Man Kei To pakt zilver ook vice-Europees kampioen met Brent Van Der Kelen
Man Kei To pakt zilver ook vice-Europees kampioen met Brent Van Der Kelen in gemengd dubbelspel. Van 30 september tot 5 oktober vinden in Istanboel (Turkije) de Europese kampioenschappen G-badminton plaats. Man Kei To kon er haar Europese titel niet verlengen: de Zwitserse Cynthia Mathez was sterker in de finale. ‘Kiki’ komt wel huiswaarts met twee knappe zilveren medailles, nadat ze zondag ook zilver veroverde met Brent Van Der Kelen in het gemengd dubbelspel.
Op Het is een fantastische Europees kampioenschap geworden voor België, dat met twee zilveren medailles huiswaarts keert. Man Kei To (klasse WH1) trok als titelverdedigster naar Istanboel en snelde zich door de poules en de knock-out fase naar een nieuwe Europese finale. Daarin trof ze de Zwitserse Cynthia Mathez, haar eeuwige rivaal binnen ons continent. In de eerste set was onze landgenote nog de sterkste met 21-18, maar de twee daaropvolgende sets waren voor haar concurrente: 10-21, 15-21. In het gemengd dubbelspel schopte Man Kei To het samen met Brent Van Der Kelen ook tot de finale voor de titel, maar daarin was het duo met Ilaria Olgiati (Zwitserland) en Yuri Ferrigno (Italië) te sterk
Man Kei To: "Ik hou een dubbel gevoel over aan dit Europees kampioenschap. Enerzijds is het geweldig dat we in het gemengd dubbelspel zo ver geraakt zijn met twee WH1-spelers. Brent heeft het hier ook super goed gedaan. Onze prestatie was echt goed. Anderzijds was de finale in het enkelspel sowieso een must voor mij, maar daarin kan ik mijn titel niet verlengen. Daar heerst dus wel teleurstelling. Nooit eerder wou ik zo hard een toernooi winnen. Met tranen in de ogen heb ik deze keer mijn nederlaag moeten erkennen in de sterkere Cynthia Mathez."
Brent Van Der Kelen (klasse WH1) nam voor de tweede keer deel aan een EK, en schopte het in het enkelspel knap tot in de kwartfinales, waarin hij door de Italiaan Yuri Ferrigno (eerste reekshoofd op het EK) werd uitgeschakeld. In het mannen dubbelspel kon hij met de Brit Oliver Vaughan niet door de poules geraken, maar dat hij na het gemengd dubbelspel met Man Kei To met zijn eerste medaille naar België terugkomt, stemt hem uitermate tevreden.
Brent: “Die kwartfinale was uniek, toen was ik al heel tevreden. Maar dat ik dan nog een medaille behaal met Kiki in het dubbelspel, is natuurlijk super. Ik heb op dit EK vooral ook erg veel bijgeleerd, want ik speelde in totaal 14 matchen.”
De derde Belg die op het EK in actie kwam was Mathis Tilte, die beide poulewedstrijden in het enkelspel, in de klasse SL4 voor staande spelers, verloor. In het mannen dubbelspel geraakte hij ook niet door de poules met de Slovaak Rudolf Klein.
