Waarom de nieuwe bibliotheek een plek krijgt in het centrum van PEPINGEN

De gemeente Pepingen werkt volop aan een toekomstgerichte, zorgzame en toegankelijke dienstverlening voor al haar inwoners. In dat kader kondigt het bestuur de keuze aan om de nieuwe bibliotheek onder te brengen in het centrum van Pepingen, in het project van de Oude Zagerij. "Deze beslissing komt er na grondige analyse, beleidskaders én een intense participatieavond met inwoners. Maar ook in de resultaten van de omgevingsanalyse opgemaakt tijdens het vorige bestuur staat te lezen dat de bibliotheek van Bellingen niet goed bereikbaar is en in verhouding tot andere gemeentes minder gebruikt werd." aldus burgemeester Peter Van Cutsem (TEAM Pepingen)

Het bestuur erkent dat niet alle projecten uit het verleden één op één worden voortgezet. "Dat is een bewuste keuze. Goed bestuur betekent durven herbekijken, zo zetten we de geplande bibliotheekverbouwing van meer dan 2,5 miljoen euro bewust stop. Dat project, opgestart door het vorige bestuur, vonden we niet verantwoord tegenover onze inwoners en de andere noden binnen onze gemeente." aldus 1ste schepen Kristof De Cuyper (TEAM Pepingen)

Een centrale, toegankelijke en zorgzame dienstverlening

Pepingen kiest resoluut voor een dienstverlening zonder drempels, zowel fysiek als digitaal. Met het nieuwe bouwvolume tussen het gemeentehuis en de Oude Zagerij wordt een modern, centraal onthaal gecreëerd waar bezoekers vlot toegang hebben tot gemeentelijke diensten. De nieuwe verbinding – met gelijkvloerse toegang, lift en passerelle – zorgt ervoor dat iedereen, ook minder mobiele inwoners, de diensten makkelijk kan bereiken. Binnen het project van de Oude Zagerij verwerft de gemeente de volledige bovenverdieping, waar de bibliotheek wordt ingericht als een open en laagdrempelig informatiepunt, een plek waar inwoners terechtkunnen voor boeken, advies, ondersteuning en doorverwijzing, en een moderne en warme ontmoetingsplek. Ook de dienst Vrije Tijd krijgt er een nieuw onderkomen, wat de dienstverlening op één plek samenbrengt en de samenwerking tussen diensten versterkt. "Door alles te bundelen in de onmiddellijke nabijheid van het gemeentehuis, verbetert het bestuur de efficiëntie, zichtbaarheid en toegankelijkheid van haar dienstverlening." stelt schepen Suzanne De Cort (TEAM Pepingen)

Investeren in gezinnen, kinderen en jongeren

Pepingen gelooft sterk in een gemeente die gezinnen ondersteunt. Daarom wordt in hetzelfde gebouw voorzien in een uitbreiding van de kinderopvangcapaciteit van 36 naar 56 kinderen. Het samenbrengen van bibliotheek, vrijetijdsdienst, gemeentehuis én extra kinderopvang op één locatie creëert een heuse gezinscampus, wat de leefkwaliteit en het gebruiksgemak voor inwoners aanzienlijk verhoogt.

Waarom niet in Bellingen, maar wél in Pepingen-centrum?

1. Kernversterking is Vlaams én provinciaal beleid

Het Vlaams Beleidsplan Ruimte én de provincie Vlaams‑Brabant vragen om publieke voorzieningen te concentreren in sterke en bereikbare kernen. Een bibliotheek is een essentiële basisvoorziening en hoort daarom thuis in de hoofdgemeente.

2. Een bibliotheek moet centraal bereikbaar zijn

Pepingen‑centrum heeft: het grootste aanbod voorzieningen, beter openbaar vervoer, onderwijs en gemeentelijke diensten op wandelafstand, en een handelskern met passage.

Bellingen is een kleiner en perifeer dorp, waardoor de bereikbaarheid — zeker voor wie geen auto heeft — veel beperkter is.

3. Bibliotheken zijn ontmoetings- en leefplekken

Ze werken het best waar veel mensen passeren en waar diensten en handel elkaar versterken.

4. De bibliotheek geeft een impuls aan de lokale kern

Ze genereert bezoekers, versterkt de handelskern en stimuleert lokaal kopen en participatie. Dit sluit perfect aan bij het detailhandelstraject dat Pepingen samen met de provincie doorloopt.

Wat zeiden de inwoners tijdens de participatieavond?

Tijdens de participatieavond van 26 juni 2025 pleitte de deelnemers massaal voor het samenbrengen van verschillende gemeentelijke functies op één centrale, goed bereikbare locatie, idealiter in de dorpskern van Pepingen. Daarbij werd de bibliotheek vaak genoemd als dé plek om uit te bouwen tot een gezellige, multifunctionele ontmoetingsruimte.

"Het idee van een centrale locatie voor jeugd, bibliotheek en vrije tijd werd massaal ondersteund. De bibliotheek werd genoemd als dé ideale basis voor een gezellige, multifunctionele ontmoetingsplek met ruimte voor koffie, spelletjesavonden en lezingen." aldus schepen Hanneke Agneessens (TEAM Pepingen)

Samengevat: waarom de bibliotheek in het centrum van Pepingen thuishoort

Het past binnen het Vlaams en provinciaal kernversterkingsbeleid.

Een bibliotheek moet centraal en bereikbaar zijn.

Het centrum heeft betere mobiliteit, voorzieningen en doorstroming.

Bibliotheken floreren op plekken met veel passage en functies in de buurt.

Het detailhandelstraject en de participatieavond bevestigen deze keuze.

Door diensten te bundelen wordt de gemeentelijke dienstverlening sterker, efficiënter en toegankelijke

"TEAM Pepingen is dan ook van mening dat we met de nieuwe bibliotheek in het hart van Pepingen een grote stap zetten richting een warm, modern en toegankelijk dienstenplein voor al onze inwoners. Door bibliotheek, jeugddienst, vrije tijd en kinderopvang samen te brengen op één centrale locatie, creëren we niet alleen meer efficiëntie, maar vooral een plek waar mensen elkaar ontmoeten, leren en zich thuis voelen. Dit is investeren in de toekomst van onze gemeente.” besluit voltallig TEAM Pepingen.