeft geleverd naar inspraak en dialoog. Zowel hun bewoners, als de bezoekers en personeelsleden, als de buurt en adviesinstanties, als het gemeentebestuur werden betrokken.

"Wij kunnen het concept van het eerst bouwen van een nieuwbouw, vervolgens het verhuizen van de huidige bewoners van het bestaande WZC naar de nieuwbouw, om uiteindelijk te eindigen met de sloop van de bestaande bebouwing en behoud van het markant hoekgebouw volledig ondersteunen”, zegt 1ste schepen Kristof De Cuyper TEAM Pepingen.

Ingediende bezwaren en adviezen werden behandeld en waar nodig werden voorwaarden opgelegd in de vergunning.

Het bestaande bouwvolume naast de kapel aan de Molenhofstraat is volgens het college van burgemeester en schepenen niet uitzonderlijke, heeft slechts beperkte architecturale waarde en bevat geen waardevolle interieurelementen. De ensemblewaarde is vervallen door de geplande sloop van de aansluitende achterliggende bouwvolumes. Het bestaande bouwvolume voldoet niet aan hedendaagse normen voor brandveiligheid, toegankelijkheid en energie-efficiëntie. Renovatie zou ingrijpende aanpassingen vereisen die de beeldbepalende waarde aantasten.

TEAM Pepingen benadrukt dat de nieuwbouw essentieel is voor de operationele werking en kwalitatieve zorgverlening van het WZC. Het bestaand volume naast de kapel kan niet functioneel geïntegreerd worden in het nieuwe concept. De herontwikkeling versterkt de erfgoedwaarde van de site en biedt maatschappelijke meerwaarde door de herinrichting van de parktuin. Het behoud van het volume naast de kapel is technisch, praktisch en economisch onhaalbaar en zou leiden tot beperkingen voor parkeervoorzieningen en verminderde functionaliteit van het WZC. Enkel laten staan voor de beeldbepalende waarde (facadisme) wordt niet onderschreven, gezien het maatschappelijk belang van een WZC zwaarder weegt. De sloop voldoet aan de richtlijnen en draagt bij aan een duurzame en erfgoedverantwoorde toekomst van de site. Na de sloop komt niet alleen de zijkant van de kapel opnieuw vrij, maar ook de verborgen spitsboogramen, inclusief bewaarde glas-in-loodramen.

“Ondanks dat een deel van de bestaande tuin wordt ingenomen, zal het project zich toch integreren in de onmiddellijke omgeving. Door het gebruik van rood/bruinkleurige paramenten en verticale gevelbanden blijft er een verwijzing naar de af te breken bouwvolumes. De vrijgekomen ruimte vooraan zal worden heringericht als ingegroende parkeervoorzieningen met grasdallen, kleurrijke plantenborders, hagen en hoogstammige bomen tussen de parking en Molenhofstraat. Dit zal de huidige parkeerdruk verlichten en de verkeersveiligheid verbeteren. Ook de visie om van het tuingedeelte een levendig binnenplein en doorgang richting de kleuterschool te maken juichen we toe", zegt 1ste schepen Kristof De Cuyper TEAM Pepingen. “Hoewel dit niet in de huidige aanvraag is opgenomen, is deze bouwvergunning belangrijk voor de toekomstige invulling van het markant hoekgebouw op de hoek van de Neerstraat en de Molenhofstraat gelinkt met het WZC. Tevens zal de geschiedenis van Mater Dei, de kostschool en het klooster niet verloren gaan door het in kaart brengen via toegankelijke infopanelen”.