Team PEPINGEN houdt debat over gemeentefusies af

Op de gemeenteraad van 24.02.2026 vroeg LVB - Lijst van de Burger aan het Team Pepingen-gemeentebestuur om eindelijk duidelijkheid te verschaffen over mogelijke gemeentefusies. In de media gaf de burgemeester verklaringen die haaks stonden op eerdere standpunten. Team Pepingen weigerde echter om het agendapunt te behandelen en gaat het debat nogmaals uit de weg. “Pepingen verdient duidelijkheid. Wat is het nu: moet Pepingen fuseren zoals Team Pepingen altijd al beweerde, of kunnen we verder bouwen aan een leefbare, bruisende en nabije gemeente zoals LVB het altijd vooropstelde?”

Half januari publiceerde Vlaams Minister van Binnenland Hilde Crevits (cd&v) een nieuwe conceptnota over vrijwillige gemeentefusies. Rondvraag van HLN wees echter uit dat er in 80% van de bevraagde gemeenten maar weinig animo is voor een vrijwillige gemeentefusie.

“We waren enigszins verbaasd om de reacties van de burgemeester te lezen op dat onderzoek en op de rondvraag van HLN”, zegt fractieleider Sander Geerts (LVB). “Die stonden namelijk haaks op de eerdere standpunten en acties van de cd&v- en Team Pepingen-fracties. Tot voor kort stond Pepingen volgens hen immers aan de rand van een afgrond en was een gemeentefusie onvermijdelijk, bij voorkeur met Pajottegem. Die moest dan ook zo snel mogelijk doorgeduwd worden, zonder tijd te nemen voor grondige voorbereiding of degelijke burgerparticipatie.”

Grote stap, even grote voordelen?

“Daar heeft LVB – Lijst van de Burger Pepingen zich steeds tegen verzet”, zegt gemeenteraadslid Saskia Beeckmans. “We blijven erop hameren dat een gemeentefusie enkel kan met voldoende participatie, voldoende draagvlak bij geïnformeerde burgers, voldoende schaalgrootte en voldoende voordelen. Een rechtvaardige financiering van lokale besturen blijft ook achterwege. Aan geen enkele van die voorwaarden is al voldaan in onze gemeente, maar ze zijn essentieel. Zo’n grote stap moet duidelijke voordelen opleveren en niet alleen een verlies van nabijheid, eigenheid en beleid op maat van onze gemeente. Dat was de conclusie van de gemeenteraadsbeslissingen in 2023, van het infomoment dat we organiseerden met professor De Rynck en ook recentere studies naar de huidige gemeentefusies wijzen dat uit.”

Gemeentebestuur blaast warm en koud

“De reacties van Pepingenaren blijven verdeeld. Het is dan in ieders belang dat het gemeentebestuur stopt met warm en koud blazen en eindelijk duidelijkheid schept, hoog tijd dus voor een open publiek debat, vonden we”, zegt Eddy Timmermans (LVB). “Tot nu weigerde het gemeentebestuur een antwoord op onze vragen en nam ze geen standpunt in. We zijn blij met het voortschrijdend inzicht dat de mening van onze burgers telt, maar dat blijft praat voor de vaak als er verder geen enkele actie of initiatief genomen wordt. Op deze gemeenteraad werd ons agendapunt zelfs niet behandeld.”

Debat voeren, niet negeren

”Het is een delicaat onderwerp, maar dat betekent juist dat het uitvoerig en transparant moet onderzocht worden. Nu gaat men simpelweg ieder debat uit de weg. Ofwel onderzoekt men een mogelijke gemeentefusie zoals zo vaak werd voorgespiegeld, en dan moet er snel duidelijkheid komen over het traject met voldoende participatie, voorbereiding en mogelijke partners. Ofwel geeft men toe toch niets te zullen doen deze legislatuur omdat Pepingen zelf verder kan”, zegt Johan Peetroons (LVB). “Dan keert het huidige gemeentebestuur terug op haar woorden, maar in dat geval kunnen we tenminste samen verder bouwen aan een leefbaar, bruisend en nabij Pepingen. Dit gaat over de toekomst van onze gemeente. Wanneer krijgen onze burgers eindelijk het perspectief dat ze verdienen?

Waarom het toegevoegd punt van de oppositie over “fusie” niet werd aanvaard

TEAM Pepingen wil duidelijkheid verschaffen over de beslissing om het door de oppositie ingediende toegevoegd agendapunt rond een mogelijke gemeentefusie niet als formeel agendapunt te behandelen tijdens de gemeenteraad.

Uit het advies van de toezichthoudende overheid blijkt dat het ingediende document geen voorstel van beslissing bevatte en daardoor niet voldeed aan de voorwaarden van artikel 20 en 21 van het Decreet Lokaal Bestuur. Aangezien er geen concrete beslissing werd gevraagd maar enkel een standpunt werd opgevraagd, ging het juridisch gezien niet om een geldig agendapunt.

Stemgedrag in de gemeenteraad

Bij de formele stemming over de vraag om het ingediende stuk toch als toegevoegd agendapunt te behandelen, werd het voorstel om het punt niet te agenderen duidelijk aangenomen met 12 ja-stemmen, 1 neen-stem en 2 onthoudingen, waarbij TEAM Pepingen benadrukt dat het op deze manier zeker niet het debat wil ontlopen, maar wel de geldende procedures respecteert.

De meerderheid van de gemeenteraad, waaronder ook verschillende leden van de oppositie, volgde daarmee het juridisch advies en de formele procedures zoals opgelegd door het decreet en het huishoudelijk reglement.

Respect voor regelgeving en procedures

TEAM Pepingen benadrukt dat het steeds handelt conform de geldende regelgeving rond agendering en besluitvorming.

Alle raadsleden, zowel meerderheid als oppositie, hebben het recht om vragen te stellen en thema’s aan te kaarten. Ook toegevoegde punten moeten echter voldoen aan de formele vereisten binnen de geldende procedures en met respect voor de rechtsregels die voor iedereen gelijk zijn.

TEAM Pepingen blijft zich inzetten voor een correcte, transparante en juridisch correcte werking van de gemeenteraad.