OPWIJKenaar Bert Van Den Broeck en de oorlog… met een dagboek
Opwijkenaar Bert Van den Broeck is één van de grootste persoonlijkheden van de gemeente. Hij was zeer veelzijdig, van beroep houthandelaar, maar tevens kunstenaar en fervent natuurliefhebber. Eventjes zijn levensloop. Hij werd geboren op 26 oktober 1917 te Opwijk. Hij liep er lagere school en volgde tussen 1933 en 1938 Grieks-Latijn aan het Heilig Maagdcollege te Dendermonde. In 1942 begon hij dan te werken in de houthandel-houtzagerij van zijn vader in de Kalkestraat en dit tot in 1977. Van hout maakte hij ontelbare houtsculpturen. Verder schilderde hij diverse landschappen uit de streek. In 1960 was hij nauw betrokken bij de oprichting van het natuurreservaat Trod en Dokkene, gelegen aan de rand van het Brabantse heuvelland en in de omgeving van zijn woonst. Hij werd lid van de Provinciale Koninklijke Commissie voor Monumenten en Landschappen in 1970, waarvan hij in 1980 ook ondervoorzitter werd. In 1981 engageerde hij zich in de Hoge Raad voor Natuurbehoud. Bert was begaan met het behoud van het Opwijks dialect. Hij bracht in 1988 i.s.m. vtbKultuur Opwijk een verzameling uit van Opwijkse woorden. Er werden verschillende illustraties van eigen hand aan toegevoegd. In 1983 werd hij gekroond tot Ridder in de Leopoldsorde en 5 jaar later tot Ridder in de Orde van de Vossenstaart. Hij overleed op 28 februari 1989 te Aalst . ‘t Opwijks archief bracht nu een oorlogsdagboek uit 1940 (zijn legerdienst) uit en normaal ging dit op woensdag 11 november (Wapenstilstand) voorgesteld worden, maar opnieuw die “verdomde corona” steekt stokken in de wielen. Wel is het boek vanaf 12 november te bekomen in de boekhandels van Opwijk Mia en ‘t Pleintje, maar ook het ‘t Opwijks Archief, bibliotheek en toeristisch infopunt. De kostprijs is 12 euro. Als illustratie een zelfportret.
