Scholen in de Rand krijgen hulp om in te zetten op Nederlands

Minister van Vlaamse Rand Ben Weyts trekt € 2 miljoen extra middelen uit om scholen te ondersteunen bij een versterkt beleid rond Nederlands. VZW ‘De Rand’ zal directies en leerkrachten concrete handvaten aanreiken, helpen om ouders te betrekken en leerlingen de weg te wijzen naar het Nederlandstalig vrijetijdsaanbod. “We verdedigen én versterken het Nederlandstalig karakter van de Vlaamse Rand met een kordaat integratiebeleid”, zegt Weyts. “Het onderwijs in de Vlaamse Rand staat onder grote druk door de slechtere kennis van het Nederlands bij leerlingen én ouders. We geven nu extra steun aan de school, maar ook de ouders moeten hun verantwoordelijkheid opnemen. Ook de ouders moeten voluit kiezen voor het Nederlands, ook buiten de schooluren”.

Het Nederlandstalige karakter van de Vlaamse Rand staat al decennia onder grote druk, onder meer door de instroom van nieuwe inwoners uit het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Ook het onderwijs in de Vlaamse Rand voelt extra druk, want zowel leerlingen als ook ouders beheersen de schooltaal minder goed. De schoolteams hebben nood aan een sterk taalbeleid dat aangepast is aan de situatie in de Vlaamse Rand, maar weten niet altijd goed hoe ze daaraan moeten beginnen. Ook leerkrachten zijn tijdens hun opleiding niet altijd voorbereid op lesgeven aan zoveel leerlingen met een andere thuistaal. Met name de scholen van het secundair onderwijs in de Rand zoeken hierin ondersteuning.

Minister van Vlaamse Rand Ben Weyts zet vzw ‘de Rand’ in om de scholen te ondersteunen bij de uitbouw van een versterkt taalbeleid. Concreet trekt hij daar nu voor de komende 2 schooljaren € 2 miljoen extra middelen voor uit. VZW ‘de Rand’ gebruikt die middelen om scholen concrete handvaten te geven om hun beleid rond Nederlands te verbeteren. Een belangrijke ingreep is bijvoorbeeld om van élke leerkracht – en dus niet alleen de leerkracht Nederlands – een taalbewuste leerkracht te maken en om het Nederlands altijd en overal op de eerste plaats te zetten. Daarnaast zet vzw ‘de Rand’ ook in op een actief ouderbeleid en op het gebruik van Nederlands buiten de schoolmuren. De scholen kunnen het immers niet alleen en het volstaat ook niet als jongeren alleen tijdens de schooluren met het Nederlands in contact komen. De ouders moeten mee in het bad en idealiter vinden de jongeren ook de weg naar het Nederlandstalige vrijetijdsaanbod en verenigingsleven.

Het onderwijsproject van vzw ‘de Rand’ is nog jong, maar wel al een succes. Sinds 2022 kregen al 23 middelbare scholen en meer dan 200 leerkrachten uit de 19 Randgemeenten en Halle begeleiding. Op die manier zijn al meer dan 15.000 leerlingen bereikt, die bovendien ook echt binnen de beoogde kwetsbare doelgroep vallen: 45% van de bereikte leerlingen heeft een andere thuistaal en 40% heeft recht op een studietoelage.

Er zijn nog minstens 7 scholen met interesse voor het project. Daarom krijgen alle scholen in februari een nieuwe kans om in te tekenen.

“Hoe meer Nederlands, hoe meer kansen”, zegt Weyts. “In onze streek hebben veel jongeren een andere thuistaal, maar het Nederlands is de taal die ons allemaal verbindt. Scholen spelen een belangrijke rol en daarom moeten we scholen ook de juiste ondersteuning bieden. Maar het is niet omdat we op school alles inzetten op Nederlands, dat het daarbij kan blijven. Ouders moeten evengoed kiezen voor de taal van hun toekomst. De inspanningen van onze leerkrachten dreigen voor niets te zijn als ouders zichzelf en hun kinderen buiten de schooluren helemaal afsluiten van het Nederlands”.