PAJOTTENLAND+ gastheer voor Poolse LEADER-delegatie
De Vlaamse LandMaatschappij (VLM) organiseerde met Pajottenland+ (Robrecht Geeroms) een LEADER-inspiratiesessie voor een Poolse delegatie uit één van de zestien Poolse LEADERgebieden. Die buitenlandse delegatie (Fundusze Europejskie dla Mazowsza) uit de regio rond Warschau is voor een vijftal dagen op werkbezoek in België en zette ook voet aan wal in Herne. Het waren burgemeester Kris Poelaert en schepen voor mobiliteit Carina Ricour die hen verwelkomden.
Eén van de doelstellingen van de VLM daarbij - met in haar kielzog het Vlaams Ruraal Netwerk met Alexander Spriet - is het creëren van internationale linken en schakels met andere strategieën en netwerken die onder de noemer ‘gemeenschappelijk landbouwbeleid’ de vitaliteit en de economische levensvatbaarheid van hun platteland in de hand werken en dit met Europese financiële middelen aangevuld met gelden vanuit hun respectievelijke nationale en streekgebonden overheden. Om de onderlinge communicatie maximaal te laten vlotten kon het gezelschap rekenen op de diensten van een tolk.
LEADER
LEADER staat voor ‘Liaison Entre Actions de Développement de l’Economie Rurale’ en de meer nieuwe Europese naam CommunityLed Local Development (CLLD), vrij vertaald als 'samenwerken voor plattelandsontwikkeling'. LEADER is daarbij dan ook de participatieve en bottom-upaanpak van de Europese Unie om lokale gemeenschappen te betrekken bij projectontwikkeling en besluitvormingsprocessen .
Lokale actoren zoals gemeentebesturen, provincies, vzw's, middenveldorganisaties,… kunnen in die zin subsidies aanvragen voor projecten ter ondersteuning van de noden van de eigen plattelandsregio. In Vlaanderen zijn er zo twaalf regio's, waaronder Pajottenland+, die erkend zijn als LEADER-gebied
Hoppinpunt
In Herne was het vooral de werking van het ‘Hoppinpunt Herne’ die de interesse van de bezoekers prikkelde. Het Herns Hoppinpunt is te vinden aan het NMBS-station. Toevallig viel het Pools bezoek juist samen met het daadwerkelijk functioneel zijn van Hoppin Herne. Het was dan ook een primeur voor de burgemeester en de schepen om als eersten het informatiebord te kunnen gebruiken. Voor de gelegenheid kregen de omstaanders een informatiescherm te lezen met een ‘Hartelijk welkom in Herne’ in het Pools. Hoppinpunt Herne is het eerste punt in zijn soort dat in de streek operationeel is. Het is het resultaat van een doordacht plan dat Herne als kleine plattelandsgemeente mee klaar moet stomen voor een duurzame toekomst.
Hoppin bundelt verschillende vervoersoplossingen in Vlaanderen en helpt reizigers zich zo doeltreffend mogelijk te verplaatsen naar hun bestemming. Hoppin wil in Vlaanderen een mobiliteitsswitch realiseren met efficiënter, duurzamer en flexibeler openbaar vervoer. De grondige herinrichting van de stationsomgeving van goed een jaar geleden omvatte in die zin een forse uitbreiding van het aantal gratis parkeerplaatsen, laadpunten voor elektrische voertuigen, een ruime fietsenstalling, nieuwe fietspaden en vooral het creëren van een autovrij, veilig en groen stationsplein waarbij het comfort van zowel reizigers als bezoekers centraal staat. In de nabije toekomst wordt het Hoppinpunt Herne nog aangevuld met fietskluizen die het mogelijk moeten maken elektrische fietsen veilig achter te laten en met drie elektrische deelwagens.
Het vervoersknooppunt is voorzien van een Hoppin-routeplanner die aangeeft welke vervoermiddelen kunnen gecombineerd worden, de mogelijke en betere overstapplaatsen, hoelang de reiziger zal onderweg zijn en hoeveel de verplaatsing zal kosten. Zo kunnen geïnteresseerden ook vanaf nu al via een callcenter bij Hoppin terecht. Het Hoppinpunt aan het station is uiteraard in grote mate ook afhankelijk van het vervoersaanbod van De Lijn. Of De Lijn ook daadwerkelijk een inspanning zal leveren om gebruik te maken van de vernieuwde infrastructuur om in zijn aanbod aan busroutes eveneens het Hoppinpunt in te lassen is alsnog de vraag.
Aan de volledige upgrade van de stationsomgeving hing een prijskaartje van ruim 1,2 miljoen euro. Ruim 900.000 euro werd gefinancierd door de Werkvennootschap waarin ook middelen zaten van de NMBS zelf en van het agentschap Wegen en Verkeer of bij uitbreiding van de Vlaamse Overheid. Herne zelf nam 300.000 euro ten laste. Het project kadert ook binnen het infrastructuurproject combimobiliteit ‘Spoorinvest’. Hiervoor werden 22 stationsomgevingen in Vlaanderen weerhouden. Herne is één ervan. De technologie achter het Hoppinpunt Herne werd ook mogelijk gemaakt dankzij een input vanuit LEADER
De Okkernoot
Na het bezoek aan de Hoppin-site hielden de bezoekers ook een korte halte in het stationsgebouw waar de vzw De Okkernoot druk in de weer is om de locatie om te bouwen tot een knusse onthaal- en ontmoetingsplek. vzw De Okkernoot is een zorgaanbieder met thuishaven in Vollezele die zich vooral inzet voor het wel en wee van personen met een autismespectrumstoornis. Die renovatiewerken in het stationsgebouw zijn inmiddels in een eindfase beland. Daarbij is de definitieve ingebruikname als buitenhuis werkstation met een uitgesproken accent op ‘ontmoetingsplaats’, ‘koffiehuis’ en ‘verkooppunt artisanale producten’ voorzien voor mei.
Op het parcours dat het gezelschap moest leiden naar het toeristisch onthaalpunt Paddenbroek (Gooik) werd nog een lus ingelast langs de landschapskubus Mayken in de Mollestraat in Herfelingen om vandaar het Pajots landschap te kunnen ontdekken.
In het provinciaal Plattelandscentrum Peerenbosch (Roosdaal) werden tijd en ruimte voorbehouden voor presentaties van het Vlaams Ruraal Netwerk, LEADER in Vlaanderen en LEADER in Polen.
