HALLE geeft adviesraden meer vrijheid met nieuw reglement
De stad past de reglementen van haar adviesraden aan. De gemeenteraad keurde de nieuwe regels goed. Met deze aanpassing wil de stad de werking van de adviesraden beter op elkaar afstemmen en hun onafhankelijkheid versterken.
Nieuwe regels voor Halse adviesraden zorgen voor onrust: “We voelen ons gepasseerd”
De Halse gemeenteraad buigt zich dinsdagavond over een pittig dossier: de hervorming van maar liefst negen adviesraden. De nieuwe bestuursmeerderheid van N-VA en CD&V wil de werking van die raden grondig harmoniseren, maar dat stuit op weerstand bij enkele van de betrokken groepen.
Volgens schepen van Juridische Zaken Benjamin Swalens (N-VA) is het tijd voor duidelijkheid en structuur: “Elke adviesraad werkte op z’n eigen manier. Om iedereen gelijk te behandelen, was een harmonisering nodig. We willen één kader, maar laten voldoende ruimte voor interne organisatie.”
Concreet betekent dat onder meer dat politici opnieuw mogen aansluiten bij vergaderingen — wel zonder stemrecht — en dat adviesraden voortaan zélf hun verslagen opstellen, om hun onafhankelijkheid te waarborgen.
Fusies en afschaffingen zorgen voor bezorgdheid
Toch zijn niet alle adviesraden opgezet met de plannen. Zo worden de Integratieraad en de Raad voor Ontwikkelingssamenwerking samengevoegd tot de nieuwe Samenlevingsraad, die zich zal buigen over thema’s als inburgering, Nederlands leren en intercultureel samenleven. Binnen die raad kunnen subraden per thema ontstaan, klinkt het.
Een opvallende wijziging: het Mobiliteitsplatform verdwijnt als adviesraad. De stad wil voortaan rechtstreeks in gesprek gaan met politie en belangenorganisaties zoals de Fietsersbond. De GECORO (adviesraad voor ruimtelijke ordening) blijft zoals ze is, omdat dat wettelijk verplicht is. De Cultuurraad blijft voorlopig buiten schot.
Jeugdraad uit ongenoegen in open brief
Ondertussen groeit het ongenoegen. Na de Raad voor Ontwikkelingssamenwerking uitte ook de Jeugdraad zijn bezorgdheden in een open brief. Ze hekelen het gebrek aan overleg en voelen zich buitenspel gezet:
“Er is te weinig aandacht voor de eigenheid van elke adviesraad, en er wordt onvoldoende uitgelegd waarom bepaalde keuzes gemaakt worden,” klinkt het.
De hervormingen zorgen dus niet alleen voor nieuwe structuren, maar ook voor spanningen. Oppositiepartijen Groen, Vooruit en PVDA sluiten zich aan bij de kritiek en beloven het dossier dinsdagavond kritisch te benaderen.
De Vooruit-fractie heeft het agendapunt “adviesraden” op de gemeenteraad van 24 juni 2025 niet goedgekeurd.
Geen enkele oppositiepartij keurde het voorstel van de N-VA en CD-V meerderheid trouwens goed. Geëngageerde burgers die naast hun engagement zich nog eens extra willen inzetten in de sportraad, jeugdraad, seniorenraad, de stedelijke raad voor ontwikkelingssamenwerking, de milieuraad,… worden met het nieuwe reglement buiten spel gezet.
Gemeenteraadslid en gewezen burgemeester Marc Snoeck verwoordde het als volgt : “het verkiezingsprogramma van N-VA beloofde een hoge participatiegraad van het middenveld. De jeugdraad moest interessanter en aantrekkelijker worden voor de verschillende jeugdverenigingen. Ook geïnteresseerde jongeren moeten zich kunnen aansluiten bij de Halse jeugdraad. Niets van dit alles wordt echter waargemaakt. Integendeel, door een geüniformiseerd reglement worden de adviesraden juist in een keurslijf gedwongen”.
Mensen die naast hun engagement in hun eigen vereniging ook nog mee willen denken over en met het beleid moet je het leven niet moeilijk maken. Je moet ze juist koesteren en volledig ondersteunen. “We zijn niet alleen ongerust over de inhoud van het voorliggend nieuwe reglement voor de adviesraden; maar we zijn vooral verbolgen over de werkwijze van het stadsbestuur en meer bepaald van schepen Swalens, die het reglement zo snel mogelijk – zonder veel inspraak van de adviesraden zelf – wenste goed te keuren”, aldus Marc Snoeck.
Het is niet omdat deze adviesraden verschillende statuten of oprichtingsreglementen hebben dat zij de voorbij jaren geen goed werk hebben geleverd. Gewezen burgemeester Marc Snoeck haalde verschillende voorbeelden aan inzake de positieve samenwerking met de adviesraden. Krijgen de adviesraden zelf nog een subsidie om hun werking mogelijk te maken ? Mogen zij zelf nog activiteiten organiseren ? Allemaal vragen waarop geen antwoord werd gegeven.
De benadering van de adviesraden gebeurde zonder veel respect voor de eigenheid van elk van deze adviesraden. Marc Snoeck hoopt dat deze sterk doorgedreven top-down benadering geen constante gaat worden de komende zes jaar. Maar we vrezen opdat vlak eigenlijk een beetje het ergste.
