Paddenbroek in Gooik bruist en huldigde hun gidsen
Vrijwilligers vormen het kloppend hart van de natuur- en milieueducatie in Plattelandscentrum Paddenbroek. Dankzij hun kennis en enthousiasme genoten sinds 2009 al bijna 34.000 leerlingen van een onvergetelijke natuurervaring. Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei zet het vrijwilligersteam daarom graag in de bloemetjes. En er is meer: de site krijgt ook nieuw, inspirerend educatief materiaal.
Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei staat in voor de natuur- en milieueducatie in Paddenbroek dankzij een samenwerking met provincie Vlaams-Brabant en gemeente Pajottegem. Momenteel kunnen ze hiervoor rekenen op negen gepassioneerde vrijwillige gidsen die de schoolactiviteiten voor kleuters en lagereschoolkinderen ondersteunen. Twee van hen zijn zelfs al tien jaar actief en vieren dus hun tinnen jubileum op Paddenbroek. “Naar aanleiding van de Internationale Dag van de Vrijwilliger, begin december, zetten we onze gidsen graag in de spotlights en leggen we hen extra in de watten. Hun inzet is van onschatbare waarde, en dat willen we graag tonen. We bedanken hen met een ontspannende yogasessie en een verrassingspakket, en we sluiten de voormiddag af met pizza uit de bakoven”, vertelt Brent Roobaert, voorzitter van Regionaal Landschap
Pajottenland & Zennevallei.
Ook op provinciaal niveau wordt die inzet sterk gewaardeerd. “Vrijwilligers zoals de gidsen in
Paddenbroek maken het verschil. Zij brengen kinderen opnieuw in contact met de natuur,
met hun handen in de aarde en hun ogen open voor het landschap rondom hen. Dat is van
onschatbare waarde voor de toekomst van onze streek. Vanuit de provincie Vlaams-Brabant
blijven we dit soort initiatieven met volle overtuiging ondersteunen, omdat natuur- en
milieueducatie de basis legt voor respect, zorg en engagement,” zegt gedeputeerde Bart
Nevens.
Actief en zinvol
Marie-Anne Adams is één van de vrijwillige gidsen. Ze is al vier jaar actief op Paddenbroek
en legt met veel enthousiasme uit waarom ze er met hart en ziel meewerkt aan educatie:
“Toen Regionaal landschap Pajottenland en Zennevallei op zoek ging naar vrijwilligers voor
het gidsen in Paddenbroek, voelde ik me meteen aangesproken. Op dat moment stond ik
bijna aan het begin van mijn pensioen en ik zocht naar een manier om mijn tijd zinvol in te
vullen. Vrijwilligerswerk in de natuur sloot perfect aan bij mijn interesses. De kans om mijn
passie voor de natuur te delen en tegelijk actief bezig te zijn, maakte deze rol bijzonder
aantrekkelijk voor mij. Door de jaren heen heb ik bijzonder veel waardering ontwikkeld voor
het enthousiasme waarmee de kinderen deelnemen aan de rondleidingen. Hun
nieuwsgierigheid en leergierigheid over de werking van onze natuur en het behoud ervan,
maken elke gidsbeurt een plezier. Het mooist vind ik de spontane knuffels die ik tijdens het
gidsen krijg. Die kleine momenten van verbondenheid zorgen ervoor dat het gidsen niet
alleen leerzaam, maar ook bijzonder waardevol en betekenisvol blijft. Ze zijn voor mij een
bevestiging dat mijn inzet gewaardeerd wordt en dat ik iets kan betekenen voor de jongste
generatie natuurliefhebbers.”
Word jij ook vrijwilliger?
Regionaal landschap Pajottenland & Zennevallei is steeds op zoek naar nieuwe vrijwilligers.
Heb je een warm hart voor natuur? Wil je dit graag delen met kinderen en jongeren? Dan
ben jij de gids die we zoeken. Je komt in een team terecht van gepassioneerde mensen en
jouw meter of peter zorgt ervoor dat de opstart goed verloopt. Tijdens een korte cursus
‘Gidsen voor kinderen’ krijg je tal van tips en tricks. Meer info op www.pajot-zenne.be.
Nieuw educatief materiaal
“De natuur- en milieueducatie op Paddenbroek is springlevend en blijft voortdurend
vernieuwen. We zijn dan ook trots om ons nieuwe educatieve materiaal voor te stellen. Zo
plaatsten we, verspreid over de Paddenbroeksite, nieuwe infoborden over kleine
landschapselementen, waarin de koesterboeren een prominente rol krijgen. De borden
maken deel uit van het educatieve pakket ‘Natuurkampioen’, waarmee kinderen leren het
landschap te observeren en te begrijpen,” verklaart Véronique De Buyst, ondervoorzitter van
Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei. Het pakket Natuurkampioen werd
oorspronkelijk uitgewerkt door Josiane Van de Winkel als natuurgids en vrijwilligster bij
Paddenbroek. Door het pakket nu in een nieuw jasje te steken, brengen we graag een
eerbetoon aan Josiane die 5 jaar geleden helaas overleed.
Deze winter krijgt ook het voedselbos op Paddenbroek verder vorm. Naast bomen met noten
en vruchten groeien er straks kleinfruit, wilde kruiden en bloemen. Het voedselbos is vrij
toegankelijk. “Ook hier koppelen we educatie aan beleving. Dankzij middelen van Leader
‘PUUR Pajottenland, beleef Paddenbroek’ plaatsten we kleine, ronde bordjes op houten
palen. Ze zijn interactief opgebouwd, met een vraag- en antwoordsysteem en QR-codes voor
meer info. Bezoekers ontdekken er onder meer wat een voedselbos is, welke dieren er een
rol spelen en hoe zo’n bos bijdraagt aan het klimaat,” vult Véronique nog aan.
