Merchtem geeft sociale tewerkstelling een propere missie
Merchtem investeert in twee nieuwe manuele afvalverzamelkarren. Daarmee kiest het lokaal bestuur voor een project dat twee zaken tegelijk doet: mensen een opstap geven naar laagdrempelig werk én het openbaar domein zichtbaar netter maken.
Het initiatief komt van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst, het comité binnen het OCMW dat beslist over individuele maatschappelijke hulp, zoals leefloon en aanvullende steun. Onder impuls van schepen van Sociale Zaken en BCSD-voorzitter Reinhoud De Bosscher (N-VA) worden mensen in een artikel 60-traject toegeleid naar laagdrempelig werk in de gemeente.
Artikel 60 TWE, of tijdelijke werkervaring, is een traject waarbij mensen via het OCMW opnieuw werkervaring kunnen opdoen. Ze bouwen arbeidsritme op, versterken hun vaardigheden en vergroten hun kansen om opnieuw aansluiting te vinden op de arbeidsmarkt.
Met de nieuwe afvalverzamelkarren zullen zij op die manier mee instaan voor een netter openbaar domein. Het zwerfvuil op straten, pleinen, bermen en publieke plekken krijgt zo extra aandacht. Tegelijk krijgen mensen de kans om op een positieve en zinvolle manier opnieuw aan de slag te gaan.
“Dit is sociaal beleid dat je kan zien,” zegt schepen Reinhoud De Bosscher (N-VA).
“We helpen mensen niet vooruit door hen aan de zijlijn te laten staan. We helpen
hen vooruit door kansen te geven, begeleiding te voorzien en tegelijk ook
verwachtingen uit te spreken. Wie vandaag een duwtje in de rug nodig heeft, kan
morgen opnieuw sterker staan. En ondertussen wordt Merchtem properder. Dat is
winst voor iedereen.”
Het project past ook in een bredere maatschappelijke context. Nu de federale
overheid de werkloosheidsuitkeringen in de tijd beperkt, zullen lokale besturen meer
dan ooit creatief moeten tonen hoe ze mensen concreet begeleiden richting werk,
structuur en zelfstandigheid. Merchtem kiest ervoor om daar niet afwachtend mee
om te gaan, maar om zelf initiatief te nemen.
“Met dit project bieden we een remedie voor twee maatschappelijke noden”,
benadrukt burgemeester Maarten Mast (LvB). “Een verzorgde publieke ruimte zegt
namelijk iets over hoe we als gemeente naar onszelf kijken.” “Zwerfvuil lijkt soms
een klein probleem, maar het bepaalt mee het gevoel van orde, veiligheid en respect
in onze buurten. Met deze aanpak tonen we dat netheid geen bijzaak is. We
investeren in straten en pleinen waar inwoners graag wonen, wandelen en
samenkomen, en geven mensen in een tijdelijke werkervaring de kans om daar zelf
actief aan mee te bouwen”; besluit de burgemeester.
Voor De Bosscher en Mast is de lijn duidelijk: sociaal beleid moet activerend zijn, maar ook richting geven. Ondersteuning blijft nodig voor wie het moeilijk heeft, maar werkattitude, verantwoordelijkheid en maatschappelijke betrokkenheid horen daar evenzeer bij.
Met de aankoop van de afvalverzamelkarren zet Merchtem een kleine, maar betekenisvolle stap. Mensen krijgen kansen, de gemeente wordt netter en sociaal beleid krijgt een heel concrete invulling op straat.
