SINT-PIETERS-LEEUW - Boomgaardaanplanting in de Oude Zuun

Eind 2008 werd het natuurgebied Zuunvallei met 2 ha 24 uitgebreid. Een halve hectare ervan bevat een relict van een boomgaard. Deze oude en bijna volledig kapotte hoogstamboomgaard wordt nu door Natuurpunt in ere hersteld door de heraanplant van jonge bomen van oude fruitrassen. Authentieke appelsoorten zoals de Dubbele Speeckaert, Grawijning, Berglander,… of de vroeger in de streek alom gekende kleine Jefkespeer, krijgen opnieuw een plaats.

De vruchtbare leemgronden van het Pajottenland werden reeds eeuwen geleden in gebruik genomen als landbouwgrond. De meeste landbouwbedrijven zijn traditioneel van het ‘gemengde’ type en doen dus zowel aan veeteelt als aan akkerbouw. In de wat drogere weiden werden vaak hoogstam fruitbomen geplant. De nabijheid van Brussel zorgde ervoor dat de verkoop van kersen, pruimen, appels en peren een belangrijke bron van inkomsten vormde. Tot het midden van de 20’ste eeuw bepaalden boomgaarden het uitzicht van de flanken van de Zuunvallei en ook van het naburige Rattendaal. Nadien verdwenen de boomgaarden langzaamaan bijna volledig uit het landschap. Hoogstamboomgaarden waren niet langer economisch interessant door de concurrentie van laagstam-fruitteelten (uit binnen- en buitenland) en de veranderde smaak van de gebruiker,

Oude boomgaarden zijn van groot belang voor de natuur. In landbouwland zonder echte bossen, vormen ze een belangrijke leefplaats voor vele diersoorten. Insecten doen zich te goed aan de bloesems en later het fruit, waardoor ook heel wat vogels aan voedsel komen. Men kan ook in de holtes van de oude knoestige bomen vaak een Steenuil vinden. ’s Winters smullen troepjes lawaaierige Kramsvogels (met het typische ‘tsjak tsjak’ geroep) van het rottende afgevallen fruit.

Voor de aanplant kan Natuurpunt rekenen op de medewerking van de leerlingen van het zesde leerjaar van de plaatselijke scholen Sint-Lurgardis in Zuun en Sint-Stevensschool van het Negenmanneke. Deze aanplanting gaat door (ENKEL als het NIET vriest) op 9 februari (namiddag). Bovendien zal ook het typische Pajottenlandse landschap hersteld worden door struwelen van sleedoorn en andere struiken aan te leggen die de verschillende weides afzomen. Dit gebeurt op woensdag 10 februari (voormiddag).

Natuurpunt kan voor het herstel van de boomgaard rekenen op de hulp van de gemeente Sint-Pieters-Leeuw en de provincie Vlaams-Brabant.

Natuurpunt - Leeuwse Natuurvrienden vzw startte in 1989 met natuurbeheer in de Oude Zuun. De oppervlakte beheerde natuurgebieden in de Zuunvallei groeide sindsdien gestaag tot een totaal van meer dan 12 ha. Dit natuurgebied is vrij toegankelijk op de openbare wegen, alsook in de weiden met voetgangersluizen.

Boomgaard ‘Oude Zuun’ ligt verscholen in de Zuunvallei tussen Bellestraat en Huysegomsstraat (GPS/Google Earth 50°47’27” N; 4°15’34” O). Te bereiken vanaf P. Huysegomstraat schuin ter hoogte van Otterweg; de veldweg nr 18 nemen aan de overzijde – 500 meter rechtdoor (eerst asfalt; dan verhard)

Zie ook plannetje http://www.bikemap.net/route/345975#lt=50.79303&ln=4.26387&z=17&t=0