Participatie beloofd maar inspraak gemist zegt Lijst van de Burger PEPINGEN

LVB - Lijst van de Burger Pepingen kaart aan dat het participatietraject voor het meerjarenplan in Pepingen zwaar tekort schoot. Ondanks beloftes werden burgers, adviesraden, personeel en gemeenteraad veel te weinig of zelfs gewoon niet betrokken bij het plan. "Dit biedt geen stevige fundamenten om een gedragen meerjarenplan op te bouwen."

Sander Geerts (LVB): “Waar het vorige meerjarenplan in Pepingen nog gedragen werd door burgerparticipatie en de adviesraden, was er nu één enkele participatieavond in juni, met amper een vijfentwintigtal – vooral oudere – inwoners. Geen jongeren, jonge gezinnen, te weinig verenigingen, landbouwers, ondernemers, … Geen representatief staal van onze bevolking. Naar de resultaten blijft het zoeken; enkel de conclusies werden geschreven en herschreven op maat door duurbetaalde consultants. En de beloofde participatieavonden in het najaar van 2025? Nooit gebeurd. Zo werd 99,5% van onze bevolking niet bereikt of betrokken. Van de 53 personeelsleden werden slechts 7 kaderleden bevraagd. De mening van 81% van de organisatie, dus alle poetshulpen, administratieve krachten, arbeiders, diensthoofden, werd niet belangrijk genoeg geacht. Voor deze manke enquête werd wel 23.000 euro gefactureerd door de consultants van Probis. Dit zijn echter geen representatieve resultaten om zomaar beleid op te baseren, en dat laat zich nu voelen in een onevenwichtig meerjarenplan. Er is overigens geen enkele transparantie in welke mate het bestuur rekening hield met de resultaten.”

Adviesraden uitgehold

Saskia Beeckmans (LVB): “We moesten dit jaar in de gemeenteraad al meermaals waarschuwen dat het onze adviesraden onmogelijk gemaakt wordt om objectief de stem van onze inwoners te vertolken als de flagrante politieke beïnvloeding blijft aanhouden. Meerdere kandidaten werden door het bestuur ondertussen geschrapt zonder reden. Andere kandidaten werden zelfs rechtstreeks door de huidige schepenen voorgedragen. De rol van de adviesraden wordt niet ernstig genomen: voor dit meerjarenplan werden de adviesraden zelfs niet geraadpleegd.”

Geen inspraak, transparantie of debat

“Dat blijkt een kwalijke trend bij dit bestuur. Het blijft bij praten over participatie, maar in de praktijk is er geen inspraak, transparantie of debat. Constructieve voorstellen worden in de gemeenteraad al een heel jaar afgevoerd zonder grondige bespreking of alternatief. De situatie is uniek in Pepingen: het moet zowat de meest nipte meerderheid in Vlaanderen zijn, met één grote oppositiepartij die als enige groeide bij de vorige twee verkiezingen. Toch zijn de noden, behoeften, prioriteiten van een groeiend deel van onze bevolking van geen tel voor het cd&v-, DVP- en N-VA-bestuur en komt ze haar beloftes van participatie met alle burgers en samenwerking in de gemeenteraad niet na. Onbegrijpelijk.”

Meerjarenplan afgehaspeld

Rudi Seghers (LVB): “Dit 'toekomstplan' bevatte geen woord over gemeentefusies, nochtans voor de verkiezingen nog onontbeerlijk voor cd&v en N-VA. We vrezen dat ook hiervoor de burgerparticipatie zwaar tekort zal schieten. En nu moest het meerjarenplan nog twee dagen voor Kerst door de gemeenteraad gejaagd worden, met enkel vage doelstellingen en vooral veel vragen. De pers was eerder en beter op de hoogte dan onze bevolking of gemeenteraad en het meerjarenplan stond al weken te prijken op de gemeentelijke website, als een voldongen feit. Dat is geen democratisch debat, dat is afhaspelen voor de vitrine. Een schrijnend gebrek aan respect voor de stem van onze inwoners, adviesraden en gemeenteraad.”

Johan Peetroons (LVB): “We pleiten met LVB voor echte samenwerking met burgers, adviesraden en gemeenteraad, want die is hard nodig voor een plan en toekomstvisie waar we allemaal achter kunnen staan. Pepingen verdient beter en we zullen ons blijven inspannen om dit meerjarenplan bij te sturen voor een leefbaar, bruisend en nabij Pepingen, voor alle dorpen en alle Pepingenaren.”

CONCLUSIE: Het kan anders

Sander Geerts (LVB): “We vrezen dat dit meerjarenplan Pepingen niet leefbaarder, bruisender of nabijer maakt. Integendeel. Het bedient enkele belangen, maar niet het algemene belang. De Pepingenaar betaalt meer, krijgt op termijn minder en wordt amper echt gehoord. Dit bestuur werkt niet samen, maar dicteert. Goed beleid verbindt, dit plan verdeelt. We missen echte inspraak en nieuwe en doortastende beleidskeuzes die kunnen zorgen voor een breder draagvlak van dit plan. Dat kan anders. Dat moet anders. Pepingen verdient beter. LVB – Lijst van de Burger zal zich constructief blijven inspannen om dit meerjarenplan bij te sturen. Voor al onze dorpen en alle Pepingenaren.”