EDINGEN al 60 jaar verbroederd met het Franse Enghien-les-Bains

EDINGEN al 60 jaar verbroederd met het Franse Enghien-les-Bains - © Deschuyffeleer

EDINGEN al 60 jaar verbroederd met het Franse Enghien-les-Bains - De dansgroep Cununa Chioarului uit Satulung (Roemenië) © Deschuyffeleer

EDINGEN al 60 jaar verbroederd met het Franse Enghien-les-Bains - Sculpture Westende - © Deschuyffeleer

Dit weekend vieren de stad Enghien en haar Franse verbroederingsstad Enghien-Les-Bains hun 60 jaar vriendschap. Meteen een diamanten verjaardag die uiteraard een bijzondere omkadering hoefde. De verbroedering dateert van 16 juni 1957. Het waren de toenmalige burgemeesters, voor Enghien-les-Bains Maurice Boucher en ridder José Le Clément de Saint Marcq voor Edingen, die destijds hun handtekening in het verbroederingscharter plaatsten.

Enghien-les-Bains (95880), beroemd om zijn elegante kuuroorden, bevindt zich in de buurt van Argenteuil, op slechts 10 km van Parijs in het Franse departement Val-d'Oise (regio Île-de-France) en telt goed 11.000 inwoners. Wie van Enghien/Edingen (B) naar Enghien-les-Bains (Fr) wil rijden heeft derhalve zo’n 290 km voor de boeg.

Druk programma

Ruime delegaties van de twee zustersteden waren dan ook op afspraak in het stadspark van Edingen om samen de 60 kaarsen uit te blazen. Het programma van de tweedaagse is dan ook een aaneenrijging van rondleidingen en muzikale animaties met veel blauw-wit-rood. De uitschieter was echter de tentoonstelling van foto's en ander beeldmateriaal in het kasteel ter illustratie van de 60 jaar nauwe vriendschapsbanden tussen beide. De organisatie wordt gedragen door het Verbroederingscomité onder de leiding van zijn voorzitter Jean-Marie Artuso die hierbij de volle medewerking krijgt van Anne Deprêter, de verantwoordelijke voor de dienst Publieke Evenementen en Protocol van de stad.

De verbroedering vindt haar oorsprong in 1957 en kwam er door toedoen van de toenmalige politiecommissaris en brandweercommandant Armand Patte. Die was toen op een vergadering in het kader van de Europese eenmaking. Daar kwam hij in contact met zijn Franse collega uit Enghien-les-Bains die tevens ook het commando voerde bij de plaatselijke brandweer. Tussen beide heren werden toen de grote krijtlijnen afgesproken voor een ontmoeting tussen de beide brandweerkorpsen die in eerste instantie hier in België zou plaatsvinden. Die samenkomst was dan ook de aanzet tot was thans leidt tot de diamanten verbroedering tussen de beide Enghiens.

Doorheen de jaren heen vonden er intussen tientallen wederzijdse bezoeken plaats waarin de twee entiteiten zich zowel op gebied van cultuur, sport of louter vriendschappelijke ontmoetingen wisten te vinden. In 2008 dan weer mochten de toenmalige burgemeesters Philippe Sueur en Florine Pary-Mille naar aanleiding van het gouden jubileum van hun vriendschapspact hun handtekening plaatsen onderaan de nieuwe oorkonde. Nu, na 60 jaar, was het terug de Franse burgemeester Philippe Sueur en zijn Belgische collega burgemeester Olivier Saint-Amand die de honneurs mochten waarnemen.