OPWIJK - De 113e Sint-Pauluspaardenprocessie
Reeds voor de 113° keer trekt doorheen het centrum van de Vlaams-Brabantse gemeente Opwijk de Sint-Pauluspaardenprocessie, deze keer op zondag 28 juni 2015 in de namiddag (start om 15 uur).
Na heel wat Sint-Paulusparochies als gast voor de processie wordt deze keer de boeg omgegooid en komt de nabijgelegen, maar provincie-grensoverschrijdende parochie Lebbeke-Centrum, een parochie met een grote verering voor Maria, aan bod.
Er is tevens de daadwerkelijke hulp van de bekende Lebbeekse Kunstdansgroep Incar, die niet alleen een stuk van de catering gaan verzorgen, maar ook korte optredens zal geven voor, tijdens en na de processie en dit op verschillende locaties.
Op vrijdag 6 november 2015 wordt in samenwerking met het Sint-Pauluscomité in het Gemeenschapscentrum van Opwijk de laatste voorstelling van het programma 2015 van Incar gebracht : een wervelende show.
De groepen vanuit Lebbeke voor de editie 2015 van de processie zijn : ruiter met vlag Landelijke Gilde Lebbeke, 12 boeren in middeleeuwse kledij dragend een vlag met een boerenhof, uitbeeldend de ’12 geslachten’, de 14e eeuwse Confrérie van O.L.Vrouw van Lebbeke, maagden van het ‘Magnificat’ begeleiden het beeld en het beeld van O.L.Vrouw van Lebbeke. Het gaat over 36 extra deelnemers.
TWAALF GESLACHTEN - Wellicht komt de uitdrukking “Twaalf Geslachten” eigenaardig over, maar het is een mooie legende uit de middeleeuwen rond het ontstaan en de bouw van de kerk in Lebbeke en de parochie met de wonderbare hulp van 0.-L.-Vrouw. Het werd tevens een bedevaartsoord.
In 1108 besloten de bewoners der twaalf voornaamste hofsteden, de zgn. Twaalf Geslachten, aan hun bisschop Odoardus van Kamerijk toelating te vragen om op hun kosten een kerk te mogen bouwen en meteen weet je waarvoor ‘geslachten’ staat. Lebbeke ontstond en had een fraaie kerk toegewijd aan de Moeder Gods onder de naam 0.-L.-Vrouw Geboorte. Het is deze parochie die nu te gast is voor de Sint Paulusprocessie.
DEKEN - De parochie staat onder leiding van deken E.H. Geert Leenknegt (50). Hij was eerst vier jaar monnik in de Benedictijnenabdij van Steenbrugge en werd priester in 1998. Hij is master in godgeleerdheid en godsdienstwetenschappen en heeft een postgraduaat in de liturgie. Na taken in heel wat parochies: St. Martinusparochie in Massemen, de St.-Martinusparochie in Westrem en de H.-Hartparochie in Kwatrecht (2006).
E.H. Geert Leenknegt werd op 10 oktober 2013 benoemd tot deken van het dekenaat Lebbeke-Buggenhout en tot pastoor van de vijf Lebbeekse parochies.
Hij studeert daarnaast verder aan de faculteit voor theologie en religie-wetenschappen van de KU Leuven en is Director of Development van het ‘Institutum Liturgicum’ in Londen. Geert Leenknegt is tevens lid van de diocesane commissie voor liturgie van het bisdom Gent.
HULDE - De Sint-Pauluspaardenprocessie zelf brengt hulde aan de patroonheilige van Opwijk-Centrum, Sint-Paulus en beeldt met wagens, waarvan een groot deel getrokken worden door boerenpaarden, muziek en talrijke figuranten het leven van de heilige uit.
Paulus was eerst Christenvervolger, maar bekeerde zich en werd een vurige verkondiger van het christendom.
Het is dan ook meer dan de moeite waard de processie bij te wonen, maar tevens mee te genieten van “een dagje” Opwijk, want er is dus heel wat te doen die dag.
Men kan kennismaken met de monumentale Sint-Pauluskerk, men kan rondleidingen in de kerk meemaken, de samenkomst van de paarden op het Hof ten Hemelrijk bewonderen, de wagens al eens aanschouwen die op het Heiveld klaar staan voor de processie (liefst 12 mooie praalwagens)… kortom al van de sfeer genieten alvorens om 15 uur de processie start op het Heiveld.
Het eindpunt is de pastorie op de Singel.
De omloop is om en bij de 2 km.: Heiveld, Markt- en Fabriekstraat, Ringlaan, Broekstraat, Steenweg op Merchtem, Sint-Paulusbaan, Nanove-, Gasthuis- en Kattestraat om zo dus de Singel te bereiken, waar een apotheose is voorzien in de omgeving van de pastorie.
Voor de paarden is de apotheose voorzien op de terreinen van het Hof ten Hemelrijk, gelegen achter het Gemeenschapscentrum Hof ten Hemelrijk, Kloosterstraat. De zegening heeft daar plaats door E.H. Leopold Verdoodt, zelf een fervent paardenliefhebber en geboren Opwijkenaar.
Na de processie is er voor alle deelnemers een “verbroederingsfeest” op de binnenkoer van het Hof ten Hemelrijk, waar nog ’t een en ’t ander te beleven valt.
De toegang tot de omloop is gratis. Men kan zich een mooie brochure aanschaffen.
Alle deelnemers en medewerkers ontvangen een herinneringsmedaille.
WAGENS - Met enorm enthousiasme is ieder jaar het wagenbouwersteam aan de slag om nieuwe wagens, vernieuwde wagens en de andere wagens in orde te brengen tegen de Sint-Pauluspaardenprocessie, dit jaar dus zondag 28 juni 2015.
Er zijn twee nieuwe wagens met eerst een wagen voor het glasraam met Petrus en Paulus. De wagen zal getrokken worden door een enkelspan. Dat is gewoon genieten met de ogen…
De wagen van de Klei, die twee jaar terug in panne viel, is eveneens nieuw en zal nu via een tweespan door de straten van Opwijk trekken. Deze wagen stelt de Kunstschatten van de Sint-Pauluskerk voor.
Tot slot is er een vernieuwde wagen van de groep “Paulus ter dood veroordeeld”. Kortom het wordt weer mooi, de wagens in de processie, want de andere wagens kregen een onderhoudsbeurt.
GROEPEN - Ieder jaar zijn er groepen van buiten de gemeente present op de processie en deze keer zijn dit ondermeer kunstgroep Nele uit Grembergen en ’t Muziek van Buggenhout (een fusie van twee korpsen namelijk De Morgenster Opstal en Sint-Isidorus Buggenhout-Centrum), de zeer kleurrijke Schuttersgilde uit Sint Martens Voeren, de Greenfields uit Londerzeel, een schapenkudde uit Liedekerke, het Thebaans Ensemble Entrada - Bazuinblazers uit Zedelgem… en natuurlijk mogen wij de groepen uit Lebbeke niet vergeten.
PROGRAMMA ZONDAG 28 JUNI
- 15 uur: start processie met 1200 figuranten, 300 ruiters en 12 praalwagens.
- 16u30 apotheose en zegening door E.H. Deken Leenknegt op de Singel.
- 17 uur : receptie
De website rond het processiegebeuren is te raadplegen op www.paardenprocessie.be.
Tot slot nog een kleine melding : op vrijdag 26 juni om 18u30 uur wordt aan de Sint-Pauluskapel (hoek Sint-Paulusbaan-Nanovestraat-Hulst) een openluchtmis opgedragen. Deze kapel wordt door de buren trouwens kunstig met bloemen versierd op zondag 28 juni, want de processie gaat langs deze kapel. De viering wordt al sedert vele jaren omkaderd door het gemengd koor ‘Forever Young’ en dit als één van de vele activiteiten tijdens hun 35 jarig jubileum.
Dan nog dit: een warme oproep om deel te nemen aan de processie, want figuranten zijn er steeds nodig. Neem maar gerust contact op met de leden van het processiecomité of met RITA GEEURICKX, Marktstraat 6, 1745 Opwijk (0472/91 79 45), waarvoor reeds op voorhand van harte dank.
